— Ты сдохнешь, — со злостью крикнул Старк, и выстрелил в алтарь. Заряд срикошетил и рассеялся. Его атаку молчаливо повторил Ансар. Не надеясь на огнестрел, он пытался достать врага клинками, безуспешно терзая воздух, лишь рассекая бестелесную фигуру, не причиняя той вреда.
— Твоим защитникам придется смириться, — отбрасывая мужчин подальше, Призрак воззрился на меня, — или лишиться жизни. Пес исполнил свое предназначение и потерял ценность. Пожирателя тоже не пощажу.
— Как ты можешь думать, что я когда-нибудь приму твои жуткие условия! — я знала, что оба мужчины живы, я чувствовала биение их сердец. Только бы не наделали глупостей. Храм сильнее, мы на его территории. Здесь у нас нет шансов. После, нужно лишь понять, где его уязвимое место.
— Примешь! Ты родишь дитя, которого уже носишь под сердцем, принесешь его в Храм, а после ритуала заберешь. Взамен, у тебя будет власть, сила и, кто знает, возможно, любовь. Либо забвение и смерть. Тебе решать — смириться и быть счастливой, пожертвовав малым, или потерять все. Снова.
Призрак исчез, растворился прямо на моих глазах, и мы снова оказались в лаборатории моего дяди. Я же почувствовала, что оседаю на каменный пол, прижимая ладони к животу. Он там? Мой ребенок? Но как я, целитель, не смогла этого ощутить сразу? Рисковала, сражаясь с Киром, не думая о последствиях. Неужели Храм настолько силен, что способен контролировать наши жизни? Или моя кровь Всевидящей оказалась слишком уязвима для него?
Почувствовала, как меня поднимают на руки и прижимают к горячей груди. Ансар был таким теплым, я же дрожала от холода и страха.
— У него ничего не выйдет. Не позволю даже приблизиться к тебе и нашему малышу, — шепнул мне на ухо Ансар, согревая дыханием, рождая в душе робкую веру в его слова.
Останки Кира уже унесли. Я отрешенно смотрела на многочисленные аппараты в его лаборатории, чтобы ни о чем не думать. Ни о том, что беременна, ни о том, что некая сущность собирается лишить меня моего ребенка.
— Мы заложили заряды. Достаточно, чтобы поднять в воздух место их поклонения, — прервал тишину Старк.
— Это его ослабит, но не убьет, — почувствовала, как сзади подступил Ансар и обнял меня.
— Мы все играли по его правилам, — замерла в объятиях Ансара и прикрыла глаза, — столько лет, столько жизней.
— Стрелок! — в проеме появился Пес, — вы исчезли так быстро! Мы не успели сдержать ваше перемещение, но сумели вас отследить.
— Каков итог? — вскинул голову Ансар.
— Главный Храм в нескольких часах лета, в горах. Там сильно искажено магнитное поле. Наши флипы не смогут туда добраться. Но ваши следы прослеживались четко. Поэтому мы смогли определить точное местонахождение.
— Что же, придется по-другому. Вышли туда наблюдателей, пусть докладывают обо всем, что увидят.
Пес вышел, Ансар сжал меня покрепче, словно не желая выпускать из своих рук.
— Ты видел Ниабара?
— И даже говорил с ним. Недолго. Больше, конечно, слушал. И смотрел его воспоминания. Столько же мерзости в одном существе.
— Он жив?
— Жив. Хочешь его видеть?
— Не хочу. Должна его увидеть. Нужно многое понять.
— Думаешь, он тебе в этом поможет?
— Не поможет, Ансар, — я высвободилась из его рук и отошла подальше. Видела, как мрачнеет его лицо, — но если есть хоть малейший шанс…
— Роми! Прошу, не замыкайся в себе. Ты и наш ребенок, самое дорогое, что есть у меня в жизни!
— Я ошиблась. Думала, что спасаю, а оказалось… Ему нужен наш ребенок, сосуд, для его сущности. Как же ужасно это звучит. Ребенок… Когда-то я даже мечтала о нормальной семье. Но однажды поняла, что для меня не доступно подобное счастье. Не в этом мире, не в этой жизни. Даже сейчас, когда Высшие преподнесли мне чудесный дар, моя радость омрачена мыслью о том, что грозит этому ребенку.
— У нас есть время! Мы сможем обыграть эту тварь, — зло произнес Ансар.
— Или эта тварь вселится в нашего ребенка и убьет его. Мне нужно поговорить с Ниабаром. В конце концов, Призрак привел их в наш мир, стал их божеством. Они называли его первопредком. Всевидящие могут о нем что-то знать.
— Я устрою вам встречу, — Ансар поцеловал меня в краешек губ и вышел в коридор, готовить наш отъезд. Старк поднял голову, скользнув по мне каким-то болезненным взглядом:
— Рассчитывай на меня, Роми. Если тебе понадобится помощь…
— Спасибо, генерал. Но теперь у тебя иная забота. Если у Призрака не выйдет со мной, его жертвой станет твоя Роми. А ты, ему мешаешь.