- Перебирайся в кабину. Предстоит полет.
- Понял.
Когда водитель оказался в кабине, а люки были задраены, настала очередь пилота карбота.
- Вы готовы нас поднять?
- Да, сейчас поставим вас на колеса, - в голосе пилота был сдержанный оптимизм.
Даже сквозь корпус тягача был слышен натужный рев двигателей карбота. Тросы натянулись и подняли в небо тягач. Отцепить платформу оказалось правильной идеей: с таким суммарным грузом не справился бы даже карбот. Да и подвижка платформы сейчас могла вызвать эффект домино и судьба людей из ремонтной группы стала бы совсем незавидной.
Через несколько минут тягач в целости и сохранности опустился на грунт рядом с грудой навалившихся друг на друга "огурцов".
- Порядок! - Пилот подтвердил, что тягач свободен от захватов штанг-тросов.
- Держись, - кивнул Элисей водителю и двинул тяжелую машину с места. - Сейчас ремгруппу спасать поедем.
Почти вслепую, из-за поднятой карботом пыли, он двинул тягач в намеченном направлении на один из крайних контейнеров. Элисей четко видел внутренним взором лишь схему аварии и действовал интуитивно. Людей в таких условиях не рассмотреть, хорошо, что хотя бы виден отсвет металла "огурцов". Он включил полное освещение и направил верхнюю фару на корпус ближайшего из них. Но одному всё равно не справиться.
- Ремгруппа! Ремгруппа! Это Полановский! Слышите меня?! Вы целы? Можете сами выбраться?
Нет ответа.
- Надеюсь, вы живы. Держитесь, сейчас вытащим вас.
"Снова нужен карбот".
- "Тройка", ответьте. Нужна ваша помощь. - У Элисея уже был чёткий план действий.
- Это "Тройка". Жду указаний.
- Видите меня? Подцепите правый от меня контейнер, приподнимите его немного, я его подопру.
- Принято. Сейчас сделаю. - Пилот понимал всё, как говорится, с полуслова.
Когда нужный контейнер приподнялся с одной стороны, продолжая удерживать собой остальные, Элисей включил полный привод, первую передачу и на самой малой скорости пошел на таран. Отвратительный скрежет прошел по всему корпусу, когда нос тягача уперся в бок другого "огурца", освобождая проход к пострадавшему ремонтнику. В конце маневра Элисей направил тягач так, чтобы подпереть им пододвинутый контейнер, упершись кормой в стену ущелья.
- Я не вижу никого из ремонтников. Один точно должен быть здесь.
- Вижу один силуэт, - отозвался водитель.
- Хорошо. Выходим.
Вместе Элисей и водитель подняли тяжелый "Страус" ремонтника и перенесли его под прикрытие тягача. К этому времени к ним уже пробрался вездеход спасателей. Теперь уже они занялись здоровьем пострадавшего и поисками его напарника.
Однако второго ремонтника найти так и не удалось. Должно было хоть что-то остаться от скафандра, но... Возможно, его отбросило ниже по склону. Поиски продолжались, только запаса кислорода в скафандре уже почти не осталось.
Пропал без вести. Случалось на Венере и такое.
Элисей стоял на корпусе тягача, когда подошел водитель.
- Неплохо для новичка. Элисей? Да?
Тот кивнул в ответ, потом спохватился, что через стекла шлемов ничего не видно.
- Элисей. Как тебя зовут?
- Джон или Джонни.
- Со знакомством, Джонни.
- Со знакомством.
Обмениваться рукопожатиями было бесполезно, обменялись ударами кулаков и традиционными шлепками по плечам. На том расстались.
Внизу осталась группа зачистки, разбирать завалы. Джонни отправился к своим: его экипаж был жив и здоров, техника цела. Сейчас им предстояло продолжить свою работу - доставить платформу на новое место. Что ж, люди спасены, а потому лишние возвращались на "Аврору".
Едва челнок прошел шлюзование, Элисей намерился прояснить ситуацию на счет напарника ремонтника.
"Пострадавший уже на "Трёшке"? Он жив? Он пришел в сознание? Он помнит, как всё случилось?!" - Такие вопросы вертелись в голове, когда Элисей вышел из карбота.
