— Доставили на наш транспортник. Там защита выдержит даже буйного Пожирателя. В сохранности, и почти в целости. С трудом увели от жаждущих справедливости бывших рабов. И, честно говоря, я разделяю их негодование.
— Нам нужно туда попасть, — подытожила я, и прошла к только что приземлившемуся флипу.
Пока летели, Ансар вводил меня в курс дела. Как разведка смогла отыскать в бесконечном космосе затерянную, всеми забытую планету, которую Всевидящие использовали в качестве временного приюта. Как постепенно, год за годом расчищали себе место в межмировом правительстве, захватывая власть, подкупая союзников и устраняя неугодных. Как обеспечивали свой комфорт, захватывая людей и превращая их в рабов. Именно Кир разрабатывал средства, превращающие людей в покорный скот, готовый на все, что прикажет хозяин. Так появилась мысль усовершенствовать подобное средство и пойти с ним гораздо дальше, испытывая на Псах.
Слушала, и понимала, что не удивлена. Раса, мнящая себя сверхлюдьми не способна к состраданию и сочувствию.
— Что с ними будет? — и все же, я понимала, что нельзя винить всех, за эти жуткие преступления. Главы кланов лишились власти и свободы, возможно, на их место придут те, кто не захочет разжигать конфликт и смирится со своим новым положением.
— Тагор поступит под протекторат Каганата. Наместником назначу полковника Флеманса. Он с его ловчими способен контролировать Всевидящих и заставить себя слушать. Рабы освобождены и отправлены по домам. Им предстоит долгая реабилитация. С местными, теми, кто выкажет готовность к сотрудничеству, проведут ментальный допрос. От его результатов будет зависеть, сколько именно Всевидящих готово смирить амбиции и оставить мысли о господстве.
Прежде чем встретиться с пленником, я решительно прошла в медотсек, и, поздоровавшись с пожилым целителем в форме Пса, попросила сканер. Мне нужно было убедиться в том, что Призрак не ошибся и не солгал. И уже спустя пару минут мои сомнения были развеяны. Я действительно беременна, срок слишком мал, чтобы это почувствовал даже целитель. Однако для Призрака это не было преградой.
Отложила сканер, поблагодарила Пса, и вышла, кутаясь в китель, в который меня завернул Ансар. В душе царил полный раздрай. Хотелось просто забраться в постель, накрыться с головой одеялом и поплакать. Легче бы не стало, но, по крайней мере, не было бы так паскудно. Было такое чувство, что мне зачитали смертный приговор, но дали отсрочку. Я прекрасно понимала, что ни при каких обстоятельствах не стану жертвовать своим ребенком. Особенно ради собственной жизни. Но что если Призрака это не остановит, а моего мнения никто не спросит?
Я изо всех сил ударила рукой по стене, оставляя в ней вмятину. Надоело! Бояться потерять, не успеть, не спасти. Тут же будто из тени появился Ансар, схватил меня за руку, не позволяя причинять себя боль. Его сила окутала меня мягким покрывалом, забирая раздражение, напряжение и страх, делясь со мной уверенностью, решимостью и теплом.
Несколько раз глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Мне предстоял важный разговор. Сомневаюсь, что Ниабар захочет делиться со мной своими тайнами. Значит, придется его уговорить.
Последний раз я видела этого Всевидящего, своего кровного деда несколько месяцев назад. Он изменился, сильно. Еще недавно мощный властный мужчина выглядел теперь подрастерявшим былую уверенность. И хотя глаза горели ненавистью к пленителям, взгляд был затравленным и потухшим.
— Жаль, что Кир тебя не добил вместе с твоей матерью, — я едва не вскипела от слов, которыми он меня встретил. Было бы глупо думать, что это существо способно раскаяться и осознать, что же он натворил.
— Наверное, у дяди в последний момент дрогнула рука, — высказала я оскорбительное для собеседника предположение.
Взгляд Ниабара вспыхнул. Вероятно, в этот момент он, не задумываясь, стер бы меня в порошок. Если бы смог.
— Как видишь, дедуля, я жива и вполне здорова. Чего не скажешь о тебе, — я холодно усмехнулась. Вид этого существа был мне противен. Совершенные черты лица, слегка подпорченные следами беседы с Ансаром, производили впечатление застывшей маски, делающей Ниабара похожим на каменного идола, лишенного жизни. Весь его облик — безупречного идеала с четко выверенными жестами был призван создавать у окружающих ощущения собственной ничтожности. Но сейчас идол пал.
