Грета выскочила из-за дерева и побежала. Мальчик среагировал с небольшим опозданием, но зато он был быстрее. Ему не мешал бежать лишний вес. Он первый подбежал к дереву и хлопнул по стволу ладонью:
- Грета застукана!
Разгоряченная от бега Грета остановилась, часто дыша. Её опять застукали, но она улыбалась. Сколько приятных секунд пережила, пока пряталась и пока бежала. Она опустилась на поваленное дерево, чтобы передохнуть и отдышаться.
Алан тем временем стал искать Нику. Ему необходимо отыграться. Поэтому он искал с неповторимым азартом.
Прошел целый час. Алану уже стало надоедать. Он устал и вспотел. Но Нику пока так и не увидел. Он уже обходил всё вокруг. Отходил при этом достаточно далеко. Если Ника пряталась недалеко, она запросто могла подбежать к контрольному дереву и выиграть. Но она не показывалась. Алан облазил весь овраг - его любимое место - но её и там нигде не было.
Он вернулся к сестре:
- Я не знаю. Уже всё облазил. Нигде нет.
- Может она за теми деревьями? - Грета показала куда-то в сторону.
- Тебе бы только за деревьями прятаться, - грустно вымолвил он. - Согласись, она умнее тебя.
Грета потупила глаза. Не очень-то приятно слышать, что она глупее. Но она так простодушна.
- Она и меня умнее, - нехотя признался Алан. - Не зря её в Секретную Службу взяли.
- Зато у нас папа президент, - гордо заметила Грета.
- Точно, - улыбнулся Алан. - Где её черти носят? Ну где можно так спрятаться?
- Ищи, - тихо подтолкнула его Грета.
Алан сделал ещё несколько кругов вокруг.
- Нет. Это невозможно, - признался он, опускаясь на поваленное дерево, рядом с сестрой. - Я сдаюсь. Ника!.. Ника!!!
Грета тоже подключилась и стала кричать. Алан обессилено уткнулся головой в колени и закрыл глаза. Справа от него кто-то осторожно присел.
- Признаться, я тоже немного устала, - услышал он тихий, но бодрый голос Ники.
Алан замедленно приподнял голову и посмотрел справа от себя. Ника сидит возле него с широченной улыбкой.
- Ты где была? - удивился он.
- Кажется, такой вопрос уже задавали в одной русской рекламе.
- Но где же? Я тебя нигде не видел. Или ты пряталась за границами? Мы так не договаривались!
Ника вздохнула:
- Нет, я пряталась здесь рядом. Забралась на вот это дерево. - Она показала на ствол в пяти метрах. - А вы вверх не смотрели.
- Вот это да! - выпалила Грета.
- На дерево? - удивился Алан. - А почему я ничего не слышал?
- А я тихо влезла. Я так умею.
- Ладно, мы тебе верим. Но с тобой не очень интересно играть в прятки, Ника.
- Почему?
- Ты нас всё время переигрываешь... Ладно, пошли в дом. Я есть хочу.
- Ой, и я хочу есть! - обрадовалась Грета и прямо подскочила.
- Могла бы и поголодать чуток, - заметил Алан, когда они уже пошли к дому.
- Девочкам нельзя голодать! - обиделась Грета.
- Ага, а мальчикам можно? - возмутился Алан.
Прямо чуть не поссорились. А между тем подошли к дому.
Ника обедала вместе с ребятами. Во время обеда женщина-служанка принесла детям трубку радиотелефона. Звонил отец. Алан и Грета очень обрадовались. Говорили с ним минут пять, выхватывая друг у друга трубку.
- Да, папа! Она здесь, рядом с нами!.. Дать ей трубку? Сейчас. Ника, папа хочет с тобой поговорить. - Алан передал ей трубку с заинтересованным видом.
Ника взяла трубку:
- Алло. Здравствуйте.
- Ника, добрый день. Как у тебя?
- Всё нормально. А у вас как дела?
- Тоже хорошо. С ребятишками моими сдружилась? Как они тебе?
- Да, сдружились. Хорошие у вас дети.
- Ника, я хочу тебе кое-что сказать.
- Слушаю.
Президент сделал паузу, обдумывая как ей лучше сказать:
- У меня к тебе будет большая личная просьба. Пожалуйста, будь повнимательнее в ближайшие дни. Не выпускай моих детей из виду.
- А что, есть какая-то опасность? - Она почувствовала его сильное беспокойство.
- Да, есть у меня кое-какие опасения. Извини, не могу сказать открытым текстом. Но будь, пожалуйста, повнимательнее. Сердцем чувствую, что-то может случиться.
- О чём вопрос?! Вы же меня знаете!
- Конечно! Поэтому я и позвонил с личной просьбой.
- Я сделаю всё. Будьте уверены.
- Ну, ладно, Ника. Всего хорошего. Ох, чует мое сердце... - Он отключился.
Ника положила трубку на стол.
- Ну, что он тебе сказал? - поинтересовался Алан.
- Да так, беспокоится за вашу безопасность. Он же ваш отец.
- А что, есть какая-то опасность? - спросила Грета с округленными глазами.
- Думаю, что это всего лишь отцовские переживания. Главное, вы не переживайте. Я вас никому в обиду не дам.