— Ну что-то такое я слышал, — вынужден был признать я.
— Но пока не доказано, что они существуют, предпочитаешь не верить в них. Так? — прищурился на меня гость. — Значит, надо раскрепостить сознание!
Вообще-то я был несколько удивлен. По моим расчетам, после всего им выпитого, да еще без закуси, Арагорн ибн Араторнович уже давно должен был валяться под моим же столиком в состоянии алкогольного опьянения. Но вопреки теории этот тип совсем не был похож на пьяного и заваливаться под столик явно не собирался.
— И вот тебе первый урок! — торжественно тем временем провозгласил Арагорн. — Возвращаю долги!
Он вытянул перед собой руку ладонью вверх. Я недоверчиво сморгнул. Но бутылка, возникшая на ладони Арагорна, не исчезла.
— Вот теперь ты можешь попробовать настоящий французский коньяк, — ласково сказал мне Арагорн. — Это как раз не подделка! Великолепный напиток, из летнего сбора тысяча семьсот восемьдесят пятого года. Выдержан согласно всем правилам и требованиям, предъявляемым к подобного рода напиткам! Толстосумы готовы отдать последнее за одну только бутылочку этого нектара! Представляешь, что я тебе вот сейчас предлагаю?
— Только бы не окосеть! — озабоченно проговорил я, вытирая носовым платком, выуженным из кармана, поверхность столика.
— Не волнуйся! — успокоил меня Арагорн. — Он даст тебе только необходимое расслабление разума. А о том, чтобы ты не окосел, да и я с тобой на пару, я позабочусь отдельно!
…Мм! Это что-то! Это непередаваемо! Какой букет! Какой терпкий и в то же время мягкий вкус!.. И кто это мне ломает весь кайф?!
— …Ты меня слушаешь? — прорвался в сознание голос моего гостя.
— Да слушаю, слушаю! — недовольно отозвался я.
— Тогда устраивайся удобнее и готовься принимать на веру то, что я тебе сейчас поведаю! — велел Арагорн.
Я кивнул и пошевелился на стуле, устраиваясь. Интересно, а что он имел в виду под словом «удобнее»?
— Как ты знаешь, история нашей планеты насчитывает миллиарды лет…
— Ты что, лектор из общества «Знание»? — не выдержал я. — Давай сразу к сути!
— Не перебивай! — строго сказал Арагорн. — А то настанет очередь еще одного подтверждения существования неких таинственных сил. И направлены они будут на то, чтобы ты молча меня слушал. Желаешь проверить?
Вспомнив необъяснимое появление бутылки коньяка, я отрицательно мотнул головой. Конечно, существовала вероятность того, что это был фокус, не спорю. Но с другой стороны, на фига пить мою подделку, если есть в наличии это чудо? Поэтому желания проверять слова Арагорна у меня как-то не возникло.
— Итак, — продолжил Арагорн, — если ты думаешь, что цивилизация, представителем которой ты являешься, — единственная, а человек — венец творения, то ты глубоко ошибаешься! История человечества, по нынешним, существующим представлениям, насчитывает около десяти тысяч лет. А что было до этого?
— Ну ясно! Динозавры и мамонты, — отозвался я. — Именно они властвовали над этим миром.
— Это ты так думаешь, — иронично сказал Арагорн. — Почему, разреши тебя спросить?
— Так ведь именно их кости находят палеонтологи, — блеснул познаниями я. — Больше никаких костей нет. Значит, так оно и было!
— Неужели ты думаешь, что по нескольким сотням (ну пусть тысячам) костей можно воссоздать многомиллиардную историю Земли? — осведомился мой гость. — Тебе не кажется, что это слишком мало для такой задачи?
— Это пока все, что имеет в наличии современная наука, — вынужден был признать я.
— Вот именно! — многозначительно поднял палец Арагорн. — А теперь слушай истинную историю! Она совсем не такая, какой ее представляют так называемые научные круги и светила. О! Они конечно же находили свидетельства того, что опровергало их представления. Но эти свидетельства тут же отбрасывались прочь! Ибо они рушили все основы того шаткого здания, которое они возвели. А выйти за рамки привычного эти деятели не способны по определению.
— Задолго до того, как появилась нынешняя цивилизация, существовала еще одна (впрочем, я уверен, что и она была не первой!). Она была совсем иной! И законы бытия там были совсем иными. Ибо основана она была на законах магии. А это, как ты понимаешь, очень сильно отличается от нынешнего положения дел…
— Эй! А как же мамонты? — не выдержал я.
— Дались тебе эти мамонты! — огрызнулся Арагорн. — Они потом появились. Уже после катастрофы.