— Честно говоря, свою стажировку я представляла как-то иначе, — однажды, спустя одну операцию по извлечению множества осколков из брюшной полости молоденького аристократа, поделилась она со мной нагоревшим.
— И как же? — периодически мы ассистировали друг другу, когда не требовалось применения силы. Чаще такими ранеными занимались более опытные целители, либо позволяли нам присутствовать и ассистировать. Безнадежных определяли в мэдекс.
— Знаешь, моя мама познакомилась с папой, когда он заканчивал академию. Она работала в их лечебнице. Они часто виделись, узнали друг друга. А потом он сделал ей предложение, — она втянула в себя сладкий дым сигареты и выпустила его колечком. В краткие минуты покоя мы пользовались возможностью расслабиться, взбодриться очередной чашкой кофе и бутербродом. Работа требовала не только магических сил, и порой, сильно нас изматывала. — Разумеется, я здесь, чтобы помочь своей армии и все такое, но почему бы не воспользоваться ситуацией, если есть такая возможность?
— Тебя не смущает, что идет война? — в моем тоне проскользнула едва уловимая насмешка, хотя я не хотела обидеть ильзу. Просто все это мне казалось глупым и незначительным по сравнению с человеческой жизнью.
— Человечество должно развиваться и размножаться, независимо от политической обстановки, — Оливия пожала плечами, — главное, избавиться от иллюзий и трезво смотреть на жизнь.
— И все же, ты все еще колеблешься, — заметила я.
— Ну, Псы никогда не были выгодной партией для нас, аристократок. К тому же, эта их манера скрывать свои звания и заслуги… Откуда ты знаешь, с кем закрутишь роман: с обычным, ничем непримечательным Псом, или приближенным к кагану? Не хочется ошибиться.
— Может быть, доверишься, интуиции и будешь полагаться на свое сердце? — предложила я, слегка улыбаясь. До сих пор я могла наблюдать, с какой легкостью коллега общается с лицами противоположного пола, выстраивая в их сознании образ милой глупышки и представляла, каково же будет удивление счастливого избранника, когда он обнаружит истинную суть ильзы в купе с железной хваткой.
— О, в таком случае, я бы обратила внимание на Стрелка. Каков экстерьер! Разворот плеч, взгляд, способный заморозить неискушенное девичье сердце. Гарет твой будет попроще, но он их командир. В общем, я тебе слегка завидую.
— Тебе нравится Стрелок? — искренне удивилась я, игнорируя намек на нашу воображаемую близость с командиром одновременно пытаясь представить угрюмого и нелюдимого члена своей команды. Ну, высокий, как и все Псы, взгляд, действительно замораживающий и отсекающий любые попытки поползновений со стороны моих коллег женского пола. К моему удивлению, поползновения действительно имели место и довольно часто. За то время, что я работала в медсекторе, Зак, смеясь, жаловался мне на любвеобильность и настойчивость некоторых девиц, чаще вольнонаемных, которые смущали даже его окрепшую и закаленную в боях психику.
— Скажем так, если бы это не грозило мне сорванной более выгодной партией, я бы рискнула, — вздохнула ильза, — к сожалению, как ты понимаешь, моя семья не слишком богата и знатна, и, честно говоря, хотелось бы это исправить.
— Что же, удачи, и, надеюсь, ты не ошибешься в выборе, — я допила свой кофе, и отправилась в смотровую. Доставили следующую партию раненых.
Мой первый вылет состоялся через неделю. Нельзя сказать, что я хорошо владела собой. Напротив, сердце бешено колотилось в груди, я с силой сжимала поручни кресла, когда транспортный бот с нашей командой взлетел с площадки базы и устремился в черное беззвездное небо. Тряска прошла и я, облегченно выдохнув, отстегнула ремни.
— В первый раз всегда не по себе, — улыбнулся Гарет.
— Ничего, привыкну, — ответила я, откидываясь на спинку сидения, и тут же перехватила острый взгляд объекта тайной симпатии Оливии. Честно говоря, если смотреть отстраненно, я понимала ее порыв. Было в Стрелке нечто непонятное, и неуловимо опасное, что, порой привлекало женщин, отключая их чувство самосохранения. И это ощущение, что стоит тебе подступиться ближе, чем он решил тебя подпустить, и ты об этом сильно пожалеешь, добавляло ему ореол загадочности. Наверное, для кого-то он действительно стал бы лакомым кусочком.
— Ты уже получила предписание? — поинтересовался Гарет.