И даже думать не хочу, как смогу ослабить блоки, прикрывающие разум, ставшие еще крепче.
Почти рассвет. Старый склад, оглушающая тишина, и боль, врезающаяся в голову, мешающая думать и понимать.
Он увидел мое знакомство со Старком. Нашу недолгую совместную жизнь, мой первый бал, попытку спасти лидера и нелепое обвинение в убийстве. Наша первая встреча, разрушенный дворец, бегство и работа с его командой. До событий на Менге так и не добрались — я просто отключилась.
Обнаружила себя с мужским носовым платком, приложенным к носу. Голова покоилась на коленях Стрелка. Мы находились на складе, куда вернулись, судя по ощущениям уже давно. Я не чувствовала присутствия остальных парней, но и уйти далеко с пленным трофеем на враждебной планете они не могли.
— Прости. Не думал, что ты так отреагируешь.
Я, молча села, подавив стон. Кровь из носа больше не шла, но в голове стоял шум, а в глазах плясали цветные точки.
— Откуда у тебя мое кольцо? — в полной тишине голос Ансара звучал глухо и бесстрастно.
— Ты сам мне его дал, — усмехнулась, и сама себе показалась жалкой и слабой, — помолвка была фиктивной и произошла после событий на Менге, которые стали достоянием общественности. Это должно было предотвратить скандал.
— Скандал? Даже если бы мы были любовниками, это не повлекло бы скандала. О чем ты умолчала? — Ансар присел на низкий табурет напротив меня, и я почувствовала, как его сила меня заключает в плотный кокон. Нет, мне не было неприятно или больно. Появилось ощущение, что меня обнимает кто-то близкий и родной.
— Мы не стали любовниками. Ты вместе с командой подвергся действию вируса, и пытался меня убить. Вирус оказался разработкой тех, кто считает себя богами и хочет вернуть свою власть и влияние. Вся эта ситуация оказалось ловушкой для Псов, информация просочилась в прессу. Нам пришлось играть и притворяться, чтобы восстановить репутацию Каганата.
— Я нанес тебе вред? — сила вокруг всколыхнулась и я почти ощутила ее прикосновение. Она казалась живой и… встревоженной.
— Не находишь, странным обсуждать то, чего еще не произошло, и, надеюсь, не произойдет никогда? — попыталась уйти от скользкой темы.
— Это уже произошло с тобой, — с нажимом повторил Ансар, взяв меня за кисть, на которой поблескивало кольцо, легонько сжал, — я нанес тебе вред?
— Я не пострадала, но на записи все выглядело несколько… неоднозначно. Мы придумали и рассказали сказку о вспыхнувшем между нами чувстве, которое помешало тебе потерять человеческий облик и обесчестить меня.
— Между нами было это чувство? — мою кисть сжали чуточку сильнее.
— Нет, — твердо ответила я, глядя в глаза Ансара.
— Лжешь, — Пес сузил глаза, — ни один мужчина в моей семье не подарит безразличной ему женщине родовой артефакт, существующий в единственном экземпляре.
— Не в единственном, думаю, теперь их уже два, — нервный смешок был лишним с моей стороны.
— Тогда сними его, — предложил Ансар, и по его губам пробежала странная улыбка.
— Что? Снять? — я растерялась. Не могу сказать, что оно всегда меня радовало, но я уже как-то привыкла. Считала якорем, удерживающем меня в этом мире. И снять?
Потянулась к кольцу и…
— Я так и знал. Надето с любовью и уважением. Помолвку невозможно расторгнуть в одностороннем порядке. К слову, подобную помолвку вообще невозможно расторгнуть. Избранник получает свободу лишь в случае смерти своего возлюбленного.
Я застыла, в страхе глядя на Ансара. Перед глазами словно пронеслись картины событий в Храме…
— Значит, я прав. В твоем будущем произошло нечто, что заставило тебя каким-то образом пожелать вернуться назад. Моя смерть? Ты испытывала настолько сильные чувства, что решилась бросить вызов времени? — интерес, неподдельный, подозрительность и отголосок эмоции, которую я так и не смогла уловить.
— Я не могла что-то испытывать к тебе, кроме глубокого уважения и приязни. На момент нашей встречи я была замужем, — опустила взгляд, не желая видеть ожидаемую реакцию.
