— К сожалению, у меня нет близких друзей среди парней, чтобы я могла попросить кого-то о подобной услуге, — честно сказала я.
И снова эта улыбочка на наглых красивых губах.
— Друзей, может, и нет, — протянул Вирайн. — А вот партнёр, считай, уже есть, — он заговорщически подмигнул мне.
— Кто? — оторопела, вытаращившись на него.
— Я.
Я едва не уронила челюсть на землю.
— Что?! Ты не в своём уме?!
— Напротив. — Его улыбка стала плотоядной. — Подумай сама — чей ещё интерес к тебе заденет Ледсарта сильнее?
— Астин прекрасно знает, что мы с тобой друг друга на дух не выносим и никогда не поверит в этот бред!
— Ну мало ли… — Вирайн опять скроил на губах загадочную улыбку. — Всё течёт, всё меняется…
— Нет, ничего не меняется настолько! — отрезала я. — Об этом не может быть и речи!
Шатен равнодушно пожал плечами:
— Как знаешь. Моё дело предложить…
Я резко развернулась и быстро зашагала прочь.
Как только ему пришёл в голову такой идиотизм! Я и Вирайн — пара?! Да Астин скорее поверит, что я влюбилась… не знаю… в крысу, например, чем в этого самодовольного ублюдка!
С такой затеей только на посмешище себя выставить! В груди так и кипело возмущение. Представляю, как будет хохотать Асти над моей глупой попыткой обмануть его.
Хотя, с другой стороны, дураком Вирайн никогда не был, и раз предложил разыграть этот спектакль — наверняка уверен в успехе.
Интересно, на чём же зиждется эта уверенность?
Нет, правда, выслушать его аргументы было бы очень любопытно. Потому что лично я хода его мысли не представляла абсолютно.
Сама не заметила, как развернулась и пошла обратно.
На удивление, Вирайн всё ещё сидел на скамейке со скучающим видом. Похоже, не сомневался, что я вернусь. Вот гад!
— Во-первых, Астин никогда не поверит в твою влюблённость, — начала я без предисловий. — Даже не конкретно в меня, а вообще. — Ты все два года учёбы менял девушек как перчатки. Так что по-любому роман с тобой — это ненадолго.
— Неважно, — снисходительно возразил Вирайн. — В моё желание окрутить тебя ему назло он поверит очень даже.
— Ну я, выходит, совсем дура — чтобы повестись на ухаживания отпетого кобеля?! — оскорбилась я, а потому уже вовсе не стеснялась в выражениях.
Однако он оскорбиться и не подумал. Лишь хохотнул в ответ. Похоже, данный эпитет его нисколько не смутил.
— Но Ледсарту же ты поверила, — ехидно заметил шатенистый гад.
А вот меня его издевательский тон, признаться, задел. Да, по правде сказать, до меня Астин тоже встречался со всеми подряд. Но я почему-то сразу уверовала, что ко мне у него серьёзно. И ведь оказалась права! Асти действительно враз позабыл свои любвеобильные повадки, до сегодняшнего дня для него существовала только я.
Ладно, положим, не до сегодняшнего — с Мелиной началось явно раньше. Наверное, уже вскоре после помолвки. Но до каникул он однозначно не смотрел на других!
А что мне предлагает Вирайн? У всех на виду сплясать на граблях?!
Нет уж, настолько непрошибаемой дурой я себя не выставлю!
— Это бред! — пробормотала я и, развернувшись, снова направилась прочь.
И в этот раз Вирайн не стал меня останавливать.
Вот и замечательно — потому что обычно он своих целей добивается. Не хватало только, чтобы начал уговаривать. Ненавижу отбиваться от назойливых предложений!
А зачем, собственно, ему вообще понадобилось затевать всё это?
Понятное дело, что не из желания помочь мне вернуть возлюбленного. На мои чувства и переживания ему глубочайше наплевать!
Но вот позлить Астина он точно никогда не откажется. Неужели же готов ради этого даже изображать влюблённость в меня, которую всегда терпеть не мог?!
Или, может, ему понравилась Мелина? Вот и решил устранить препятствие в виде Астина, вернув его мне.
Если правда хочет окрутить её — тут я бы ему с удовольствием помогла. Правда, ничего серьёзного между ними априори не может быть.
Златовласка — жуткая снобка и расчётливая стерва, ни за что не променяет на Вирайна аристократа, сколь бы лихо красавчик-шатен ни умел окучивать.
Так неужто столько усилий ради того, чтобы лишь несколько раз переспать с ней?
А может… Астин всегда говорил, что Вирайн ему дико завидует. Мол, он-то — сын виконта, наследник титула и богатств, тогда как Вирайн из какого-то захудалого нищего рода. Так что, если дело реально в зависти? Вот и хочет расстроить выгодный брак двух аристократов.
Правда, если подумать, впечатление представителя захудалого рода Вирайн никак не производит. Судя по одежде исключительно из дорогих материй, в средствах он вообще не стеснён.