Ангар было полон народу: встречали героя дня. С видеокамер, которыми были оборудованы практически все летательные и колесные машины, задействованные в спасении людей, велась трансляция. Это было сделано отнюдь не для развлечения, а для координации действий. Однако кто-то перевел сигнал на внутреннюю сеть и все, кто не был занят на работе, следили за ходом спасательной операции. Все видели, как Элисей спас людей и теперь его встречали овациями.
Сам он не ожидал такого, но вот теперь он - герой! На миг он позабыл, что хотел узнать. Его поздравляли, ему кричали, его хлопали, его расспрашивали. Он что-то отвечал невпопад, нелепо и смущенно улыбался.
Затем он перехватил взгляд холодных и проницательных глаз. Это был Эдуард Дженнер, заместитель Ларягина по транспортировке и непосредственный начальник Элисея. Дженнер кивнул Элисею и стал протискиваться в сторону лифта. Элисей двинулся за ним, едва освободился от скафандра. Какое-то смутное чувство беспокойства начало подниматься из подсознания.
Дженнер ждал у лифта. Губы его сложились в подобие улыбки, но глаза были совершенно безэмоциональными: этим он походил на робота. Дженнер пожал руку Элисею:
- Я понимаю, что вы устали, но нужен рапорт обо всём, что вы делали. Предстоит разбирательство. Необходимо выяснить, кто виноват в происшествии, сделать выводы и учесть на будущее, - Дженнер говорил подчеркнуто на английском.
- Кто виноват?! - взвинтился Элисей. - Диспетчер, который не дал информацию об аварийном составе на маршруте! Да начальник бригады переброски, что приказал водителю свернуть не туда.
- Да, да. Все участники происшествия дадут свои показания, несомненно, - Дженнер говорил так, словно показания должны давать члены захваченной на месте преступления банды, а не участники спасательной операции.
"Мне должны бы дать время на отдых или хотя бы на то, чтобы прийти в себя, а уж потом требовать рапорт".
Элисей сначала так и намеревался поступить, но затем засел за компьютер и настрочил рапорт на скорую руку. Даже не став его перечитывать и проверять ошибки, он отослал рапорт на официальную электронную почту Дженнера. Только после этого он сходил в душ и отправился спать: через несколько часов ему на смену, а настроение совсем нерадостное, словно бы он не спас людей, а наоборот погубил их.
ПОБЕДИТЕЛЕЙ НЕ СУДЯТ?
Элисей не проснулся, а словно бы очнулся от обморока, нисколько не отдохнув. Всё время, что он спал, ему снилось, что он вновь и вновь спасает людей. И каждый раз их становилось еще больше и всё меньше удавалось спасти. Вдобавок, контейнеры раскрывались и всё вокруг "затапливалось" их содержим -- тоннами мелкого каменного крошева. В последнем варианте этой сновиденческой пытки технику заливала расплавленная лава. Под ее воздействием контейнеры начинали плавиться, гореть и выворачиваться наизнанку, показывая искаженные болью лица погребенных под ними людей. Вот тогда Элисей проснулся...
Двойной кофе не придал ни сил, ни оптимизма. Элисей почти упал на стул и осмотрел рабочее место. Как ему работать шесть часов, если он чуть ни сел мимо стула? Но едва он всмотрелся в экран с общим планом, как на коммуникаторе пискнул сигнал о новом сообщении. Обычно диспетчеров не отвлекали от работы, значит что-то срочное.
"Может пострадавший пришел в себя и рассказал какие-то подробности аварии?" - Элисей открыл сообщение. Оно было от Дженнера и рекомендовало Элисею немедленно явиться к тому в кабинет. Он нахмурился и набрал номер Дженнера. Тот не отвечал. Тогда Элисей набрал и отправил сообщение, что он вообще-то на смене.
Едва Элисей начал вникать в обстановку, как ему пришел ответ. Дженнер в курсе, но обстоятельства вынуждают немедленно уточнить некоторые вопросы дела, а на рабочем месте его подменят: на этот счет он может не волноваться. Элисей дочитал послание и чертыхнулся. Не мог Дженнер так быстро настрочить довольно длинный текст! Выходит, он сделал это заранее, но не послал сразу, ждал, когда Элисей придет на рабочее место? Для чего? Вредничает?