— Впечатляет, — заметил Сейнар после того, как закрылась узкая дверь.
Хотя квартиры в этом здании были самыми престижными на всем Корусканте, даже сейчас, несмотря на экономический спад, коснувшийся Райта, его апартаменты были просторнее и лучше обставлены, чем у Таркина.
— На то, чтобы человек стал высшей расой в Галактике, могут потребоваться десятилетия, — презрительно фыркнув, заявил Таркин. — Терпимость и слабость наших предшественников требуют от нас быть великодушными еще некоторое время, — он замолк, услышав тихое попискивание зажатого в руке комлинка. — Наша добыча покинула орбиту Корусканта. Блок слежения установлен и синхронизирован с твоим.
— А что будут делать неймодианпы и другие основатели Торговой Федерации, когда поймут, что их собираются пустить в расход? Эта новая сделка с Сенатом может легко явиться большой проблемой сама по себе.
— Скажем так: за нами стоят мощные влиятельные силы. Силы, о которых я не могу подумать без содрогания, — Таркин опустил комлинк и потер лоб другой рукой. — Однако сейчас надо обсудить насущные проблемы. В игре, в которую мы вступили, ставки крайне высоки. Как ты уже заметил, мне предстоит подняться на несколько ступеней в этой иерархии. В скором времени я рассчитываю получить пост губернатора системы и контролировать множество звездных систем. А ты… будешь продавать свою продукцию любой политической силе, которая всплывет во время этой заварухи. Вместе мы сможем найти эту таинственную планету и пользоваться ее ресурсами к нашей обоюдной выгоде.
— Это меня очень интригует, — признался Сейнар. — Корабли класса 0,4 могут быть выдающимся открытием.
И в самом деле, подумал Райт Сейнар. При таком техническом прорыве после десяти летнормального развития можно разбогатеть настолько, чтобы претендовать на пост главы в любом новом галактическом правительстве.
Но сейчас это мало его беспокоило.
— К сожалению, я не смогу отправиться вместе с тобой, — сказал Таркин. — В данный момент мне придется создавать имитацию бурной деятельности здесь, на Корусканте. Но тебе я предоставлю достаточно средств, — его комлинк снова пискнул.
— Наступают горячие деньки, — сказал Таркин. — Интересующий нас корабль вошел в гиперпространство. Мы расставили несколько подпространственных транспондеров в различных точках на расстоянии нескольких сот световых лет от предполагаемого местопололсения этой планеты.
— Итак… я буду иметь дело с целой планетой, как командир бывших вооруженных сил Торговой Федерации?
— Как командир дроидов, а также небольшого контингента войск и команды корабля, — ответил Таркин. — Естественно, команда и твои помощники — все прошли подготовку в Торговой Федерации. Под контроль Республики еще не перешли несколько кораблей, которые Федерация дерлсала в резерве. С тобой полетит Ке Даив. У него есть опыт работы с вооружением Торговой Федерации, и он будет докладывать напрямую мне.
— Прекрасно, — сказал Сейнар, но думал он совсем иначе. Его никогда не прельщали армии дроидов. Дроиды, по его мнению, были жалким подобием настоящих, живых, войск. Им недоставало гибкости и сообразительности. Похоже, Таркин заметил его недовольство.
— Ты будешь командовать новым поколением боевых дроидов, — сказал он. — У них усовершенствованные модули интеллекта, и они полностью автономны, а не контролируются из одного центра. Торговая Федерация сделала выводы из недавнего разгрома.
— Хорошо, — сказал Сейнар все еще без особого энтузиазма.
— Тебе наверняка надо будет закончить свои текущие дела, — предположил Таркин.
— На это может уйти пара месяцев.
— Надеюсь, ты будешь готов через пару дней.
— Конечно, — ответил Сейнар. Он задумчиво потер подбородок. — Ке Даив провалил миссию. Но тем не менее получил повышение и из неудавшегося убийцы превратился в помощника командующего… чем? Флотом?
— Нет, всего лишь эскадрой, — сказал Таркин. Затем нахмурил брови. — Ке Даив не войдет в руководство операцией. В какой-то мере это неудачное решение. Но ничего уже не поделаешь.
— Дай угадаю. С нами играют темные силы, а у Ке Даива есть связи? Нечеловеческие связи, которые все-таки полезны?
Таркин скривил кислую рожу, но ничего не ответил.
— Просто собирайся в путь, Райт, — сказал он. — И не задавай так много вопросов, это будет нам эсем на благо.