– Если наличие мужа не остановило меня тогда, почему считаешь, что это должно помешать теперь? Здесь и сейчас состоялось ваше первое знакомство, и ты позволила этому произойти. Это значит, что ты, сегодняшняя, не собираешься играть в его жизни какую-то роль? Ведь пришла ты ко мне, а не к нему.
— Я пришла сюда с определенной миссией и уйду, как только ее выполню, — внезапно осипшим голосом произнесла я.
— Не уйдешь. Я не позволю, — Ансар поднялся и подал руку мне. Его слова были созвучны моим мыслям. Я хотела остаться, найти свое место в этом мире, быть счастливой. Вот только моя жизнь больше мне не принадлежит, и Храм рано или поздно стребует с меня долг. Я вложила свои слегка дрожащие пальцы в его сухую ладонь и вдруг услышала, — ты не полетишь с нами на Менгу. Это слишком опасно.
— Невозможно! Ты не можешь запретить мне что-либо! — взвилась я, отшатываясь от Пса и со злостью глядя на него.
— Ты же моя невеста, — жестко напомнил Ансар, — принадлежишь мне по праву. Значит, могу.
Я подалась слегка к Псу, чувствуя, как его сила связывает меня, не больно, но и уже не ласково, и, глядя глаза в глаза, с нажимом произнесла:
— Ты не способен меня удержать. Ни ты, ни кто-либо другой в этом мире.
— Увидим, — коротко улыбнулся Ансар.
Чтобы разрушить его самоуверенность, я открыла за своей спиной переход, всем телом ощущая зовущий меня темный вихрь, и…
— Как ты смеешь? — возмутилась, растерянно и подозрительно глядя на Стрелка.
— Мы, Псы, никогда не выпускаем из рук то, что принадлежит нам, — кокон его силы сдерживал надежнее оков. Я не могла пошевелиться, лишь возмущенно смотрела на мужчину, не в силах поверить и принять. Что я вообще знала о Псах и их способностях? Страшилки в Аквилоне не могли считаться надежным источником информации. Наше недолгое сотрудничество закончилось на Менге, где практически вся команда была выведена из строя. Ансар всегда выделялся среди них, своей силой, жесткостью, умением принимать важные решения, вот только насколько сильно он отличался? Я помнила, что он смог подавить влияние вируса и не позволил себе впасть в безумие. Но мне казалось, что этому помогли его способности в менталистике.
— Это из-за кольца? — зло спросила я.
— Не приписывай ему слишком много. Оно всего лишь маяк, ориентируясь на который я всегда буду знать, где ты. И приду за тобой.
— Лжешь! В прошлый раз ты сказал нечто подобное, но даже не упомянул, что сможешь вмешиваться в перемещение!
— Если ты пришла в себя, предлагаю послушать, о чем напел ребятам наш гость, — мягко, словно разговаривает с душевнобольной, предложил Пес, и подал мне руку. Ничего не оставалось делать, как ее принять. Показывать насколько я взбешена было бы глупо. Он просто не понимает всего, не осознает, что моя жизнь мало значит в сравнении с общим благом. Даркх! Думаю как целитель. Нас предупреждали, что излишняя жертвенность может повлиять на продолжительность и качество жизни. Нужно «включать» темную, пользоваться силой своих проклятых предков и действовать, пока есть время!
Мы вышли из помещения и оказались в подвале с затемненными окошками под самым потолком. Ребята находились там же, окружив наемника, слегка грустного и побитого, в затравленном взгляде которого читалось желание продать информацию, или, на худой конец, свою жизнь подороже. Желание, ничего не имеющее общего со здравым смыслом. Живым он отсюда вряд ли уйдет.
— Мне казалось, мы здесь одни, — припомнила свои ощущения. Значит, ошиблась.
— На здании стоит защита. Никто из аквилонцев не должен знать о наших визитах. Это может спровоцировать конфликт. Раньше времени.
Ансар выпустил мою руку и направился к пленнику. Тот поднял голову и бросил на него злой взгляд.
— Не жди, что испугаюсь и расколюсь, увидев щенка Каганата.
— Не жду, — пугающе улыбнулся Ансар, — но ты мне покажешь все, что знаешь.