Он положил правую руку ей на лоб, а левую — на грудь, туда, где слабо и редко билось сердце.
— Пусть к тебе вернется способность любить, радоваться и радовать, желание творить и сохранять красоту, сострадание и милосердие… — ангел убрал руки. За ними тянулись два тающих золотистых луча. — Демон, теперь твоя очередь, иначе Мэри получится святой, а нам нужна обычная смертная женщина.
Кроули облизнулся узким раздвоенным языком.
— Только не переусердствуй, — встревожился ангел, — а то сделаешь из нее новую Вавилонскую блудницу…
— Не беспокойся, — змеиные глаза вспыхнули адским пламенем. Он склонился к лицу Мэри и приник к ее губам долгим поцелуем. Азирафель с удивлением заметил, что худая фигура на столе приобрела мягкие женственные формы, а две выпуклости под футболкой, прежде едва заметные, налились упругой округлостью.
— Мне вдруг пришло в голову: что если и Господь не создавала человека в одиночку? Неспроста в нем столько намешано…
— Тебе обязательно говорить под руку?! — Кроули с неохотой оторвался от губ, сделавшихся алыми, полными и красиво изогнутыми. — У меня тут, между прочим, интимный момент.
— Мне кажется, тебе уже достаточно э-э-э… влиять.
— Ну, я, в общем-то, только начал, — демон довольно ухмыльнулся, оглядывая лежащее тело. — Смотри, какая она красивая получилась. Кроме того, добавил ей смелости, любопытства, азарта, жадности к жизни, в меру жесткости и ветрености. Ну и, само собой, в постели она отныне будет не только спать.
— У нас осталась еще одна проблема: плесень на ее доме. Ты сможешь удалить ее?
— Печать владыки мне не по силам, — вздохнул Кроули.
— Тогда попробуем другой способ.
По щелчку пальцев тело женщины переместилось на землю, где предусмотрительно выросла мягкая, свежая и густая трава, а стол превратился в стеклянную бочку высотой в человеческий рост, на две трети забранную тускло-серой фольгой. Бочка венчалась стеклянной же крышкой, в центр которой был воткнут железный стержень с двумя толстыми длинными проводами. Заканчивались провода у колес двух велосипедов — дальних предков того драндулета, который когда-то путешествовал на багажнике «бентли». Демон в немом изумлении таращился на все эти устройства, а ангел, нервно потирая руки, пояснял:
— Видишь ли, я тут подумал… Святой водой мы плесень не смоем, пожар устраивать нельзя…
— Отчего же? Если хороший пожар…
— И будет у нас Мэри-погорелица, замечательно! Ты думай, что говоришь.
— Не ворчи.
— Извини, день сегодня выдался не из легких, сам понимаешь. Короче: нужен небесный огонь. Проще говоря, молния, улучшенная и направленная. — Азирафель поправил провода и взгромоздился на велосипед: — это так называемая лейденская банка. Садись, будем электричество вырабатывать.
Прошло пять минут. Или час? Или сутки? Кто знает, время-то все еще не запущено.
— Ну, ладно, тебе худеть после блинов надо, а мне-то за что?.. У меня уже ноги отваливаются!
— Крути-крути, не отлынивай! Вообще я заметил, ты еле крутишь. Нам нужен сильный заряд, чтобы с одной попытки все очистилось… Ф-ф-фу… Ничего, продолжаем, уже недолго осталось.
— Ангел, слушай… А крылья-то у тебя заметно побелели!
— Ага… Ты лучше вот что: расскажи подробнее о твоем плане насчет человечества. Раз я теперь безработный ангел, терять мне нечего… Только не жди, что я лично кого-то поведу в бой: тебе прекрасно известно, я убежденный пацифист.
— Ой-ой-ой, а кто вещал насчет оружия, которое подкрепляет моральные аргументы? Нам с тобой главное начать заваруху, а там посмотрим.
— Неужели снова кровопролитие?!
— Ну, этого постараемся избежать… Придумаем что-нибудь за тысячу лет.
— А мне кажется, гораздо быстрее. Демон, а ну крути давай! Расселся, стратег великий…
Время устало стоять и потихонечку пошло. С каждым уходящим мгновением серые измятые крылья разглаживались, делались все белее… И когда они полностью вернули себе прежний вид, рядом с ними взметнулись блестяще-черные.
Все-таки демону тоже было чем гордиться.
Эпилог
30 августа 20…. года. Группа «Наш город Милтон-Кейнс» в Фейсбуке. Только что администратор выложил в общую ленту подборку фотографий. Кому-то повезло поймать в объектив мощную ветвистую молнию, бьющую с безоблачного дневного неба прямо в один из коттеджей города.