Судак — Отузы — Феодосия — таков был маршрут путешествия по Восточному Крыму, которое сто пятьдесят лет назад совершил А.С. Грибоедов. Отсюда он направился в Керчь, затем на Кавказ.
Отузы — старое название Щебетовки. А речку, что здесь протекает, и по сей день зовут Отузкой. Плодородная долина, с трех сторон защищенная горами, издавна привлекала человека. В 1948 году археолог А.Я. Брюсов (брат поэта) исследовал поселение эпохи бронзы на мысе Чалки. Он обнаружил остатки жилых домов, сложенных из рваного камня. Обломки лепной орнаментированной керамики, кремневые и костяные орудия насчитывают около трех с половиной тысячелетий. Люди здесь в те времена занимались земледелием и скотоводством. Ближе К морю есть еще одно поселение той лее эпохи, пока не изученное.
А в 1974—1975 годах крымские археологи открыли в устье Отузской долины, у поселка Курортный (бывшие Нижние Отузы), раннесредневековое поселение с храмами, жилыми домами и могильником. Оно было основано в конце VII века, возможно, еще византийцами, земледельцами и виноделами, построившими здесь свой храм. В середине VIII века их сменило какое-то пришлое племя. Появились дома, сложенные «в елку» (как и на коктебельском холме Тепсень), так же строились и храмы. Дома, типа сельских усадеб, были окружены хозяйственными постройками; к дому примыкал двор, обнесенный каменным забором. Железные серпы и мотыжка, каменные жернова, большие глиняные бочки-пифосы, керамическая посуда и, наконец, трубка от мехового горна — все эти находки говорят о том, что новые хозяева поселения не только занялись земледелием, но и освоили ремесла — кузнечное и гончарное. Кто были эти люди, пока еще сказать трудно[14], но ясно одно: тот же народ жил в это время и в Коктебеле, на Тепсене. Многое они усвоили от византийских (и боспорских) греков, частично слились с ними и приняли христианство. И так же, как Тепсеньское городище, поселение в Отузской долине было сметено волной вторгшихся в Крым печенегов. В начале X века оно перестало существовать.
Рядом, на высоком береговом холме Кордон-Оба (Сторожевой холм), где художник и искусствовед Н.С. Барсамов еще в двадцатых годах исследовал развалины христианского храма (он относил его к XII—XIII векам), та же экспедиция обнаружила руины «донжона» — крепостной башни уже другой эпохи — времени итальянских колоний в Крыму.
В конце XIII века крымский наместник золото-ордынского хана уступил Отузскую долину и гавань венецианцам. В 1365 году ее захватили генуэзцы. Надписи на надгробных плитах древнего кладбища позволяют думать, что селение Отузы существовало уже в XIV веке. В генуэзских источниках оно впервые упоминается в 1461 году. К началу XIX века в Отузах насчитывалось 40 дворов и 172 жителя, а в 1885 году здесь уже проживало 1200 человек (и это в то время, когда Коктебель был крошечной, почти никому не известной деревушкой!) Состав населения был необычайно пёстрым: татары, армяне, евреи, немцы, караимы, русские, украинцы.
«Как море определяет всю жизнь Коктебеля, так виноград задает тон Отузской долине, — писал в начале нашего века автор «Крымских очерков» С. Елпатьевский, — Ранней весной являются люди, до тысячи человек, перекапывают виноградники... Виноград заполняет летние работы, и сбор винограда открывает бал Отузской долины... Тогда необыкновенное оживление начинается в Отузской долине. Скрипят огромные мажары по узенькой пыльной дорожке долины, нагруженные новыми бочонками винограда, пробковыми опилками для его укладки, тогда стук идет по долине, заколачиваются бочонки с виноградом, чтобы отправить их в Москву, в Петербург, в Варшаву. Тогда горластые девки стаями, как ласточки, носятся по виноградному морю и целую ночь все поют и поют, а музыкальные парни целую ночь играют на гармонике...»
Немало славных имен связано с Отузами. До революции здесь стоял дом генерала Н.А. Маркса. Старожилы Щебетовки еще помнят этого необыкновенного человека.
Никандр Александрович Маркс. В начале мая 1917 года в Одессу прибыл пароход, на котором с острова Березань были доставлены останки лейтенанта Шмидта и его соратников — матросов Антоненко, Гладкова, Частника. На набережной пароход встречали толпы людей. Когда же по трапу сошел сын легендарного лейтенанта, к нему направился старый человек в генеральской форме и зачитал приказ, отданный по частям Одесского военного округа по случаю похорон того, «кто завещал бороться за свободу России». Потом генерал возложил на гроб венок от штаба округа: «Лейтенанту Шмидту, который погиб за свободу, и его сподвижникам».
14
Некоторые археологи связывают это население с так называемой салтово-маяцкой культурой, близкой к древним болгарам.