Генерал этот — начальник Одесского военного округа Никандр Александрович Маркс — отнюдь не являлся ординарным служакой. Он был профессором, читал лекции по древнему русскому праву в Археологическом институте, который сам окончил уже в чипе генерал-майора, сорока девяти лет. В 1912 году его избрали действительным членом Московского археологического общества. Десять научных работ его были изданы.
Н.А. Маркс, человек широко образованный, непредвзятый, стал одним из первых русских генералов, перешедших на сторону революции. 1 мая 1917 года генерал Маркс неожиданно для всех вывел на демонстрацию части одесского гарнизона. Во временном революционном комитете, куда его кооптировали, он неизменно голосовал за предложения большевиков. Дело дошло до того, что Керенский вознамерился снять с поста «красного генерала», но одесские рабочие и матросы запротестовали, и решение не обрело силу. Позднее по состоянию здоровья Н.А. Маркс вышел в отставку и поселился в своем доме в Отузах. Белый генерал Слащев, высадивший в 1919 году вблизи Коктебеля десант, приказал арестовать Маркса. Некоторое время его держали в качестве заключенного в феодосийской гостинице «Астория». На допросе ему прямо говорили, что его ждет расстрел, «как военного, предавшегося большевикам». Офицеры порывались расправиться с ним самосудом. Под стражей, в товарном вагоне генерала отправили в Керчь и дальше — в Екатеринодар. В соседней теплушке ехал М.А. Волошин; он сопровождал друга до самой ставки Деникина, чтобы предотвратить расстрел по дороге. Никандр Александрович чувствовал себя плохо, у него участились приступы грудной жабы... Долго не могли найти генералов, чтобы судить Маркса (по закону его могли судить только равные по званию). Военно-полевой суд приговорил его к четырем годам каторжных работ, что при его возрасте и болезни было равносильно смертному приговору. Однако под напором ходатайств различных общественных организаций и частных лиц (в первую очередь М. Волошина) Деникин приказал освободить мятежного генерала. Разжалованный в рядовые, лишенный всех прав состояния, он вернулся в Отузы. Но оставаться там было опасно: белые офицеры собирались «докончить изменника». Н.А. Маркс перебрался сначала на Тамань, а потом в освобожденный Красной Армией Екатеринодар. Здесь в декабре 1920 года «красный генерал» был избран ректором Кубанского государственного университета. Он горячо взялся за налаживание работы советского вуза. Одновременно читал лекции в краевой партийной школе.
Н.А. Маркс (1861—1921).
Из архива Дома-музея М.А. Волошина.
Однако допросы в деникинской контрразведке, преследования белогвардейцев подорвали здоровье И.А. Маркса. В 1921 году он умор от паралича сердца.
Подробнее о связях Маркса с Крымом. Происходил он из старинного греческого рода, жившего в Крыму еще до присоединения полуострова к России. В гражданскую войну без колебаний выступил за Советскую власть. В Феодосии Никандр Александрович руководил отделом народного образования. Он организовывал школы в уезде, вел просветительную работу в клубах, читальнях, библиотеках. Старожилы до сих пор помнят блестящую речь Н.А. Маркса на первомайском митинге в Феодосии.
Как уже было сказано выше, Маркс был крупным историком, археологом, палеографом. Он собрал и издал большое количество письменных памятников допетровской Руси. А в Крыму собрал огромное множество народных легенд и издал их тремя выпусками в Москве и Одессе (в их число вошли и легенды о Карадаге). После смерти Никандра Александровича В. Вересаев готовил к опубликованию собранный ученым фольклор.
Н.А. Маркс стал прототипом одного из главных героев романа Вересаева «В тупике» — профессора Дмитриевского. И еще один всем известный литературный персонаж несет в себе черты Н.А. Маркса. Это профессор Горностаев из треневской пьесы «Любовь Яровая». Разумеется, Горностаев — образ собирательный, но многое в нем взято «с натуры» — у Н.А. Маркса и у М.А. Волошина, которые, кстати сказать, внешне были чем-то похожи. Незадолго до смерти тяжелобольной М.А. Волошин продиктовал «Рассказ о генерале Никандре Александровиче Марксе», который хранится сейчас в рукописном фонде Пушкинского дома[15].