— Все же пропадают…
Я погрузился в мысли. В этом замешан, тот парень с цифрой семь или же орудует кто-то другой? Тем не менее, поворачиваться спиной к старожилам не следовало. Тут я скосил взгляд на бледнолицего. Да и новеньким доверять не стоит…
Инженер, заметив мой взгляд, признался:
— Я боюсь… — его ноги действительно дрожали. — Зачем нас разделили?
Я вопросительно посмотрел на Григория.
— Наверное, другая дверь для курящих. — Лишь пожал плечами тот. — Я-то всегда сюда ходил.
Ждать долго не пришлось, так как стены разъехались, а внутри оказались орудия труда, похожие на кайло, которым древние люди работали на каменоломнях. Протянув руку, я взял кайло. Увесистая штуковина и опасная. Мой взгляд пал на Амбала. Он стоял спиной и крутил в кулаке такое же орудие. Соблазн вонзить острие в спину был велик, н, о переборов себя, я положил кайло на плече, и наша братия пошла к выходу.
Вскоре мы воочию встретимся глазу на глаз с нашей капризной хозяйкой, которая приютила у себя непонятных личностей. Мы исследователи или же завоеватели? Враги или же друзья? Как планета с индексом вместо имени встретит инопланетян?
Вопросов было много. Они нескончаемым потоком лезли в мою голову!
Что же скрывает ее недра, раз правительство все еще не забросило надежды заселить ее поверхность. Десять лет — это большой срок и уйма потраченных денег, которая пропала в никуда. Да, за это время можно заселить с десяток таких планет. Но нет! Они все продолжали биться, упорно не признавая капитуляции.
Выход становился все ближе.
Внутри толпы я не боялся ничего и никого. Пускай я и не знал большинства из них, но сейчас ощущал себя одним целым. Мы, новенькие и старожилы, шли вместе. Мое тело наполнялось решимостью.
— Мне… мне страшно. — Скулил бледнолицый. — Не хочу…
Амбал, поигрывая мышцами, смотрел только вперед. Видимо, и ему уже не терпелось оказаться снаружи. Рядом с ним шел бывалый, я заметил на его костюме уже знакомый черный коробок. Такой же коробок себе нацепил Депутат и Амбал. Кстати, о Депутате. Он так же не выказывал страха, хотя заметно нервничал.
Выход был совсем рядом!
Подошвы выбивали ритм, выцокивая каблуками о металлическую решетку. Тридцать пар обуви шли практически в унисон! Это выглядело грозно и даже внушало уважение. Мы не были простыми заключенными, а отныне носили гордое имя, исследователи! Нам с кайлом на плечах, шагая нога в ногу, не терпелось выйти наружу.
Двери выхода противно запищали, а над ними проплыла строка «осторожно, врата открываются»
Из образовавшейся щели появилось фиолетовое свечение, а в лицо ударил свежий ветер. Чем больше становился проем, тем четче ощупались запахи и звуки! Все же планета без имени действительно была жива! Ее дыхание ощущалось даже отсюда.
— О Господи… — сбоку донесся голос Инженера.
— Что же это… — голос принадлежал врачу.
Врата продолжали открываться, явив нам мир, который все это время жил вне нашего кокона — за пределами базы.
Глава 10:Рудник
Увиденное нельзя описать одними лишь словами.
Буйство красок и сказочные пейзажи, непохожие ни на что виданное ранее, и вот наши новенькие оказались среди всего нового, загадочного и невообразимого для обычного человеческого восприятия. Воображение даже самого безумного художника не смогло бы осилить то безумие, что творилось снаружи.
Все увиденное казалось сном!
Мыльные пузыри появлялись из самой земли и медленно поднимались все выше, туда, где небесные киты мирно плавали средь облаков, даже не замечая столь крохотных людишек. Они бороздили просторы и лишь изредка издавали приятные звуки. Это еще не все! А вот шло невиданное ранние каменистое животное. Голова и шея отсутствовала, а верх был покрыт мхом, при этом животное причудливо перебирало четырьмя ногами, будто путаясь в них запутаться. Трава шевелилась не за, а против ветра, при этом то и дело выпуская вверх семена. Птицы-вьюны подлетали, хватали их в клювы и тут же улетали.
