Выслушав Катарину, Адэль перевела свой взгляд на лорда, которой сидел рядом с Катариной, напротив принцессы. Она какое-то время смотрела на воина, ожидая, что он заметит ее взгляд и повернется, но этого не произошло. Итанур стал лениво постукивать пальцем по шторкам. Он смотрел, как на них меняются световые узоры.
— Лорд Стром, развлеките меня смешной историей из своей жизни.
Итанура оторвали от «важного» занятия и был вынужден повернуться к принцессе.
— Смешной историей? — переспросил он, надеясь, что она потеряет к этому интерес.
— Да. Я уверенна, у вас найдется много таких историй.
— Хмм, попробую что-нибудь припомнить.
Итанур почесал небольшую бородку, которая отросла у него за последние недели. Он не стал разубеждать ее, стараясь припомнить веселое событие. К сожалению ему пришлось пробираться через темные воспоминание, которые все время требовали к себе внимания, словно желая высосать из него силы.
Адэль нетерпеливо смотрела на лорда.
— Пожалуй, был один любопытный момент.
— Продолжайте милорд, не томите!
— Разумеется, ваше высочество.
Он уселся прямо и посмотрел непосредственно ей в глаза.
— Случилось это не так давно, — начал воин с серьезным лицом. — Я путешествовал один в темном лесу. Всюду выли волки. Луна пряталась за серыми облаками.
— Милорд, боюсь, вы перепутали увеселительные истории со страшилками, — перебила его Адэль.
Катарина, чуть склонив голову на бок, наблюдала за Итануром.
— О, ваша светлость, принцесса Адэль, я вовсе не ошибаюсь, позвольте мне продолжить, — попросил лорд.
— Конечно, продолжайте, — она внимательно слушала его.
— Так вот, как я сказал ранее — я был один в темном лесу. Ночь выдалась холодной. Казалось что холод, пробирал до самых костей. Я осторожно ступал по траве. Всюду слышался какой-то шум. Мне казалось, что за мной кто-то следит.
Адэль явно было не до веселья, она сглотнула, продолжая слушать его рассказ.
— Я углублялся все дальше и дальше в лес, — продолжал Итанур. Адэль не могла отвести взор от его пристального взгляда. — Затем я услышал жалкий визг волков. Потом они притихли. Наступила полная тишина. Казалось, что темный лес поглотил всех, кроме меня.
— О боги, лорд Стром, ваша история пугает меня.
— Нет же, ваша светлость, я еще не рассказал самое интересное.
— Мне начинает казаться, что у нас разные понятия о смешном, милорд, — сказала Адэль.
— Значит, я почувствовал полное одиночество. Я не знал, что такое напугало волков. Но я понимал, что-то страшное блуждало в лесу. Я словно слышал громкий стук сердца, который разносился повсюду. Сначала я подумал, что же за зверь такой тут бродит, аж уши закладывало от барабанного шума его сердца. Но потом я понял, что это мое сердце так сильно стучит.
Адэль хотела его остановить, понимая, что не собирается ее развлекать, а хочет напугать. Однако она не посмела перебить его, девушке было любопытно.
— Потом я остановился. Не было смысла уходить все дальше, зная что, кто-то следит за мной. Я решил храбро встретиться лицо к лицу с неведомым противником.
Он выждал мгновение, создавая паузу, перед тем как продолжить.
— Я даже не слышал, как оно подкралось ко мне. Я ощутил чье-то дыхание на своем затылки. В этом момент я замер как истукан. Не хотел поворачиваться, не ведая, что за чудище за моей спиной, но у меня было выбора. Я знал, что я в опасности.
— Милорд! Прекратите! Вы называете это смешной историей? — возмутилась Адэль.
— Разуметься ваша светлость, — повеселев, ответил воин, — оказывается позади меня стоял упырь, а я-то подумал, что это был вурдалак. Я так смеялся когда понял, что меня напугал худощавый упырь. Ну, смеялся после того как разрубил его.
— Очень смешная история!? — возразила Адэль, не скрывая улыбку.
Но не история ее заставила улыбнуться, в невинное поведение воина, который действительно считал ее смешной.
— Вы хам! — принцесса стянула с ручки белую перчатку, и нежно шлепнула ей по щеке Итанура.
— А мне показалась история весьма смешной, — довольный собой Итанур, откинулся назад.