— Как ты смеешь говорить со мной в подобном тоне, полукровка? — возмутился Всевидящий.
— Привыкай, — я пожала плечами и присела напротив. Нас разделял узкий стол, серые металлические стены давили на психику. Но за моей спиной стоял Ансар, отслеживая наш разговор. А за стеной несколько Пожирателей, контролирующих состояние Ниабара. Всевидящий из последних сил старался не замечать Пса, но мое присутствие игнорировать не мог.
— Сколько усилий! Времени! Долгие годы напряженной работы, десятки ученых, собранных со всех уголков Галактики. Думаешь, что победила? Недостойная тварь!
— Недостойная чего именно? Жизни? Счастья? Любви? — я приподняла бровь, следя как светлые глаза Ниабара наливаются яростью, — кто дал тебе право судить о том, кто достоин, а кто нет?
— Это мы создали таких как ты. Твоя мать предала свой род, избрав себе парой низшего.
— К чему весь этот пафос? Давай начистоту. Возможно, она просто заботилась о будущем своего ребенка? — меня коробило от собственных слов, но я должна была попытаться его уязвить, вывести из себя, заставить потерять контроль. — Зачем цепляться за род, который приходит в упадок? Скажите, много ли у вас рождалось здоровых детей, не изуродованных близкородственными браками? Вы пытались создать чистую расу, игнорируя простейшие законы генетики и здравый смысл. Вы верили в собственную избранность, а на деле оказались шайкой преступников, желающих захватить больше власти.
— Ты не способна понять!
— Как понять вас мне, если вас не понимал собственный первопредок? — мои губы расплылись в язвительной улыбке. Мне хотелось, чтобы каждое слово воспринималось Ниабаром как оскорбление. Я понимала, что ступила на скользкую дорожку. — Пожертвовать ради своего народа всем, а взамен получить стайку закостенелых выродков с комплексом бога? Ты создал чудовище, вырастил его и выпустил в этот мир. Твой сын убийца, на счету которого сотни жизней. Кир действовал по твоему приказу. Воплощал в реальность твои больные мечты! За что поплатился. Он мертв!
— Тварь! — из горла Ниабара вырвалось рычание. Я почувствовала движение Ансара, но мягко остановила его, коснувшись рукой. Ниабар, заметил этот жест.
— Тварь! Жалкая дура! Как ты посмела пойти против нас, своих повелителей? Почему все еще жива? Мой сын не может умереть! Только не мой мальчик. Моя гордость. Он тот, кто поможет нам восторжествовать, когда вы все будете гнить в могилах. Думаешь, Пес тебя спасет? — тон Всевидящего изменился, — думаешь, хоть кто-то тебя защитит? От того, кто старше тебя в сотню раз?
Ниабар засмеялся, громко, издевательски. Он словно в один миг сбросил привычную маску и показал свое настоящее лицо. Да, высокомерное, заносчивое, но полное жизни, гнева и бессильной ярости.
— Он не должен восстать! Нами было сделано для этого все! Тот, кто привел нас в этот мир, кто дал нам надежду на новую жизнь, никогда не должен родиться снова! Ты слишком глупа, чтобы понять, насколько твое рождение все изменило. Кир действовал разумно, стараясь предотвратить катастрофу. Дерек… Я должен был понять, что он не остановится. Слишком сильно в нем было чувство к моей дочери. Чувство, которое мы давно считали пережитком прошлого. Он все усложнил. Спас тебе жизнь, скрыл твое существование. Он обрек всех нас.
Ниабар замолчал и несколько мгновений прожигал тяжелым взглядом. Он думал, взвешивал риски, перебирал возможные варианты событий. Он мог это сделать. Я, по вине Храма и Призрака была на такое не способна.
— Мы можем заглянуть в будущее, видеть прошлое, определять какой должна стать наша жизнь. Но условия этой планеты суровы. Мы смогли возвести города среди степей и пустынь, однако лишились возможности делать привычные для нас вещи. И утратили осторожность. Нашли убежище на планете, где Первопредок создал свой первый Храм. Да, я считаю, что мой род заслуживает поклонения. Но я бы никогда не приговорил к смерти ту, которой дал жизнь. Твоя мать сама сделала свой выбор. И зачав от целителя, подписала себе смертный приговор. Мы хотели избавить мир от пришествия того, кто захочет создать новый миропорядок… Станет угрозой нашему укладу.