Итануру было безразлично, кто сидел перед ним. Через окно, он разглядывал земли королевства Эдар. Граф и ему предлагал прокатиться, но Итанур отказался. Ему не хотелось оставлять хрупкую девушку в компании солдата. Разуметься, они бы не посмели прикоснуться к ней, но ей все равно было бы страшно быть рядом с ним. Помимо этого у воина не было желания скакать на лошади. Он уже наездился в свое время, и теперь вполне удовлетворен пассивной деятельностью. Просто сидеть и смотреть, довольно скучное занятие. Однако до прибытия во двор к королю, оставалось всего около двух дней. Чем ближе встреча, тем больше он хотел ее оттянуть.
Карета остановилась. Темный эльф вернулся на свое место. Широкая улыбка расплылась по его лицу. Серые волосы немного потрепаны.
— Вижу вы довольно, граф, — заметил Итанур.
— О да, лорд Стром. Я полон сил. Как же мне надоело сидеть без дела, — сказал граф Вэджаси.
— Возможно, завтра я последую вашему примеру.
— Я тоже хотела бы с вами прокатиться, — воскликнула девушка.
— А почему не сегодня? — спросил темный эльф.
— Сегодня настроение не позволяет.
— Вы чем-то опечалены?
— Вовсе нет.
— Так в чем же дело?
— Земли вашего королевства довольно красивы. Я не могу оторвать глаз.
— Ах, понимаю, лорд Стром. Одно дело быть здесь с войском, совсем другое путешествовать с миром. Не так ли?
— Именно. Теперь я воспринимаю эти земли иначе.
— Но это уже не только мое королевство. Теперь оно наше, милорд, — улыбнулся Вэджаси.
— Разумеется, — кивнул Итанур.
— Будем надеяться простой народ также легко согласиться принять Эдар, как вы.
— Простолюдины, их мнение нечего не значит, — высказала леди.
— Напротив, миледи. Как раз простые люди и решают судьбы королевств. Нравиться нам это, или нет, но недооценивать народ не стоит, — произнес Вэджаси, глядя девушки в глаза.
Меллисиа фыркнула, ей не понравилось, что ее поправили.
— Люди примут нового короля, если он согласиться на мое предложение. Люди примут его, если он не согласиться. Вопрос в том, как долго времени на это потребуется. Согласись он, и они примут его немедленно. Не согласись он, могут потребоваться годы, — высказал свое мнение Итанур.
— Думаю, вам не стоит об этом переживать. Король Калус, не упустит такую возможность.
Лорд Итанур Стром кивнул, желая в это верить.
— Его величество король Калус Иринордиус девятый! — провозгласил глашатай, стукнув посохом о пол.
Придворные лорды и леди склонились перед великим королем. Знатные особы стояли по обе стороны от центрального подхода к трону. На длинном фиолетового цвета ковре, склонившись на одно колено, стоял Итанур. Леди Меллисиа стояла рядом с Вэджаси, где-то в толпе. Послышался звук открывавшихся дверей и шаги.
Высокий, крепкий человек показался перед своими подданными. Гладко выбритое лицо, прямая осанка, высоко поднятая голова. Король Калус даже не стал бросать взгляд на толпу и воина перед троном. Калус поднялся по ступеням и сел на трон. Монарх был разодет в роскошный королевский наряд. Фиолетовые ткани славно сочетались с золотыми узорами. Калус был блондином с выразительными голубыми глазами.
Знатные особы выпрямились, устремив взоры на короля. Итанур не встал, ожидая, когда к нему обратиться властный человек. Его голова была опушена, а смотрел он в пол. В огромном зале повисла тишина. У стен и рядом с королем стояли вооруженные рыцари.
Калус молча смотрел на героя Орданора.
— Поднимитесь, лорд Стром, — приказал король.
Итанур встал на ноги, его взгляд встретился с монархом.
— Поведайте нам о вашем предложении, лорд Стром, — спокойно сказал Калус, наблюдая за выражением на лице воина. — Вы проделали столько длинный путь, ради этого.
— Великий король Калус Иринордиус девятый, прежде всего, позвольте мне поздравить вас с победой, — начал Итанур.
Калус кивнул, принимая его поздравления.