Катарина слегка покачала головой, она понимала, что воин дурачится.
— Ладно. Леди Катарина, напомните мне, пожалуйста, чтобы я более не пыталась просить смешных историй от лорда Строма. Очевидно наш добрый лорд имеет странное чувство юмора, — отвернувшись, она поглядывала в его сторону краем глаза.
— Как прикажите, ваша светлость, — согласилась она.
— Я тут вспомнил один веселый момент, — иронизировал воин. — Значит, служил я тогда в одном форту.
— Ах, милорд, прекратите! — Адэль кинула в него свою перчатку.
Итанур засмеялся, и от его смеха Адэль стала мило хихикать.
— Хорошо, ваша светлость. Больше не слова!
Итанур галантно преподнес ей перчатку.
— Вот и славно, — пытаясь утихомирить смех, она сделала губки бантиком и забрала свою перчатку.
Итанур зачесал назад волосы и спросил:
— А не желает ли ваша светлость, поделиться с нами некой любопытной историей, из своего чудесного прошлого?
— Вам интересно больше узнать обо мне? — она прикоснулась к груди, указывая на себя.
— Даже очень, ваша светлость.
Адэль глянула на Катарину. Добрый взгляд наставницы говорил, о том, что она с радостью послушает принцессу.
— Хорошо, раз так, то я поделюсь с вами, своим сокровенным прошлым, — произнесла Адэль, немного поерзав на сиденье. — Вынуждена предупредить, лорд Стром, вам вряд ли покажется мой рассказ интересным. В нем не будет всяких чудных чудищ, — она чуть-чуть сморщила носик при мысли о чудовищах.
— Все же я буду очень внимательно вас слушать, ваша высочество, — произнес Итанур.
— Произошло этого около года назад. К моему счастью, я еще была при дворе. Я не имею нечего против замка Ашеваль, леди Катарина, но предпочитаю королевский дворец в столице. Ах, как же я скучаю по былой жизни, — стала уходить она от темы начатой истории. — То были прелестные дни. Впрочем, я немного отвлеклась.
В тот милый день я прогуливалась по дворцовым садам со своей свитой. У фонтана я встретила молодых лордов, они о чем то спорили. При моем появлении они естественно притихли, кланяясь передо мной. Я поинтересовалась из-за чего весь сумбур. Ко мне обратился милый молодой человек лорд Калин. Он вежливо пояснил, что они не спорили, а хвастались друг перед другом. Когда я спросила, чем же они хвастались, то он сказал, что каждый из них, утверждал, что сможет привлечь мое внимание. После слов лорда Калина, его друзья покраснели и стали оправдываться, утверждая, что все было иначе. Тогда я поняла, что он мне солгал, скрыв истинную причину их хвастовства. Он решил воспользоваться моментом, чтобы привлечь к нему мое внимание. Хотя было довольно весело, когда его друзья оправдывались. Я приказала им утихнуть.
Я спросила его, как именно он собирался привлечь мое внимание. На что он ответил, что уже его привлек. Знаете, лорд Стром, вам бы он понравился, в нем есть некая дерзость и храбрость, присущая и вам. Слова лорда Калина, меня позабавили. Он действительно казался храбрее других лордов. Я попросила его прогуляться со мной по садам, оставив свиту у фонтана. Для лучшего представления поясню, что Лорд Калин был немного старше меня, если я не ошибаюсь всего на год. Он хорош собой и очень вежлив.
Гуляя по садам я спросила, о чем же они действительно спорили. Он сказал, что он и его знатные друзья спорили о войне, и он сказал, что мне будет совсем неинтересно вникать в подробности. На что я ответила, что он прав, война меня совсем не интересовала. Это дело мужчин, а не нежных дам.
Так я впервые познакомилась с лордом Калином. Позднее мы часто виделись, пока меня насильно не отправили в Ашеваль.
Но, не уходя слишком далеко от моей милой истории продолжу. Он рассказывал мне о себе, хвалился тем, что уже побывал в бою. Было весьма очевидно, что он пытался выставить себя героем передо мной. Не знаю, какие он лелеял надежды в тот момент, но как я позже выяснила, его род не настолько богат, чтобы у моей матери появилась и мысль о моей с ним свадьбе. Я была вполне удовлетворена нашей с ним дружбой.