Лармар от мира отрезала огромная каменная стена, которую денно и нощно патрулировали дозорные. А вот часть полуразрушенной каменной кладки странным образом возникала по мою правую руку и отгораживала поляну от лётного поля. И в том числе на этой части стены была установлена тренировочная полоса препятствий для всадников, у которых были драконы.
Всё начиналось довольно безобидно. Я проследила за одним светловолосым и сильным кадетом, начинающим проходить эту полосу, и сделала вывод, что смогу пройти только первый рубеж. Именно там располагались препятствия, которые можно было успешно миновать. А дальше…
Стоило вскарабкаться на стену и пройти по тонкому выступу, как начиналось то самое «веселье», о котором упомянул наставник Шакир. Маятники и грузы, давилки и ветряки, подвешенные на цепях балки и гребенки. Но больше всего меня пугала жердь после двух маятников, по которой было необходимо взобраться вверх, а далее…Упаси меня Шаале!
Чтобы пройти эту полосу испытаний необходимо было пробежаться по самим давилкам, маятникам, ветрякам и грузам, не свалившись с них и в конце по верёвке взобраться на верх стены и только после спуститься вниз.
Это была катастрофа. Это была моя смерть.
Я обернулась в сторону Драконьего утёса и во мне начала закипать злость от осознания, что моя упёртая дракониха не соизволила явиться! Если она так и не появится в течение ближайших минут, то меня заставят пройти эту молотилку, где из моего тела сделают отбивную! И это будет исключительно на её совести. Которой, впрочем, у неё и не было.
Даже стараясь разминаться как можно дольше и тянуть время, с каждой минутой я теряла надежду. И когда меня окликнул наставник Шакир, требуя присоединиться к тренировке, я прокляла день, когда соединила свою душу с драконом.
***
Когда вечером я стояла в кабинете баргата, на мне не было живого места. Тело покрывали ссадины и синяки, которые прятала туника и высокие сапоги. Каждый шаг отдавался в моём теле безумной болью и сопровождался шипением. На сидящего за столом баргата я смотрела исподлобья и крайне злобно, припоминая ему это «замечательное» времяпрепровождение. Хорошо, хоть дракониха не явилась на тренировку и к списку моих поражений не добавилось падение с огромной высоты и превращение в мясную лепешку!
— Как прошла тренировка? — спокойным голосом уточнил Шаян, пока я сдерживалась, чтобы не зашипеть и на него.
— Разве вам не доложил наставник Шакир? — выдавила я резче, чем планировала.
О да, он, наверное, в красках расписал все мои падения и ушибы, когда я с горем пополам пыталась пройти первый ярус и хотя бы половину второго. Как жалко я выглядела, извалявшись в грязи и траве, со всклоченными волосами, выбившимися из косы и пятнами земли на лице. Что могло бы быть живописнее?
Увидев меня в подобном виде — всклоченную и грязную — Алакай проводил меня в купальню. В женскую, расположенную в крыле магов, я не пошла: слишком долго идти, слишком позорно, слишком энергозатратно. Поэтому Ше’ру пришлось сторожить вход пустой общей купальни, пока я с тихими стонами боли отмывалась и распутывала волосы. Я вновь стала чистой, а вот горечь от своей слабости никуда не делась.
Мои волосы сейчас ещё чуть влажные. Спасибо Кайлу за подарок в виде кусочка ароматного мыла — тем, что протянул мне Алакай, я мыться не стала! Жжёт, противно пахнет… фу!
— Я спрашиваю тебя, а не Шакира, — отрезал Шаян, а потом соизволил поднять на меня глаза и вернуться в реальность из мыслей. — Ты ранена?
Ранена ли я? Морально уничтожена!! Раздавлена!! Но никак не ранена!
— Нет, — мой писк прозвучал довольно неуверенно, вынудив Шаяна подняться из-за стола и оказаться возле меня. Как назло, туника съехала с плеча, обнажая темнеющие синяки и баргат сузил горящие глаза.
— Алакай отведёт тебя в лечебное крыло.
