В довоенные годы Планерское стало излюбленным местом отдыха многих советских писателей. Сюда приезжали А. Гайдар, М. Зощенко, Л. Квитко, Б. Житков. К. Паустовский посвятил Коктебелю самые лирические страницы повести «Черное море». В 1940 году тут впервые побывал бывший узник тюрем довоенной Польши, выдающийся украинский писатель-трибун Ярослав Галан. Он отдыхал здесь вместе с польскими писателями Ежи Путраментом и Францишком Парецким (убит немецкой бомбой во Львове). Галану полюбился Коктебель. Он приезжал сюда и в 1941 и в 1948 году...
Во время Отечественной войны, когда Крым был оккупирован фашистами, в коктебельских горах гремели выстрелы. Многие жители поселка ушли в партизанские отряды. Мемориальный комплекс на Холме Славы в Планерском хранит память об односельчанах, отдавших жизнь за освобождение родины.
В штормовую ночь 29 декабря 1941 года в Коктебельской бухте был высажен наш морской десант. Это был так называемый отвлекающий десант, призванный оттянуть силы врага от основного — Феодосийского, который, в свою очередь, тоже был частью знаменитой Керченско-Феодосийской десантной операции.
Долгое время Коктебельский десант считался полностью погибшим в неравном бою. «О судьбе Коктебельского десанта, к сожалению, ничего неизвестно», — писал несколько лет назад Константин Симонов (кстати, он сам едва не стал участником этого десанта). «Товарищи, родимые, скажите имена!..» — взывали поэты к безымянным героям.
Сегодня мы уже можем достоверно назвать фамилии двадцати моряков, высадившихся под вражеским огнем на берег Коктебельской бухты. Несколько десантников чудом остались живы. Мы публикуем портреты двоих — Григория Грубого и Михаила Липая. Григорий Дмитриевич Грубый из села Пересадовки Николаевской области и Михаил Ефимович Липай из Новософиевки на Херсонщине в течение нескольких лет переписывались с коктебельцами[9]. Разыскать их помогли ребята из краеведческого кружка Планерской восьмилетней школы и их учитель, создатель этого кружка, Василий Иванович Архипченко.
М.Е. Липай
Ко дню 30-летия Победы в Планерском был открыт памятник участникам героического десанта (автор проекта — молодой феодосийский скульптор Б. Лец). Его установили перед новым корпусом пансионата «Голубой залив», недалеко от того места, где в канун 1942 года были похоронены погибшие краснофлотцы...
Г.Д. Грубый.
13 апреля 1944 года Коктебель был освобожден от фашистов частями Отдельной Приморской армии. Одним из первых ворвался в поселок экипаж тапка Л.С. Савельева, который вскоре был удостоен звания Героя Советского Союза за освобождение Судака и Алушты.
Позади остались ужасы гитлеровской оккупации, гибель десантников, расстрелы партизан, зверская расправа с рабочими трассовых карьеров. 13 апреля 1944 года Мария Степановна Волошина записала в своем дневнике:
«Так долгожданное свершилось. Пришли наши. Два с половиной года такого кошмара... Пережитого и виденного не передать никакими словами. Кто жил в эти дни, без слов знает все... Основное чувство непримиримого оскорбления и жгучей, моментами нечеловеческой ненависти к немцам...»
После освобождения Крыма от оккупантов курортная слава Коктебеля стала постепенно возрождаться. Кроме Дома творчества писателей, тут открылись санаторий медицинских работников (теперь пансионат «Голубой залив»), турбаза «Приморье». Начавшая свое существование как пансионат для автотуристов, турбаза превратилась за несколько лет в настоящий курортный городок, задающий топ всему Планерскому.
Если в Ялте, Евпатории, Феодосии контингент отдыхающих обычно из года в год меняется, то в Планерское приезжают в основном те, кто здесь бывал уже не однажды. Среди «старожилов» можно назвать писателей Мариэтту Шагинян, Олеся Гончара, художников Кукрыниксов, балетмейстера Игоря Моисеева. Почти каждый год гостят в Коктебеле поэты Евгений Евтушенко и Юлия Друнина, балерина Галина Уланова. Художники Мирель Шагинян (дочь Мариэтты) и Виктор Цигаль верпы здешним местам со студенческих лет. С поселком связано творчество одного из тончайших живописцев старшего поколения — Александра Лабаса и мастера уже повой формации — Юрия Злотникова, создателя целой сюиты коктебельских пейзажей, достойных самого лучшего альбома. Рижанин Борис Куняев отвел теме Коктебеля несколько циклов в сборниках своих стихов. Редкую весну или осень пропустит здесь поэт Виктор Гончаров; Планерское для него место работы, а работа не только стихи: простые камни и корпи служат ему материалом для оригинальных скульптур-примитивов, где человек лишь довершает то, что задумала природа.