Майор внимательно следил за поведением Ильина, который пытался играть роль этакого зубра преступного мира. Лобовой атакой его, конечно, не расположить к откровенности, он прекрасно сознает свою неуязвимость. А «разговорить» Ильина обязательно надо. Вытянуть из него хотя бы описание внешности «медвежатников».
— Григорий Петрович, я почти готов поверить, что деньги вы действительно нашли в привокзальном сквере. И поверил бы, если бы передо мной сидел какой-нибудь мелкий воришка, промышляющий хозяйственными сумками. Но вас-то, человека, так сказать, с авторитетом и солидной репутацией в мире карманников, такая «байка» не унижает?.. Если уж придумывать, так давайте что-нибудь более достойное вас, а? Впрочем, не лучше ли разойтись нам с вами по-джентльменски? Вы опишете внешность тех, кто попросил вас обменять деньги в Госбанке, а мы вам скажем: «Счастливого пути!» Идет?
— Идет, — согласился Ильин, немного подумав. — Помню одного. Узкоплечий, невысокий, с горбатым носом. Больше о нем ничего не скажу, потому что сам его не знаю, и наверняка после моего визита к вам мы с ним больше не встретимся.
— Ну что ж, спасибо и на том, — майор повернулся к Фролову: — Надо организовать Григорию Петровичу срочный выезд в родные края.
— Понятно, товарищ майор.
— Однако ловкие ребята, эти «медвежатники», — невесело усмехнулся Жданов, когда работники уголовного розыска остались в кабинете одни, — Подсунув нам Ильина, они убили сразу двух зайцев. Во-первых, установили, что их усиленно ищут, и, во-вторых, поняли, что поиски ведут люди малоквалифицированные, поскольку легко клюют на дохлого червяка.
При этих словах Фролов и Васильев виновато опустили головы.
— Но, — с лукавым прищуром взглянув на оперативных уполномоченных, продолжал говорить майор, — мы хотя и падаем на ровном месте, однако идем верной дорогой. «Медвежатники» отнюдь не случайно использовали для обмена денег Ильина. Ведь он — карманный вор. А ворон ворона видит издалека. Кстати, теперь нам знакома личность «медвежатника», с которым один из наших сотрудников имел честь сидеть в Госбанке чуть не за одним столом, — ироничной улыбкой закончил Жданов. И после короткой паузы добавил: — Нам надо быть бдительными. Возможно, эти два преступления — не последние.
Начальник отделения как в воду смотрел. В течение последующих двух месяцев еще четыре раза посыльные поднимали Фролова ранним утром и говорили одну короткую, оглушающую, как взрыв снаряда, фразу: «Миша, вставай! Опять сейф». Работники милиции в буквальном смысле сбивались с ног: ночные дежурства, патрулирования, засады, рейды, профилактические беседы, проверки и перепроверки всех судимых, всех подозреваемых, особенно тех, кто хоть когда-либо учился газосварному ремеслу, усиленная охрана государственных объектов и сберегательных касс. Принимались самые широкие меры для поиска преступников, и казалось, те уже давно должны были быть схваченными, но проходили дни, недели, а «медвежатники» оставались неуловимыми. Они даже не считали нужным корректировать свой «стиль работы»: везде действовали по образцу первой кражи. Лишь в цехе завода «Пластмасс» изменили своим привычкам. Кроме денег, из взломанного сейфа взяли стабилизатор и линзу для телевизора — в ту пору очень дефицитные вещи.
После осмотра места происшествия и первоначального опроса персонала заводской кассы Жданов сказал оперативным уполномоченным:
— Прошу особое внимание обратить на линзу и стабилизатор. Наверняка их похитили, чтобы сбыть. Они ведь дорого стоят. Поэтому необходимо взять под контроль все каналы возможного сбыта краденых вещей.
