— Да плевать. Просто опиши коротко основные угрозы Стены. Все основы — о существовании миазмов и аномалий, про пересбор локаций, миграции тварей, прорывы, статус проходчика… и выдайте им запасные респираторы. У нас их скопилось полно ещё со времён локации колдеров.
— Сделаю, — моё предложение девушке пришлось по душе. Но из любопытства она всё же спросила, — а зачем?
— Да ни за чем, — бросил я. — Просто они ведь сдохнут в первых же локах, если нарвутся на тех же ионитов, например. Представители любой технической культуры с мехами их порвут вместе с магией крови. Если они до неё дойдут, не подохнув в аномалии или от миазмов. Но не переубеждать же мне было Дальмора, хех?
Механистка усмехнулась, но затем быстро вернулась к серьёзности:
— Ладно. Ещё пока ты спал, я нашла инфо-терминал. Впереди две локации, обе должны выводить к спуску вниз, судя по стрелкам. Нам повезло — наградная локация Белой находится сразу за лестницей. Так что мы будем на месте часов через шесть-семь, в зависимости от локаций.
Затем я поймал в фокус зрения Тию:
— Ты определила, что в тех локациях?
— В одном не ощущаю ничего. В другом — что-то напоминающее людей, но каких-то слабых… больных. Возможно, какой-то вид нежити или некроморфов.
Сайна скривилась
— Некроморфы? — задумался я. — Почему нет? Не соскучились по старым друзьям?
— Да к чёрту таких друзей, и тебя к ним же! — фыркнула механистка.
— Брось, мы же воевали уже с ними, знаем, что делать.
— Это некроморфы тринадцатого этажа, Арк! — картинно всплеснула руками Синица.
— Ну и отлично. Разве тебе не интересно, как к этому этажу выросли наши старые знакомые?
— Да я-то знаю, — тяжело вздохнула Синица. — Потому и не хочу… Слышал про ингенов или мёртвое перекати-поле? Поверь, ты ещё настоящих некроморфов не видел!
— Ну, раз вы снова спорите, то всё в порядке, — хмыкнул Рейн. — Всё, Арк, гости высажены, локация обнесена подчистую. Можем начинать.
— Так что, идём к мертвецам, или исследуем аномалию?
— Ненавижу аномалии, — хором сказали Мерлин и Нэсса.
— Значит, выбор очевиден, — улыбнулся я. — Осталась две локации, и мы прыгнем порталом наверх.
Времени было уже впритык, но пока его ещё должно хватить.
3. Пробежка, которую лучше не повторять
Грязный металлический пол со следами ржавчины. Трубы над трёхметровым потолком, что казался низким после залов вампиров и завода ионитов. Стены, напоминавшие внутренности абстрактного технического сооружения. Как-то так я себе представлял внутренности технической зоны космической базы или вроде того.
Свет давали яркие жёлтые огни, позволявшие хорошо рассмотреть коридор впереди.
На полу были лужи. Они выделялись блеском отражённых ламп и казалось, тоже немного светятся. Как минимум, в них расплывались радужные пятна, говоря о том, что в воде машинное масло или что-то похожее.
Локация некроморфов? Не думаю.
Скорее, поставлю на ещё один вид механизмов. Но Тия отчётливо увидела где-то здесь жизнь. Значит, где-то есть враг, и он очень даже живой.
— Хантер, твой выход.
Парень кивнул и улыбнулся. На его серьёзном сосредоточенном лице это выглядело жутковато. Ни грамма радости в глазах.
— Идём медленно. Не подставляться. Прислушиваться. Если что-то кажется подозрительным — сразу сообщать мне. Кстати, Сайна, что с твоим эдельвейсом и остальными штуками из города?
— О, наконец-то вспомнил о них? — улыбнулась девушка. — Не волнуйся, я слежу за всем.
И сняла с пояса цветок, отдававший слабым, едва заметным сизым свечением.
— Серый? — не понял Мерлин.
— Чуть с синевой, — поправила механистка. — Нет здесь нихрена волшебного, короче. Эдельвейс только чувствует, что мы находимся рядом с водой. Возможно в параллельной локации или вон в трубах под потолком.
Я на миг остановился, и остальные тоже замерли, вслушиваясь в тишину.
По тоннелю шёл лёгкий гул, который можно было принять за гуляющий по переходам ветер. Где-то вдали слышался шелест воды. Будто что-то время от времени переливалось.
— Интересно, куда ведут эти трубы? — задумался алхимик. — Тоже ведь не просто так, наверное.
— Лишь бы не ловушка, — мрачно буркнул страж.
— Тихо, — снова повторил я приказ и замер.
Секунда, две, три…
Снова повторился шелест воды где-то в отдалении. Нет, показалось. Или…
Мерлин открыл было рот, чтобы что-то сказать, да так и замер. Послышался протяжный металлический скрежет. И близко!