Сердце забилось чаще от ожидания чего-то очень плохого, но вот разум на этот раз оставался холодным. Мелькнуло воспоминание — это была та самая девчонка, которую я видел в терминале ионитов. Подсознательно она почему-то действительно вызывала страх, и кошмары это почуяли. Но сознанием я видел лишь симпатичную девушку, под ликом которой очевидно прячется тварь. Потому не раздумывая, я просто ударил ей в лоб лучом света, и та мигом бросилась в сторону, на ходу теряя плотность и обращаясь в чёрный туман.
— А-а-а! Не-е-е-ет!! — послышался полный неописуемого ужаса вопль Альмы. — Только не… умоляю, не-е-ет!
Я бросился на крик, но передо мной из тумана вышли ещё два силуэта. На этот раз это были две идентичные друг другу Тии, которые всеми силами пытались прикончить друг друга. Самым большим страхом шаманки оказалась… она сама.
Увидев меня, девушки синхронно повернулись в мою сторону. Только на лице у одной из них был хищный оскал, а у другой — ужас.
Тия-кошмар вдруг резко подалась в мою сторону, растворилась облаком светлячков и соткалась прямо перед лицом, сходу метя серпом в горло.
Спас покров каят. Его существо увидеть не ожидало. Я же в ответ ударил лучом.
Вот только на этот раз способность меня подвела. Кошмар собрал светлячков в барьер, отклонив удар. Затем с невероятной скоростью он перенёсся вбок и рубанул серпом вновь.
Второй заряд покрова исчез. Оставался последний. Но кошмар в образе Тии оказался во много раз опаснее всех прежних.
Прочие кошмары исчезали от малейшего урона светом, но лже-Тия не позволяла нанести ей даже царапину.
За спиной у врага из светлячков собралась настоящая шаманка, но враг прикрыл спину третьей рукой с клинком, а зажатый в правой серп едва не прикончил девушку. Но та успела сама рассыпаться облаком светлячков и собраться вновь за спиной у кошмара.
Монстр вновь защитился и перешёл в контратаку. Замелькали с невероятной скоростью меч, серп и потоки светящихся мотыльков. Причём обе девушки применяли техники, о наличии которых у Тии я и не догадывался.
Из пола вырывались светящиеся метровые кулаки, пытавшиеся поймать противника. Затем белёсая сила шаманки окутала осыпавшуюся часть стены, и соединённые светлячками пыль и камни вмешались в поединок.
Снова послышался крик Альмы. Теперь девушка уже хрипела, сорвав голос. Но даже так это был настолько душераздирающий звук, будто её пожирали заживо.
— Беги к Альме, Арк! Я справлюсь! — крикнула Тия.
Нехотя кивнув, я бросился в сторону жутких звуков, которые всё меньше напоминали голос знахарки.
Она оказалась совсем рядом — девушка валялась на полу локации и активно пыталась содрать кожу со своего горла. Альма была не в себе — совсем как во время утренних приступов… Похоже, в её случае кошмары не превращались в тварей, а сымитировали что-то из её снов.
Проклятье! В самый неподходящий момент!
Чуть поодаль уже без предупреждения взорвалась вспышка яркого света. Мерлин продолжал сыпать световыми бомбами, да только плотный туман сильно снижал радиус их действия.
Следом из тумана вышла Сайна. Девушка была ранена — она прижимала к животу руку — неведомая тварь сумела как-то пробить скафандр селенитов. Вестника ионитов я тоже не видел. Но в остальном она выглядела достаточно бодро.
Колонки у неё в руках уже не было, видимо оставила здесь.
Увидев меня, рыжая обрадовалась. За её спиной в это время снова вспыхнула световая бомба, создавая вокруг девушки ореол света из отблесков.
Следом показались Нэсса и Рейн. Они выглядели заметно лучше — оба обошлись без ран.
Им наперерез выскочил трёхметровый демон из свиты Первуха и пылающее чёрно-лиловым порождение пустоты. За ними, чуть подотстав, вышло слияние крыс и плесени, которое девушка назвала хиртусом.
— Вспышка! — послышался предупредительный крик Мерлина, и световое зарево возникло прямо за спинами тварей, мгновенно испепеляя всех врагов магией света.
Алхимик снял с пояса пару бутылок и принялся поливать всё вокруг. Чиркнул росчерк пламени — усиленное артефактом копьё света ударило в пол, вызывая пожар.
Точно, как же я сам не догадался, пламя!
Туман начал быстро рассеиваться и отступать, открывая нам путь дальше.
— Рейн, бери Альму и бежим! — скомандовал я.
Сам же поудобней перехватил майр — спектральное лезвие, как выяснилось, отлично справляется с этими монстрами. Но всё же основное оружие против кошмаров — это луч.