„.В тот вечер оперуполномоченные дежурили в трамваях — излюбленных местах «работы» карманников. И невольно стали свидетелями разговора двух женщин.
— Да, тебе здорово повезло, — не без чувства зависти говорила одна. — Сразу и линза, и стабилизатор подвернулись!
— Переплатила, конечно, но зато какая красота смотреть фильмы по телевизору с линзой. И в кино ходить не надо.
— Да, за такие вещи и переплатить не жалко, — отозвалась, собеседница.
Фролов чуть было не подпрыгнул на сиденье, когда услышал слова «стабилизатор» и «линза». Он толкнул в бок Васильева, прошептал:
— Уж не о наших ли идет речь?
Приглашенная в Управление внутренних дел счастливая обладательница дефицитных вещей растерянно и обескураженно сказала:
— Я купила их вчера у сапожника, в Ивдельском переулке. Фамилию его не знаю. Слышала лишь; что зовут то ли Михеем, то ли Моисеем.
Вещи оказались те самые, что были похищены на заводе.
Сапожника решили в Управление не приглашать. Фролов его знал, ему и поручили с ним переговорить. Это был известный в городе мастер Исаев.
Едва Фролов зашел в каморку к сапожнику, тот, поприветствовав его, заговорил:
— Догадываюсь, Михаил Павлович, что привело тебя в мои хоромы.
— У кого, Михей Сафронович, купили стабилизатор и линзу?
— Позавчера принес мне их Колька-Моргун.
— Это тот — чернявенький, со шрамом? Живет на Челюскинцев?
— Да, тот самый. Карманник. Опять, видать, за старое взялся.
— А мы его как раз проверяем сейчас!.. Он один приходил к вам?
— То-то и оно, что не один — с дружками. Я-то сразу двух типов приметил, один носатый такой, но виду не подал. Они тут рядышком маячили, а потом пошли вслед за Колькой. Конечно, я догадывался, откуда эти штуковины, — потупился Исаев, — но как откажешься купить. Милиция-то далеко, а Моргун с компанией — вот они.
Моргуна задержали вечером. Увидев Фролова, тот картинно раскланялся:
— Сердечно рад встрече!
— Ну, положим, Николай Семенович, не так уж и рад ты нашей встрече, как об этом заявляешь. Скорее наоборот — обеспокоен и раздосадован, — сказал Фролов.
— А что мне беспокоиться, гражданин капитан? Перед уголовным кодексом я теперь чист. Даже общественный порядок еще не нарушал, хотя на свободе уже почти два месяца.
— Ну что же, давай проверим чистоту твоей души, парень.
Моргун насторожился. И не без тревоги в голосе спросил:
— А что вы имеете в виду, гражданин уполномоченный?
— Я имею в виду. Николай, стабилизатор и линзу для телевизора, которые ты продал сапожнику в Ивдельском переулке:
— Ах, линзу и стабилизатор! — облегчённо вздохнул карманный вор. — Так я их купил на базаре у какого-то мужика.
— Внешности его, конечно, ты не запомнил?
— Я, Михаил Павлович, на продавцов не смотрю, когда что покупаю.
В кабинете наступила тишина. Фролов с безразличным видом подошел к окну, закурил, поправил занавеску и, глубоко затянувшись, сочувственно заметил:
— Не понимаю, Николай Семенович, зачем вы сменили специальность? Были вы карманником, как вдруг — государственные кражи, да еще сейфы. Знаете, чем это попахивает?..
Негромкий, размеренный голос Фролова, оглушающая по смыслу последняя фраза: «Может быть и «вышка», то есть — расстрел», — подействовала на Моргуна.
— Какая госкража? Что вы говорите, гражданин уполномоченный?!
— Стабилизатор и линза, которые вы навязали сапожнику Исаеву, похищены на заводе «Пластмасс» три дня назад. Там же взломан сейф и украдены деньги. Вот протоколы изъятия и опознания украденных вещей — можете ознакомиться.