— Я пришел с предложением, ради которого я действительно проделал столь опасный для меня путь. Я пришел с предложением, которое позволит вам, укрепить вашу победу, — продолжил Итанур. — И добиться почтения среди моего народа. Среди поверженного народа Орданора.
— Продолжайте, лорд Стром, я заинтригован.
— Мой король, — Итанур продемонстрировал то, что он принял Калуса как единого монарха обеих королевств. — Я владею сведениями, где находиться принцесса Адэль, дочь королевы Альаноры и короля Унтреда. Я предлагаю вам взять ее в жены.
Ропот разошелся среди толпы знати.
— Вы уверены в том, что она жива и находиться во здравии? — спросил король, не показывая удивление от предложения воина.
— Безусловно, мой король. Как последний советник королевы Альаноры, я единственный кому были доверены секретные сведения о ее нахождении. У меня не сомнений, что она в безопасности.
— Любопытно.
— Союз с принцессой Адэль, не только поможет людям Орданора принять вас с любовью, но и принцесса может стать превосходной женой.
— Я слышал, она довольна юна. Не так ли?
— Ей семнадцать лет, ваше высочество. Она очаровательная девушка, самая прекрасная в Орданоре.
Меллисиа Дюпо недовольно скривила губки, слушая своего любовника. Граф Вэджаси не упустил ее недовольство из вида, и слегка усмехнулся.
— Весьма любопытное предложение, лорд Стром. Вы видимо в курсе, что я уже давно ищу себе королеву, но достойную найти так и не смог.
— Да ваше высочество, я об этом осведомлен. Уверяю вас, она более чем достойна, — сказал Итанур.
— Позвольте мне самому об этом судить, лорд Стром.
— Прощу меня простить, мой король. Я ручаюсь своей головой доставить ее к вам, в безопасности и в благом расположении духа.
— Вы уже решили, что я согласен на ваше предложение? — не выражая эмоций, спросил король.
— Вовсе нет, ваше величество. Но если же вы согласитесь, я буду отвечать своей головой за ее жизнь.
— Скажу откровенно, лорд Стром. Мне интересно ваше предложение.
— Любое ваше решение, ваше величество, я исполню.
— Да будет так. Я согласен с вашим предложением. Указываю вам доставить, принцессу Адэль ко мне во дворец. Захочу я ее брать в жены или нет, будет решено позже. Ваш долг, лорд Стром, выполнить мой указ. Если вы не сможете доставить ее ко мне, я буду вынужден вас казнить. Если вы сможете, но она мне не понравиться. Буду вынужден вас казнить. Я не жажду вашей смерти, лорд Стром, как может показаться. Но народ жаждет покарать, тех, кто устроил гражданскую войну на нашей земле. Вы герой Орданора, и враг Эдара. Я просто буду вынужден вас публично казнить.
— Я с честью исполню ваш указ, мой король, — Итанур гордо расправил плечи.
— Однако, если принцесса Адэль, покажется достойной чтобы быть королевой, я вас помилую. Вы честно служили Орданору, не сомневаюсь, вы честно будете служить мне. Повторю, если, она окажется достойной быть моей женой, вы будете жить. Более того, вы останетесь при своем баронском титуле, лорд Стром. Я много знаю о вас, мои шпионы весьма похвально отзывались о вашей преданности королеву.
Итанур на мгновение склонил голову, принимая похвалу от монарха.
— Мой король, — произнес Итанур, желая что-то высказать.
— Продолжайте, лорд Стром.
— От всего сердца, хочу поблагодарить вас, за соблюдение наших обычаев. Благодарю вас, ваше величество, за то, что позволили похоронить тело королевы Альаноры в гробнице дворца.
Монарх нечего не ответил, лишь кивнув ему.
— Буду с нетерпением и интересом, ждать вашего возвращения, лорд Стром, — сказал Калус.
— Я немедленно отправлюсь в путь, мой король, — Итанур поклонился, и уже стал отступать назад, не поворачиваясь к королю спиной.
— Постойте, барон.
Воин замер на месте.
— Я слышал вы прибыли не один?
— Меня сопровождал граф Вэджаси, за что, я ему буду вечно благодарен, и леди Меллисиа Дюпо, — ответил Итанур.
— Граф Фаерл Вэджаси, леди Меллисиа Дюпо, подойдите ближе, — приказал король, подзывая их жестом.