— Что же для тебя имеет значение? — мрачно поинтересовался Ансар.
— Я не альтруист, у меня есть цель и я пойду к ней, если, нужно не руководствуясь моралью. Для меня, для нас и жизней многих людей так будет лучше. Все остальное в моем случае просто не имеет смысла.
Я высвободила руку из теплой руки Ансара и внезапно ощутила как же мне холодно и одиноко. Тянущее, тоскливое чувство чуждости разливалось в груди. До последнего времени не давала себе даже шанса задуматься о словах призрака, обитающего в Храме. И только сейчас начала понимать, что он имел в виду. Я здесь чужая, жизнь, проносится мимо меня, мир, что неохотно меня впустил, никогда не позволят пустить здесь корни.
— Я хочу быть рядом, чтобы помочь, — Ансар поднялся вслед за мной, нависая, но, не подавляя, Его сила осторожно, даже робко коснулась моей щеки.
— Тогда не стой у меня на пути.
Я отвернулась и поспешила покинуть комнату.
Вот так, бросив вызов Ансару, и окончательно испортив с ним отношения, я оказалась на Менге. С вымышленной жизнью и фиктивным мужем, которым стал капитан сент Флорес.
Жизнь продолжалась в плавном вялотекущем ритме, по крайней мере, днем. Я занималась привычной работой целителя, по которой уже успела соскучиться. Проводила плановые операции, зашивала раны шахтерам и не в меру прытким солдатам гарнизона. По ночам, пользуясь тем, что я единственная, кто мог незаметно покинуть планету, перемещалась в Каганат. Там, уже рядом с военными и учёными мы исследовали данные, поступающие со всех уголков системы. Подозрения подтвердились, Менга оказалась не единственной планетой, на которой готовили бойню, и мы не были уверены, что смогли выявить их все. Это тревожило, выбивало из колеи. Я опасалась, что что-то может заставить заговорщиков резко поменять свои планы и утопить в крови другую колонию, и мы окажемся к этому не готовы.
За заговорщиками следили, выявили исполнителей, хотя я и дала понять, что настоящие организаторы для нас пока недосягаемы.
Поначалу я тщательно избегала Аквилона, хотя меня туда неудержимо тянуло. Увидеть дом, в котором прошло мое детство, родных, по которым сильно скучала. Я сделала все, чтобы не столкнуться с собой прошлой, и пока мне это удавалось. Чувствуя приближение того самого дня, я проследила за Клариссой, живой, весёлой и полной надежд на счастливое будущее в роли наследницы рода сент Маар. И для меня открылось много неприятных неожиданностей. Даже зная о предательстве кузины, я не могла предположить, насколько глубоко она замешана. Став ее незримой тенью, мне пришлось быть свидетелем кусочка ее жизни, о котором я даже не подозревала. Хотя и могла понять, чем молодую амбициозную девушку мог привлечь такой мужчина как генерал Кортес. Она рассчитывала стать женой, но, видимо, генерал отвел ей совершенно другую роль. За нашей семьей велось продолжительное наблюдение. Политическую позицию деда не одобряли некоторые влиятельные фракции. И хотя он активно сотрудничал с режимом, даже идя на преступления, чтобы защитить меня, это бы нас не спасло. Мы должны были стать рычагом давления на него. Но узнав, что я маг, да еще и стала избранницей Старка, моя участь была предрешена. Я так боялась, что станет известно о том, что я целитель, даже не подозревая — все события, предшествующие смерти лидера части одной большой и жестокой игры. Когда-то считала себя виновной в аресте генерала, а оказалось, что все было предрешено заранее. Ни у кого из нас не было шанса. Нас приговорили. В одном я была уверена точно — кузина не планировала умереть так рано и от руки генерала Старка. Ее использовали, как и меня, расставив ловушку и позволив жить с надеждой на то, что от нас что-то зависит.
Однажды поняла, что просто не могу позволить этому событию произойти, хотя, на будущее страны оно никак не влияло. Да, это была моя слабость.
— Здравствуй, — я появилась перед кузиной, скрываясь под плащом с надвинутым на глаза капюшоном, когда она почти подошла к дому. Взволнованная, улыбающаяся, я все еще помнила ее девчонкой, с которой мы вместе росли. Тогда, мне казалось, что она видит во мне сестру, как и я в ней.
— Что вам угодно? — ее тонкие брови сердито нахмурились. Она явно торопилась.
— Ты совершаешь ошибку. Одумайся. Кортес и остальные тебя используют.
— Не смей лезть в мои дела! — прошипела кузина, и почти толкнув меня плечом, попыталась обойти.
— Клари, — шепнула, едва слышно ей вслед. Так называла ее только я. Девушка удивленно обернулась и ошарашено уставилась на меня, — Роми? Что ты тут делаешь, так поздно?