— И что хочешь отобрать у меня, — я подняла тяжелый взгляд на полупрозрачную фигуру у окна, — ты не можешь думать, что я сдамся так легко.
— Знаю. И считаю, что у каждого должен быть шанс. Он есть и у твоего сына. Убей меня, если сможешь.
— Ты играешь жизнью моего ребенка? Если так хочешь умереть, я готова тебя убить.
По губам Призрака пробежала странная улыбка.
— Как долго ты решил удерживать нас здесь?
— Ты сможешь уйти отсюда, когда захочешь — мне нет резона держать тебя силой. Я уже не говорю про Пожирателя.
— Он… впечатляющ, — выдавил Пожиратель, когда Призрак решил нас покинуть.
— Да, он умеет произвести впечатление, — я задумчиво вертела в руках обломок грифеля, лежащего на столе.
— И он угрожает вашему нерожденному ребенку, — продолжал Пожиратель, — но спасает жизнь вам.
Я промолчала, не найдя в себе сил ответить. На глаза попалось темное пятно, впитавшееся в дерево стола.
«Это место сохранило все следы той ночи».
Он был убит здесь… Не знаю, что это было — память места или способность видеть прошлое, но перед глазами появилась картина — высокий мужчина с утонченными совершенными чертами стоит лицом ко мне. Он не видит того, что происходит сзади. Я наблюдаю, как расширяются его глаза, как холодеет взгляд, как пальцы судорожно пытаются нащупать и вытащить клинок, пронзивший его тело, усилия обезвредить друга, вмиг ставшего злейшим врагом. Его движение, попытки опереться о стол и падение, завершившееся короткой агонией и смертью. Торжество в глазах убийцы и то, как медленно окровавленный клинок превращается в кисть руки, на которой все еще видны следы чужой крови.
Как я могу убить его во второй раз?
Как он может ожидать, что я смирюсь и отдам ему своего ребенка?
— Его надо убить. Тем более, он сам этого хочет. Иначе бы не предупреждал вас о том, что собирается сделать. Или он просто безумен. А призраки бывают безумными?
— Думаю, все гораздо сложнее. Он жил не одну сотню лет, а в качестве Призрака еще дольше. Он видел миры, о которых мы даже не догадываемся. Его разум и логику невозможно постичь. Если ты не такой же двинутый тип, мечтающий снова жить.
— Да, здесь его будет трудно кому-то понять. Но если он говорил о шансе, значит это реально?
— Возможно. Возможно, есть иной выход…
Он знал, что она жива, но кольцо оказалось плохим ориентиром. Оно давало сбой, и Ансар не мог отследить, куда же переместилась его жена. И переместилась ли? Пес мог лишь предполагать — единственное место на планете, которое не просматривалось их аппаратурой — горы, в которых находился Храм. Если она там. Если Призрак причинил ей вред…
То, что это было покушение, а не попытка похищения, понятно было сразу. Когда ему сообщили. Когда он прибыл на место, и увидел, что осталось от когда-то густонаселенного двора бывшей резиденции… Его бросило в жар, потом в холод, а после он лишь молча, стиснув зубы, исследовал местность, стараясь ничего не пропустить.
Спустя час, оставив Старку помощь пострадавшим, Ансар и группа из Псов с Пожирателями выдвинулись в горы.
— Оставьте меня здесь и уходите, — молодой Пожиратель по-прежнему сидел у стены, непонятно каким усилием сдерживая свой голод. В присутствии Призрака опасность от моего охранника ощущалась не так остро. Я понимала, что в любой момент могу уйти, оставив его здесь. И если бы была простым целителем, возможно, так бы и поступила. Но темные могли противостоять Пожирателям. Для меня это могло стать интересным опытом.
— Мы попали сюда вместе, значит, и выбираться будем вместе, — я встала и сделала несколько шагов по направлению к Пожирателю. Едва не задохнулась от нахлынувшей чужой жажды поглотить, выпить, убить. Мгновенно почувствовала разницу между сырой, неконтролируемой силой льющейся на меня в момент нападения и тем, как упорно Пожиратель старается не навредить мне сейчас. А еще вдруг почувствовала себя такой уставшей — с лицом, покрытым грязными разводами, в порванной после нападения одежде, залитой чужой кровью, со спутанными волосами.
— Не стоит, леора, — мужчина сделал попытку отползти и снова наткнулся на стену, — я готов отдать за вас жизнь, я не прощу себя если…