Взяв девушек за руки, они почти силком повели их к скамейке.
— Откуда у тебя укус? — пискнула Элливиэль.
— Сядьте! — фактически приказал он. — И слушайте.
— Ты сначала про укус ответь, — всё-таки потребовала Лави.
— Сейчас сама всё поймёшь. Помните, вы спрашивали, чем вампиры отличаются от других рас? Так вот, наша основная отличительная особенность в том, мы практикуем магию крови.
— Крови?! — в один голос ужаснулись эльфийки.
— То есть вы такие же, как этот ваш Корун?! — добавила Лавириэль.
— Нет, — помотал головой Кристиан. — Магия крови и магия смерти – абсолютно разные вещи. Дварры получают силу, истязая других, мы же для этого просто пьём кровь. Причём выпивать из кого бы то ни было её всю нет никакой нужды, достаточно разумной порции. Так что мы вовсе не причиняем донорам вреда. В небольших количествах кровопотеря совершенно безвредна для организма. Конечно, обычно мы пьём других, но за неимением вариантов можно и друг друга.
— То есть Лео тебя пил? — уточнила Лави.
— Именно, — улыбнулся вампир. — А не целовал, как, должно быть, подумали вы. И вы застали уже вторую часть нашей вампирской трапезы – перед этим я укусил его.
Дракон продемонстрировал им следы от клыков на своём запястье.
— Но почему ты его за руку, а он тебя за горло? — полюбопытствовала Лисичка.
— Удобнее всего кусать в шею – там наилучший кровоток, — пояснил Кристиан. — Только не с ошейником!
— И всё-таки пить кровь это... как-то ненормально, — передёрнула плечами Элливиэль.
Ну вот и началось, с тоской подумал Кристиан. Шок прошёл – наступило осознание.
— Но ведь существуют питающиеся кровью насекомые, рыбы. И даже животные, — всё-таки попытался он доказать обратное.
— Так то – животные! — тут же жирно подчеркнула Лави.
— Ты же сама обращаешься в хищника, — напомнил ей Лео. — И мясо вы тоже едите.
— Не сырое же! — стояла на своём оборотница.
— А пить кровь – это просто... варварство! — заявила Элливиэль. Решительно поднялась со скамейки и направилась к дому.
Лео проводил её полным отчаяния взглядом.
— Я тоже не понимаю, как можно пить кровь! — помотала головой Лавириэль.
И также поднялась на ноги.
— Да, для этого, очевидно, необходимо быть вампиром, — не стал спорить Кристиан. — Но что существуют разные расы – это ты понять в состоянии?! — он испытующе посмотрел ей в глаза.
Девушка задумалась. И, по крайней мере, не ушла в дом следом за блондинкой.
— Свою Лори ты ведь не осуждаешь за то, что питается теми же мышами, — продолжал вампир. — Хотя сама вряд ли станешь их есть.
— Естественно, ни за что не стану! — замотала головой рыжуля. — Ну а Лори... она же существо неразумное.
— Да при чём здесь вообще разумность?! — не выдержал Лео. — У каждого свой рацион. У вампиров он таков. Мы же не убиваем ради крови себе подобных – в смысле, других разумных!
Тут он, конечно, немного покривил душой – конкретно бордгирские вампиры как раз убивали. Но не именно ради крови, а скорее, во исполнение договора Норбернта – по сути, беря на себя роль палачей. Просто смертный приговор тут был отложен примерно на полгода.
Но вдаваться в такие подробности сейчас парни точно не собирались.
— Ну не знаю... — протянула Лави растерянно. — В общем, всё это надо как следует обдумать и переварить.
И всё-таки направилась к дому.
— Что ж, переваривай, — со вздохом прошептал Кристиан, глядя ей вслед.
— А Э́лли, похоже, вовсе не собирается переваривать, — удручённо заключил Лео. — И это она ещё про дракона не знает.
***
Утром девушки держались довольно-таки отстранённо – особенно, Элливиэль. Остальные же явно не понимали, в чём дело. Значит, им она ничего не рассказала?
Уже радость – не хватало только, чтобы их, варваров-кровопийц, выставили из посёлка вон.
— Все помнят, какой сегодня день? — вдруг спросила Грайэнле.
Вопрос уж точно не относился к вампирам, ибо они вообще не имели представления о местном календаре.
— Пора отправляться за чёрным семикрыльником? — фактически утвердительным тоном уточнил Камирель.
— Да. Он скоро зацветёт, — кивнула мать. — Поэтому сегодня собираемся, а завтра выдвигаемся в путь.
— И правда пора за ним ехать, — сказала Лавириэль, скорее, самой себе.
— Что за семикрыльник-то? — полюбопытствовал Кристиан больше для того, чтобы выяснить, разговаривает ли с ним вообще рыжуля.
Однако вперёд неё ответила Грайэнле: