В полном соответствие с научными выкладками психологов Андрей прошел все этапы принятия неизбежного. Сначала он отрицал, что это случилось с ним: ну какой он к черту руководитель? Он и собой то не очень уверенно руководит… А тут целая ассистентка. Потом он гневался на Вавилова, ругая его, на чем свет стоит. To есть много и матерно. Естественно, он пытался торговаться с деканом. Предлагал любые свои услуги, лишь бы ассистентку вертали взад. И даже угрожал, что уволится. Следом он впал в депрессию и легкий запой. Ну и, наконец, принял тот факт, что теперь за ним числится одна ассистентская душа. Прошу заметить, числится по своей инициативе. А значит берет ответственность за результаты своего решения на себя. А что? Человек взрослый, аспирант как- никак. Поэтому профессор разрешил себе не только принять этот факт, но и положить на него с прибором.
Сегодня колесо Сансары замкнулось, и Нагорный снова вернулся на первый этап — он отрицал, что ему придется начать выполнять функцию куратора. Чтобы смягчить этот акт насилия над самим собой, он разрешил себе постепенно, мягко втягиваться в процесс. Хорошо, что ассистентки сегодня нет. Ее больничный дает ему время на то, чтобы смириться с новыми обстоятельствами.
Андрей зашел в редакцию, проверил, как дела с новым выпуском. Заглянул в деканат, расписался в ведомостях заочного отделения. Забрел на дружественную историческую кафедру, послушал новые сплетни. Спустился в археологическую лабораторию, пококетничал с местной лаборанткой, поблагодарив эволюцию за красивых женщин. Одним словом, отметился везде, чем очень удивил коллег. Неожиданно для себя и сам получил удовольствие от этого утреннего променад. Все-таки вот что женская ласка с мужчиной делает!
После "инцидента" в подсобке Маша пообещала себе как можно реже появляться в университете, чтобы ненароком не столкнуться с профессором. Она уже поняла, что может себе это позволить: ее преподавательская деятельность никого не интересует. Никакого контроля над начинающими педагогами в высшем учебном заведении не было. Мария вспомнила свою практику в школе: после третьего курса филфака она три недели вела русский язык у седьмого Б класса в одной из гимназий города. И до сих пор помнила этот педсовет на задних партах. Кажется, следить за ней тогда снарядили половину коллектива. Конечно, она преувеличивает, но воспоминания остались не самые радужные. В университете все было по-другому, и это не могло не радовать. Особенно с учетом новых обстоятельств…
Однако она не могла не посещать лекции для аспирантов. Ближе к четвергу Маше, наконец-то, полегчало. Больничный закрыли в пятницу утром, поэтому вечером того же дня она уже отправилась на аспирантские занятия. И несмотря на то, что по программе их было немного, они все же проходили в корпусе исторического факультета. В общем, приходилось ходить одними дорожками, как говорится. И случилось то, что должно было случиться: Маша пришла на пару по культуре региона, а Андрей приехал на заседание комиссии по вопросам разрешения межэтнических конфликтов. Преподаватель, который читал лекцию у аспирантов, также входил в эту комиссию, и Нагорный заглянул перед началом заседания в аудиторию.
— Сергей Николаевич, идешь?
— Да, сейчас, — кивнул мужчина. — Возьмите, пожалуйста, на кафедре методичку. Там на последней странице список литературы. Найдите название моей монографии (она есть в интернете в свободном доступе). На следующем занятии обсудим ее. Она написана десять лет назад, и, возможно, уже устарела. Мне будет интересно послушать ваше мнение о ее актуальности.
Оба преподавателя вышли, и тогда Маша смогла выглянуть из-за спины одногруппника: как только она увидела Андрея, так сразу же нырнула туда. Однако это не имело смысла. Профессор даже не взглянул на студентов.
— Очень по-взрослому, — прокомментировал ее действия сосед по парте. — Ты что, Нагорному должна?
— А? — очнулась Мария. — Скорее он мне…
Парень пожал плечами и отправился за методичкой.
По дороге домой Маша размышляла, как бы мог себя повести Андрей, если бы увидел ее сейчас. Удивился? Обрадовался? Сделал вид, что не узнал? Закинул на плечо и уволок в темный уголок? Она даже примерно не могла угадать реакцию профессора. Ей, конечно, хотелось представлять последний вариант. Но особых надежд она не питала.
Ее мысли постоянно занимал один и тот же вопрос: что теперь делать? Сразу уволиться или еще побарахтаться? Но в последнем случае ее могла настигнуть печальная участь всех неразделенно влюбленных: она будет питать надежды. Возможно пустые. А если нет..?