Анакин шагнул назад и посмотрел на своего учителя.
— Мне кажется, на планете нам придется столкнуться с серьезными проблемами, — сказал он.
— Кажется? — спросил Оби-Ван. Анакин насупился: — Я чувствую это. Я не знаю, что это такое, "о… Мне удалось немного предвидеть будущее. Скорее, предчувствовать его. Будут проблемы, я в этом уверен.
— Я тоже ожидаю неприятностей, — согласился Оби-Ван. — Даже когда Трасия Чо Лием…
Мостик неожиданно подвергся нашествию полчища молодых, еще розовых, съедобных родственников Чарзы, и они с щелканьем и клацаньем разбежались по своим местам. Затем по мелкой воде мостика гордо, но устало словно только что он пережил через нечто очень приятное, но изматывающее, прошествовал Чарза.
— Ш-шиснь продолшшается, — прошипел он Анакину, садясь на свою кушетку, — а теперь… даф-фай посмотрим, полушш-шили мы ответ с планеты или нет.
15
Райт Сейнар пришел на наблюдательный пункт флагманского корабля «Адмирал Корвин» и шагнул на капитанский мостик. Он посмотрел на пушки, которые полукругом расположились на орркейной палубе бывшего ударного крейсера Торговой Федерации, на старый корпус корабля. Он был потрясен и напуган тем, что ему предстояло командовать войсками, собранными из подонков и разного сброда.
Что еще хуже, на борту не было ни одного аппарата его собственного производства — серьезная и, как он подозревал, преднамеренная оплошность.
Таркин или неверно описал это войско шушеры, или воспринимал его со слепым оптимизмом.
Сейнар начал просматривать список вооружения. Так, дроиды Е-5… Его губы невольно искривились.
На крейсере было три посадочных челнока, сотня бойцов сил Торговой Федерации и более трех тысяч дроидов. Еще в состав «эскадры», вверенной Сейнару Таркином, входили три корабля размерами поменьше, толку от которых было мало.
В общем-то, ничего невероятного не было в том, чтобы такими силами завоевать целую планету, тем более планету захолустную, находящуюся на примитивной стадии технического развития…
Но только всеми забытую недоразвитую планету. И именно завоевать, но не более того. О последующем контроле говорить было нельзя.
— На тебя это не произвело впечатления? — сухо спросил Таркин, присоединяясь к Сейнару.
— Я никогда не считал дроидов хорошими бойцами на передовой, — сказал Райт. — Далее этих, последних. Битва за Набу была проиграна Торговой Федерацией, хотя у нее войско вторжения было в сотни раз больше этого.
— Как я уже говорил тебе, эти дроиды были усовершенствованы и способны действовать самостоятельно, и они намного мощнее своих предшественников, — сказал Таркин раздраженным тоном.
— Ты доверил бы им самим разрабатывать и выполнять сложный план битвы?
— Я бы — доверил, — сказал Таркин, втянув щеки, и посмотрел вниз, на ряды оружия и машин доставки. — Должен заметить, Райт, что я в отличие от тебя не ценю полную независимость. Неймодианцы показали, насколько плох контроль из единого центра. Операторы с этого корабля достаточно компетентные и гибкие. Зонама-Секот мало населена, как ты прекрасно знаешь. В основном там необитаемые леса. Этого будет более чем достаточно.
— Будь честным со мной, — попросил Сейнар, сделав шаг навстречу своему бывшему сокурснику. — Ради нас обоих. Если бы Зонама-Секот была бы легкой добычей по сравнению с другими планетами, мы могли справиться и с небольшим экспедиционным корпусом. Эта эскадра кажется мне слишком большой и слишком маленькой одновременно, и это меня беспокоит.
— Это — лучшее, что мне удалось собрать. Корабли Торговой Федерации каждый день переходят под контроль Республики, и это все, что удалось припрятать.
— Скорее, это — все, что тебе удалось убедить их послать туда, с твоим положением и уровнем связей, — сказал Сейнар.
Таркин посмотрел на него удивленно, с притворной обидой, затем рассмеялся.
— Возможно, ты и прав, — сказал он. — Когда только военному удавалось сделать все по-своему? В войнах побеждают те, кто умеет распоряжаться силами, которые есть в наличии. Мы бы оба не прочь спроектировать и построить наш собственный флот, использовав больше фантазии при составлении стратегии. Но Торговая Федерация пострадала от экономического спада не меньше Республики. Целые толпы жалких негодяев на своих старых раздолбанных фрахтовиках наладили нелегальную торговлю самыми выгодными товарами между системами. Борьба с ними и возвращение контроля над торговыми маршрутами — это вопрос жизни и смерти для Торговой Федерации. Республике тоже приходится патрулировать свои маршруты. А вооружение Республики, если это только можно так назвать, находится в еще более плачевном состоянии. Честно говоря, мне повезло, что я раздобыл хотя бы это.