Э.А. Юнге интересовался египетской культурой, изучал ее, вообще был человекам на редкость разносторонним. После 1882 года, выйдя в отставку, он еще несколько лет был директором Петровской земледельческой и лесной академии в Москве (ныне Тимирязевская). И даже в старости, отойдя от административной и научной работы, этот неугомонный человек не пожелал остаться не у дел. Он задумал превратить в цветущий сад засушливую и дикую Коктебельскую долину. Ему виделись искусственное водохранилище, которое поило бы водой виноградники, красивые удобные дачи на склонах, великолепная дорога, связывающая поселок с Феодосией. Однако денег на это не хватило.
Наследники Юнге решили действовать другим путем — распродать землю людям, которые на манер колонистов принялись бы цивилизовать Коктебель.
Одной из первых купила участок у самого моря мать будущего поэта, художника и критика Максимилиана Волошина — Елена Оттобальдовна. Она засадила его деревьями, положив таким образом начало нынешнему парку Литфонда.
Великое дело — почин. Через несколько лет в Коктебеле обосновываются детская писательница И.И. Манасеина, поэтесса П. С. Соловьева, оперная артистка М.А. Дейша-Сионицкая, выдающийся оперный певец В.И. Касторский. До начала 1913 года подолгу жила в Коктебеле жена Э.А. Юнге Екатерина Федоровна. Она была дочерью художника и скульптора Федора Толстого, вице-президента Академии художеств, и троюродной сестрой Льва Толстого. Ее талантливые воспоминания, которыми зачитывался Лев Николаевич, дают нам представление о том, как много могли почерпнуть коктебельцы из общения с этой редкой женщиной.
Екатерина Федоровна Юнге была профессиональной художницей, одной из первых наших женщин-живописцев и педагогов, получивших известность не только в России, но и за рубежом. Медалистка Всероссийской и Парижской Всемирной выставок, почетный вольный общник Академии художеств, она вела класс декоративной живописи в Киеве, а живя в Москве, преподавала в Строгановском училище. В те годы такое было редкостью, и не случайно перу Е.Ф. Юнге принадлежит исследование «Русские женщины в искусстве». Е.Ф. Юнге поддерживала связь с Ясной Поляной, переписывалась с Достоевским, лично знала Шевченко (оставила воспоминания о нем), художников Ге, Поленова и многих других. Сама Екатерина Федоровна охотнее всего писала пейзажи и цветы, в особенности виды и флору Крыма. Она много работала в Коктебеле и по сути стала первым его живописателем, запечатлевшим «портрет» Коктебеля конца прошлого века и начала нынешнего. По времени она опередила Богаевского и Волошина, самых истовых его певцов, пришедших вслед. Коктебельские пейзажи Е.Ф. Юнге зачастую приобретают для нас уникальный исторический смысл, ибо они фиксируют места, первоначальный облик которых не сохранился (например, картина «Вид армянского храма на Сюрю-Кая»),
Творчество Е.Ф. Юнге незаслуженно забыто, хотя работы ее есть в фондах Третьяковской галереи и в частных коллекциях Киева и Москвы.
Тесная дружба на многие годы связала Екатерину Федоровну с Еленой Оттобальдовной Волошиной, а затем и с ее сыном. В доме Волошина сохранилось немало вещей, подаренных Е.Ф. Юнге.
Постепенно Коктебель превратился в поселок научной и художественной интеллигенции. Конечно, появлялись в нем и обычные курортники, те, кто, спасаясь от грохота и пыли больших городов, искал покоя и тишины. Но отдыхающим тех времен Коктебель казался все же неблагоустроенным и мало обжитым, и они не задерживались здесь больше сезона. И не они определяли лицо Коктебеля. Важно, что приезжали сюда далеко но всякие люди, а главным образом те, кого принято называть прогрессивно настроенными. Еще в 1888 году здесь побывал Чехов. В 1912-м приобрел дачу К. Тренев, позднее (в 1915-м) — В. Вересаев. В мае 1913 года Коктебель посетили члены семьи Ульяновых: Мария Александровна, Дмитрий Ильич с женой и Анна Ильинична с приемным сыном.