Рейна терминал разочаровал — боевые рефлексы, проходная пассивка, способность становиться летуном и мод с кучей ошибок, лезущий куда не просят. Я не следил за всеми улучшениями, но обычно спокойный парень, увидев третий мод, перешёл на разговор трёхэтажными матами в адрес создателей терминала. Меня заинтересовала только возможность вырастить крылья — летучий боец с боевыми рефлексами нам точно не помешает.
Больше всех меня обрадовала Тия. Глядя на то, что ей выпало под вторым номером, я от избытка чувств крепко обнял девушку, так что та опешила, покрылась густым румянцем и как-то чуть поплыла.
Базовая аниматургия! Лучший навык для шаманки, о котором я мог только мечтать! И главное — как же вовремя!
Остальные способности ей тоже, впрочем, понравились. Но для моих планов они не имели таких перспектив.
Нессе достались простые ожидаемые усиления, особенно порадовали боевые рефлексы. Ну а у Хантера, как водится, куча невразумительной мутной дичи.
Наконец, я проводил в терминал последнюю оставшуюся спутницу. Тия до последнего оставалась рядом со мной, но я её заверил, что пойду следом за ней, только дождусь Сайну на смену. Ей идея расставаться со мной без возможности присматривать за моим телом пока я в терминале с самого начала не нравилась. Но это было ожидаемо.
Затем я подошёл к дереву-терминалу и присел у его корней, скрестив ноги для медитации. Почему-то сесть в подобие позы лотоса показалось мне самым верным сейчас решением. Как, в общем-то, и всё остальное, что пришло по наитию — подсказал хуорн, скрывшийся где-то внутри меня.
Закрыл глаза и чуть закатил вверх. Выровнял позвоночник, прижавшись поближе к гладкому стволу. Это было особенно важно, поскольку источник хуорна находился именно в нём. Наверное, далёкому и почти забытому кристально-эфирному терминалу показалось, что он похож на ствол дерева.
Сперва я каждый раз общался с деревьями, погружаясь сознанием в позвоночник, ещё не зная о том, что есть какие-то там источники. Тогда казалось, что терминалы выдают результаты рандомно, но теперь я знаю, что это не так.
На этот раз ничто из навыков группы не показалось мне случайным. Всему есть причины.
Что ж, сделаем это снова так же, как в первый раз.
Я оборвал внутренний диалог. Запретил себе думать. На самом деле, это охренеть как сложно. Вот попробуйте просто ни о чём вообще не думать хотя бы с минут пять! Скорее всего, получится гонять по кругу мысль «я ни о чём не думаю», хех.
На самом деле тут хитрость в дыхании и в том, чтобы переключиться на ощущение тела.
И когда я это сделал, погрузился вглубь себя, вошёл в настоящую медитацию, я ощутил и его дыхание. Источник был рядом. Он был един со мной так же, как некогда я соединялся с проросшим сквозь этажи древом.
Даром, что терминал. Это в том числе и дерево.
Странное, искажённое непонятно чем, ставшее орудием системы, но всё ещё дерево.
Я чувствовал каждую струнку жизни, текущую по его ветвям. Я мог говорить с ним. Но увы, оно было лишь основой для того, что скрывало внутри. Стоило мне дойти до систем, связывающих это удивительное древо с системой, как я наткнулся на глухую стену. Конечно, для самых хитрых здесь была защита, а как иначе?
Когда-то давно из-за нашей глупости и незнаний основных правил и запретов Стены, мы сунули в терминал то, что осталось от Керна. Нарушили одно из правил — ни при каких обстоятельствах не совать мертвецов в капсулу терминала.
Терминал выдаёт лишь те результаты, которые соответствуют некоему минимуму параметров. Не убить подопытного, не сделать его инвалидом, не опустить осознанность ниже планки. Но у мертвеца этих запретов не может быть. Что бы с ним не сделал терминал, то что мертво — умереть не может. И большой вопрос, что будет потом управлять таким телом. Остаточные воспоминания человека, слишком активный фрагмент монстра или ещё чего…
В результате появилось существо совершенно нового типа. Мертвец, в которого терминал поместил фрагмент муталиска. Мы тогда по своей наивности не додумались сделать ничего лучше, чем сунуть активный ассимилятор биологической цепи.
И надо же, в этот самый момент другой активный ассимилятор, только уже от некротической цепи, некроморф, тоже решил полакомиться этой локацией. Как раз в тот момент, когда брошенный бедолага Керн варился в утробе терминала.