— Нет!! — протестующе вскрикнула я, заставив брови Шаяна удивлённо взметнуться вверх. — Все поймут, что я слабачка.
На самом деле меня приводила в ужас одна мысль о том, чтобы вновь спуститься вниз (когда я еле доковыляла к баргату наверх башни!!), потом пройти всё крыло всадников и магов, а после всё крыло целителей до лекарской! Путь с адскими муками, который я не желала.
Я даже боялась задумываться о том, как буду спускаться с башни. Не то, что ещё потом куда-то идти! Нет, к лекарям я пойду только, если меня понесут. Своих сил у меня не осталось, чтобы ещё и позориться перед всей академией, что и так надо мной смеётся!!
— Они видели на что ты способна на тренировочной полосе. Полагаю, уже выводы сделаны, — хмыкнул баргат.
Я застыла с раскрытым ртом, осенённая внезапной догадкой. Он наблюдал! Он всё видел!! Мои щёки тут же запунцовели. Какой позор!!
Баргат властно протянул руку и задрал рукава туники, обнажая мои руки, покрытые ушибами. Дальше он весьма бесцеремонно задрал подол, осматривая чернеющую россыпь синяков на бёдрах. Я попыталась отшатнуться, но его вторая ладонь легла на моё плечо, не давая вырваться. Но я продолжила попытки, шипя, когда его пальцы касались тех мест, где у меня всё сгорало от боли. Его золотые глаза вспыхнули.
— К лекарям. Это не обсуждается, Ребекка.
Шаян потянул меня к двери.
— Не пойду!! — закричала я, из моих глаз брызнули слёзы. — Не хочу!
Не пойду! Не буду! Нет!!
Я забрыкалась и упёрлась, вызвав непонимающий взгляд баргата. Конечно, он не понимал! Огромный, бесчувственный амбал!!
— Значит, не пойдёшь? — вкрадчиво уточнил баргат, прожигая во мне дыру своим пылающим взглядом
— Нет!! — вздёрнула нос я, поджав губы.
Только через мой труп! И плевать, что я спорю с самим верховным баргатом Шаяном, который запросто мог меня убить голыми руками!
Подлые, предательские слёзы катились по моим щекам. Ещё не высохшие после купания волосы прилипли ко лбу. Я не хотела никуда идти, а лишь свернуться калачиком и ждать, пока боль отступит сама!
Странно на меня взглянув, Шаян вдруг скомандовал:
— Садись.
И скорее пихнул меня на кресло, не дожидаясь того, когда я соизволю подчиниться. Я вновь зашипела, ощущая отбитую пятую точку.
Изверг! Мучитель! Не зря его выбрали пытать людей. У него это отлично получается!
Баргат в это время достал из дубового шкафа большую коробку с различными склянками и, покопавшись там, выудил оттуда флакон и жестяную баночку. Флакон открыл и отдал мне, отчеканив:
— Если не хочешь к лекарям, тогда пей медленно и не вздумай пролить ни капли. Иначе заставлю отрабатывать.
Я уже хотела послать его, но сил уже не оставалось. Как и на размышления о том, есть ли шанс того, что он меня отравит.
Бесит! Огромный, бесчувственный и злобный! Как вообще можно быть таким большим и страшным?! Будь моя воля, я бы держалась от такого, как он, как можно дальше! Но уже ничего не поделаешь — я увязла в этом болоте по самое горло и надо было как-то уживаться с баргатом, пока я не вызволю брата.
Я просто молча взяла из рук Шаяна флакон и сделала небольшой глоток, тут же скривившись от горечи и ужасного вкуса этой дряни.
Что это такое?! Фу!
Я с силой подавила желание отбросить флакон ко всем чертям куда подальше!
— Пей я сказал, — неожиданно рыкнул баргат, наклоняясь ко мне. Я вжалась в кресло. Страх отрезвил меня — я забыла, с кем препираюсь!
Я выдохнула через рот, крепче сжимая в руке флакон с отваром. Шаян медленно отстранился, увидев страх, промелькнувший в моих глазах. Что-то незнакомое появилось в его взгляде, которым он меня окинул. Он будто… сожалел, что напугал меня?