Я поднял ногу, пропуская вперед краба с многоярусным панцирем, в котором сидели его детишки. Даже ходить по планете было необычно, почва казалась мягкой, будто идешь по подушке, а не по твердой поверхности. Запахи были столь неординарные и ни на что не похожие, что даже заболела голова.
Так вот ты какая, планета без имени! Хотя бы нет адского пламени, как я думал ранее. Ну а если серьезно, то я пребывал в неком ступоре и не приставлял как вести себя дальше.
— Я легкий, посмотрите! — Новенький наступил на белый пузырь и подпрыгнул на высоту двухэтажного дома. — Я могу летать!
Кто-то засмеялся, а кто-то уже вовсю бежал к белому пузырю.
— Дай я попробую!
Теперь то и дело вверх подлетали три тела, а затем плавно опускались вниз. "А это забавно, — подумалось мне. — "Все же теперь можно было расслабиться".
Вдруг один подпрыгнул слишком высоко, тело повисло в воздухе, затем резко понесло, унося исследователя все дальше от базы. Остальные прыгающие остановились и растерянно поняли головы, наблюдая за тем, как вопящего мужчину уносило куда-то вдаль. Крики привлекли хищную птицу. Она среагировала мгновенно. Растопырила когтистые лапы и, подхватив жертву, размашисто двигая крыльями, улетела прочь.
— Здесь вам не отдых! — Вперед вышел человек с белыми волосами и широкими скулами. — Если не хотите умереть, не делайте глупостей.
— А что является глупостью? — Крякнул кто-то из новеньких.
— Глупость, это прилететь на эту планету. — А затем прокричал. — Быстро садитесь в транспорт! Кто замешкается, останется здесь до самого вечера!
В один миг мир из сказки превратился в нечто хищное и опасное. Поэтому оставаться здесь в одиночку никому не хотелось. Ведь кто знает, какие еще сюрпризы могли поджидать чужака.
Я быстро залез внутрь стальной прямоугольной коробки и, прижавшись к креслу, пристегнулся. Излишняя беспечность могла сыграть злую шутку! Все же это была неосвоенная дикая планета. Опасность могла подстерегать на каждом шагу. Блондин с номерным знаком «три» подгонял зевак, и когда все оказались на борту, корабль натужно поднялся вверх. Транспорт качнуло и, будто оседлав воздушный поток, он устремился вперед. Невидимая дорога несла наш транспорт и нас вдаль. Видимо, эти потоки служили неким путеводителем, по которым можно добраться до нужного места за считанные минуты. Именно в такой поток и угодил тот бедолага. Не удержавшись от соблазна, я посмотрел в смотровое окно. Картина, несмотря на чувство тревоги, по-настоящему завораживала. Как такового страха не было, и я просто наслаждался, наблюдая за тем, как на землю падает странное ядро зеленного цвета. От удара ядро рассыпалось на мелкие частицы, а на месте падения образовалась воронка, открывая взгляду серое нутро планеты. Так вот как ты выглядишь без всей этой растительности, — подумал я. Через секунду на месте удара начал образовываться мох, а так же трава. И даже минуты не прошло, как в углублении снова буяла густая растительность, даже появлялись ростки будущих деревьев.
— Любопытное зрелище. — Голос врача меня отвлек, и я поднял голову.
Оказывается, все это время в окно смотрел и он. Парень общался не со мной, а всего лишь вслух восхищался увиденным.
— Вот бы человеческие раны так быстро заживали. — С грустью заключил врач.
А вот это уже предназначалось мне.
— Особенно душевные… — Тихо произнес я.
— За что оказался здесь? — Врач прислонился к креслу, но взгляда не отвел.
— За убийство жены. — Мне хотелось выговориться, ведь тяжкий груз лежал на душе.
— Зачем ты убил ее?
Я вздрогнул. Врач говорил на полном серьезе. Он не осуждал, а всего лишь говорил, что думает.
— Я был бизнесменом. Хорошим, могу уверить, — прикрыв глаза, я начал изливать душу незнакомцу, с которым вместе смотрели в смотровое окно. — И, конечно же, в моей сфере деятельности крутились огромные деньги. Некоторые из мафии захотели их себе.