Катарина обмотала руку Адэль платком. Итанур приблизился к сидящим на земле дамам. Он опустился на колено, чтобы осмотреть состояние принцессы.
Снова начав воспринимать мир, Адэль раскрыла глаза и перестала плакать. Когда она увидела рядом с ней Итануру, она тут же набросилась на него. Девушка обняла его, обвивая руками вокруг шеи.
— Милорд! — всхлипнула она.
— Ваша светлость, все хорошо. Прошу вас успокойтесь, — мягко улыбался Итанур, глядя ее по спине.
Она хотела поблагодарить его от всего сердца за спасение, но более не могла произнести и слова. Чувства переполняли ее, не позволяя говорить.
— Освободите лошадей от кареты, — приказал он воительнице, чтобы те не толпились без дела.
Немного отойдя от пережитого ужаса, Адэль отпустила Итанура, и тот принялся выбирать для них лошадь. Лорд не хотел терять время, находясь непонятно где. Он намеревался убраться из этого места, и как можно скорее добраться до первого постоялого двора, где они все смогли бы передохнуть и по возможности, найти новую карету. Благо мешочки с деньгами висели на каждой лошади. Можно не печалиться о потерянных монетах, что рухнули в пропасть, находясь в багажнике разломанной кареты.
Принцесса выглядела потрепанной. Ее некогда красивое платье порвано и запачкано. Она стояла рядом с Катариной и ждала, когда все будет готово для дальнейшего пути.
У них не было лишних седел для четырех освободившихся лошадей. Катарина разделила лошадь с Шэль, усевшись за ней. Одна воительница отдала своего скакуна Итанура, присоединившись к другой сестре.
Итанур помог Адэль взобраться. Он посадил ее перед собой. Запрыгнув в седло, он просунул руки под ее локтями и взялся за поводья. Принцесса немного откинулась назад, облокачиваясь на его торс.
Путники продолжили свое невольно прерванное путешествие и отправились дальше по опасной тропе. Сначала лошади шли медленно, потом они поскакали рысью.
Через несколько часов Адэль успокоилась, оставляя мрачные переживания позади. Когда их лошадь перешла на рысь, девушка немного покраснела. Чтобы следовать аллюру лошади, Итануру было необходимо периодически прижиматься бедрами к принцессе. Сам он даже не задумался над этим, но принцесса не могла не обратить внимание. Она немного возбудилась, и это позволило ей временно забыть о случившемся ранее. Теперь она ощущала не только безопасность рядом со своим спасителем, но нечто большее.
Ближе к вечеру они наткнулись на желанный постоялый двор. Молитвы услышаны, путешественники наконец-то могли привести себя в порядок, хорошенько отдохнуть и поужинать. Более того, фортуна была на их стороне. Они выторговали у владельца двора неплохую карету. Конечно, ей было далеко до величия королевской, но это не главное. Главное то, что принцессе не придется сидеть в седле, и она сможет продолжить путь в комфорте. К тому же сильно уставшие лошади тоже смогут отдохнуть и восстановить силы для следующего дня.
Побеседовав с владельцем двора, Итанур узнал, что случившееся с ними на дороге происшествие, произошло не случайно. Тот поведал, что земля дрожала. Он даже показал мелкие трещины на стенах, которые появились после природного гнева.
Глава 20 — Путь продолжается
Приподняв подушку, Итанур облокотил ее о стену. Он сел полулежа, вытянув ноги. Рубаха не заправлена и развязана сверху. Закинув руки за голову, уставший лорд вздохнул.
Маленькую комнату слабо освещала пара свечей. За окном темная ночь.
Раздались робкие стуки в дверь. Не утруждая себя поднятием с кровати, Итанур произнес:
— Прошу, входите, незваный гость.
Дверь приоткрылась и из темного коридора в комнату вошла принцесса Адэль.
Итанур резво подскочил, вставая босыми ногами на деревянный пол.
— Ваша светлость, — удивился он кланяясь.
Она все еще была одета в измученное платье, хотя лорд слышал, что она отдаст его Катарине, чтобы та привела платье в порядок. Итанур не знал, какие дела привели молодую девушку к нему в комнату на ночь глядя.
