— Не указывай, что мне делать, — внезапно осмелела кузина, хотя до сих пор казалась излишне кроткой и полностью довольной своим положением дальней родственницы когда-то великого рода, — ты похоронила себя в этих стенах, которые скоро падут и погребут под собой всех нас вместо того, чтобы сделать блестящую карьеру!
— Кларисса, как внучка главы рода я приказываю тебе заткнуться, — резко пресекла я ее дальнейшие излияния, — мы уходим.
Теперь уже я схватила свою кузину за руку и потянула прочь из крохотной палаты.
Разумеется, я была далека от мысли, что смогу заставить Клариссу молчать. Наверное, я просто по старой привычке пыталась переложить свои проблемы на головы старших родичей, а, возможно, просто хотела как можно быстрее оказаться в нашем неприметном доме, который дед по старой привычке именовал резиденцией и обдумать, как быть дальше.
— Это было глупо! Мы не сможем заставить девчонку молчать! Рано или поздно она проболтается, — мы не единожды за долгий вечер возвращались к этой теме. Моя бабушка была как всегда безжалостна, язвительна и красочно описала, что меня ожидает, когда к нам нагрянут представители АСБ.
Мы находились в гостиной, бабушка отослала Клариссу и вплотную занялась мной. К счастью, мой дед, высокий леор сент Маар должен был вернуться поздно, и я хотя бы временно была избавлена от его нотаций. Он так и не смирился с тем, что его внучка посещает лечебницу для отбросов, как он ее называл, а теперь, когда узнает, что я могу привлечь к роду ненужное внимание служб, даже не знаю, как на это отреагирует.
Когда-то, будучи совсем юным наследником высокого рода Маар, он последовал за отцом, который выведя из Содружества свои деньги, бежал в Союз. Тогда леор оказался не одинок. В те годы многие спешили покинуть государство, в котором власть захватили бывшие рабы. Здесь дед рос, разделяя ненависть отца к тем, из-за кого они лишились статуса, дома и привычной комфортной жизни. Здесь же он встретил эмигрантку из такого же рода, на которой и женился. К сожалению, за свой долгий брак у них родился один ребенок, мальчик, который едва успев жениться и произвести на свет дочь, то есть меня, покинул этот мир вместе со своей молодой женой. Трагический несчастный случай унес их жизни.
— Ты считаешь, что я смогла бы причинить ей вред? — возмутилась я.
— Я считаю, что ты должна была быть осторожнее, — леора присела рядом на диван и взяла меня за руку, — девочка моя, в тебе проснулась целительская сила совсем недавно, и ты совершенно не умеешь ею пользоваться. Я понимаю твое стремление спасать людей, но ты хороший врач, и до сих пор неплохо могла это делать без применения силы. Почему именно сейчас, когда наши позиции наиболее уязвимы?
— В тот момент я думала об этом меньше всего, — призналась я.
— Вижу, — бабушка встала и прошлась по комнате. Ковер под ногами заглушал ее мягкие шаги. — Еще совсем немного, и аквилонцы перестанут делать вид, что считают нас равными себе. Все, что у нас было, они получили. Рано или поздно они найдут способ конфисковать и то, что им пока не доступно. И тогда все великие когда-то рода окажутся зависимыми он Лидера Союза и его приближенных. Единственный шанс избежать для нас разорения и зависимости для тебя — заключить удачную сделку. Чем выше будет стоять твой муж, тем большую защиту ты получишь. И уже никто не сможет заставить тебя силой работать на Союз.
— Ты предлагаешь мне выгодно себя продать? — скривилась я. За последнее время бабушка слишком часто возвращалась к этому разговору. Мое предполагаемое удачное замужество начинало вызывать внутреннюю неприятную дрожь, хотя я понимала причину, по которой этот разговор повторялся все чаще.
— Я предлагаю тебе спастись. И не тянуть с этим. Пока Кларисса не решила продать подороже твой секрет. Эта девчонка в последнее время стала забывать, чем обязана нашей семье.
— Ты никогда не думала, что если бы мы остались в Каганате, то ничего этого не было бы, — спросила я тихо, зная, как болезненно леора сент Маар реагирует на всякое упоминание о прошлом своей семьи.
Я знала, что бабуля смутно помнит свою жизнь вне Аквилона имея о ней представление в основном по рассказам своей матери, до последних дней пребывавшей в заблуждении о том, что их эмиграция временная, и вскоре они смогут вернуться туда, где чувствовали себя хозяевами.