— Ясно, — протянула Грэс-Ти. — А я уж думала, что, если не застану тебя здесь, придётся идти к магистру Фортейл уговаривать её, чтобы позволила нам с ребятами выехать тебе навстречу.
— Ну, на пару десятков штрафных баллов в свою копилку ты бы её точно уговорила, — попыталась улыбнуться я. Не знаю, честно говоря, как вышло. По-моему, более чем криво.
— Идём, погуляем, — предложила орка.
— Не хочу, — мотнула я головой. Сил не было даже просто встать с кровати.
— Тогда поешь. Я для тебя на кухне попросила кусок мяса, несколько ломтиков сыра и лепёшку.
Ещё час назад я бы накинулась на еду как голодный зверь, но сейчас аппетит умер и был похоронен недалеко от могилы наших с Астином отношений. О чём я и поведала Грэс-Ти.
— Так дело не пойдёт, — решительно заявила орка и, сходив к своей тумбочке, извлекла оттуда завернутую в пергаментную бумагу снедь.
Вскоре я сидела, сжимая в одной руке вилку с насаженным на неё куском мяса, в другой — кусок лепёшки. Рядом на стуле стояла кружка с оркским «чаем» — они его из каких-то своих трав заваривают. На вкус горький, но орки пьют это пойло с удовольствием, по две-три кружки могут за раз выхлестать. И почему-то пребывают в несгибаемой уверенности, что данный напиток должен нравиться всем.
Я пила его исключительно из уважения к подруге. Даже не морщилась. Но сейчас, на фоне почившего аппетита опасалась, что у меня от него скрутит желудок.
— Ешь, ешь, — настойчиво требовала Грэс-Ти. — Никому здесь не нужны твои голодные обмороки.
Я откусила кусок мяса, машинально прожевала его. Запила горьким чаем.
— Вот! — обрадовалась орка. — Ещё давай.
В общем, кое-как я всё это в себя впихнула и влила. Лепёшки только немного осталось. Грэс-Ти смилостивилась и сказала, что завтра покормит ею птиц.
Потом она стала рассказывать, как коротала время с момента возвращения в Блонвур с каникул — у орков всё привязано к расписанию, по которому корабли курсируют между Шелсу и Лисьим Хвостом, поэтому они могут возвратиться и за неделю до начала учёбы.
Только вот долго послушать Грэс-Ти не удалось — в комнате появилась наша четвёртая соседка… Мелина.
Глава 2
Да, судьба изощрённо поиздевалась надо мной, подкинув моему мужчине пару в виде особы, с которой нас разделял лишь узкий межкроватный проход.
Войдя, змеюка величаво прошествовала к своей кровати, не забыв на ходу оглядеть себя в зеркало.
Как же меня бесил её надменный вид! У Мелины всегда была завышенная самооценка, а нынче оная просто билась головой о потолок.
Теплых отношений у нас с ней никогда не было. Высокомерная аристократка смотрела на всех как на существ низшего сорта. Поэтому проживать с ней в одной комнате являлось той ещё радостью. Но теперь я просто видеть её не могла!
Только никуда переселиться всё равно невозможно — свободных комнат у нас попросту нет, а поменяться вряд ли кто-то пожелает. Разве что одна из Мелининых подпевал? Но оказаться в террариуме сразу с тремя змеями вместо одной — вариант ещё хуже.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Заговорить со златовлаской язык не поворачивался, ведь в моём положении любое слово воспримется как бессильная попытка словесно отомстить удачливой сопернице. Но и молчать я не могла, потому что молчание будет доказательством того, что я признала своё поражение.
Однако зараза сама открыла рот.
— Это ж надо было перед сном так навонять жареным мясом! — возмущённо произнесла она, морща нос. — Нет, я понимаю, что вот эти, — Мелина брезгливо кивнула на Грэс-Ти, — преспокойно едят там, где спят. А уж ты-то могла и в Трапезную сходить, — обратилась она уже ко мне.
Вот мерзавка! Она ещё будет указывать мне, что и как делать!
— Тебя забыла спросить, — холодно бросила я.
— Может, ей нос отрезать? — задалась вопросом орка, поигрывая в руке ножом, которым нарезала мне мясо. — Чтобы никакие запахи больше не раздражали. — Потом повернулась к Мелине: — Не бойся, я это сделаю, когда ты спать будешь — даже испугаться не успеешь.
— Но-но! — глаза златовласки встревоженно забегали. — Если не прекратишь угрожать, я нажалуюсь магистру Фортейл.
Шуточки у Грэсси (так мы называем орку), конечно, своеобразные. Но порой весьма действенные — побухтев, Мелина заткнулась и, пересев поближе к лампе, занялась своим излюбленным занятием — уходом за ногтями.
Орка продолжила свой рассказ, но я слушала её вполуха. Постигшее меня горе продолжало больно покусывать изнутри, и я не могла думать ни о чём другом.