— Милорд, вы очень храбро проявили себя сегодня, — тихо сказала она, маленькими шажками двигаясь в направлении Итанура.
Дверь скрипя, захлопнулась.
— Я была так напугана, так напугана, — продолжала она, приближаясь к нему все ближе.
Итанур молча стоял перед ней.
— Но вы не побоялись рискнуть своей жизнью ради меня. Вы мой герой, — она нежно произнесла последние слова.
— Ваша светлость, я лишь выполнял свой долг.
Она приблизилась к нему вплотную. Ее холодные руки проникли под его рубаху. Итанур слегка содрогнулся от ее прикосновения, его брови опустились.
— Принцесса Адэль, — стал возражать он.
— Я вам так признательна, милорд, за свое спасение. В моих глазах вы настоящий герой. Скоро я буду женой тирана. Вы меня раньше совсем не привлекали, но теперь я не могу остановиться. Меня тянет к вам, Итанур.
«Тысяча чертей, только этого не хватало», — подумал Итанур. Он больше переживал не за ее внезапно появившиеся чувства, которые, скорее всего, были временным помутнением, а тому, что он может не совладать с собой и наделать глупостей. Да таких глупостей, за которые потом будет отвечать головой.
Адэль ниже его ростом, в отличие от своей матери. Однако смотря на нее, он не мог не вспоминать Альанору. Принцесса была ее молодой копией.
— Милорд, не отвергайте меня. Я раньше никогда не была с мужчиной.
— Ваша светлость…
— Нет, милорд. Послушайте меня, пожалуйста, — она трогала его торс, не поднимая глаз. — Я хочу испытать любовь с вами.
Ее щечки покраснели.
— Ваша светлость, это не возможно. Когда король Калус узнает, что вы не девственна, он будет очень разочарован.
— Я скажу, что у меня уже были мужчины до него. Я уже зрелая женщина и вольна делать то, что мне угодно, — она прильнула к нему, пытаясь поцеловать в губы, но Итанур отвернулся.
Адэль отпрянула, обиженно посмотрев на него.
— Почему вы отвергаете меня, милорд? Разве не этого вы желаете?
— Ваша светлость, прошу вас, поймите же, мы не может так поступить.
— Но почему? — она словно пропускала его слова мимо ушей. — Вы распутник, — начала злиться девушка. — А теперь вы смеете отказывать принцессе?
— Ваша светлость…
— Нет, — перебила его Адэль. — Значит, вы с радостью гоняетесь за каждой леди, но отвергаете меня? Я приказываю вам, взять меня.
Девушка вновь сделала попытку поцеловать его. В этот раз Итанур не отвернулся. Их губу соприкоснулись. Поначалу Адэль целовала его, а он не отвечал ей тем же. Затем он не стал сдерживаться и поцеловал в ответ.
Он положил руки на ее талию, затем прижал ее к стенке. Девушка вздрогнула ахнув.
— О милорд, — возрадовалась принцесса.
Итанур стал расцеловывать ее тонкую шею.
— Вы так хороши, — молвил он.
Адэль прикусила губу от удовольствия.
— Милорд, — повторяла она.
— Милая Альанора, — сказал лорд.
Даже в порыве страсти его слова не прошли мимо нее.
Адэль оттолкнула Итанура в сторону. Ее расстроенные глаза наливались слезами. Она раскрывала рот, пытаясь произнести слова, но не могла озвучить их.
Итанур стиснул зубы, поднимая брови. Он намеренно оговорился, хотя даже если бы все это зашло так далеко, он был уверен, что оговорился бы тогда, когда уже действительно будет слишком поздно.
— Вы, вы, — пыхтела Адэль, пытаясь выдавить из себя слова.
— Я не хотел, ваша светлость. Это вышло случайно.
Она моргнула, и по ее щекам прокатились капли слез, оставляя за собой следы печали.
Итануру было больно смотреть на обиженную его словами девушку. Но так было лучше, и для него и для нее.
— Вы мерзавец, — сквозь зубы, тихо произнесла принцесса.
Она размахнулась, ударив его по лицу ладонью. От ее пощечины на лице воина остался красный след.
Девушка вскрикнула и содрогнулась от боли и схватилась за свою руку, которая все еще побаливала от оставленной раны. Итанур машинально ринулся к ней.