Лицо капитана окаменело: — Но это противозаконно, сэр. Это расходится с правилами Торговой Федерации.
Райт улыбнулся, видя такую преданность старого служаки устаревшим законам: — Когда мы вернемся, все наше вооружение будет передано Республике. Эти программы отвечают республиканским стандартам, и дроиды будут подчиняться приказам командиров из Республики.
— И все же это вне моей компетенции.
— У меня есть свои инструкции, полученные непосредственно от Таркина, и они достаточно ясны, — спокойно сказал Райт.
Он знал, что на посту командующего и при невидимой поддержке Таркина ему хватит власти для того, чтобы осуществить свои планы, тем более сейчас, когда он смог оказать хоть какое-то влияние на Ке Даива.
Если только он не столкнется с неожиданными трудностями и не придется импровизировать на ходу. Этого делать вовсе не хотелось.
Из турболифта выскочил и неожиданно резво подбежал к мостику флагмана «бактоид» Е-5. Он остановился прямо под навигационной платформой, на виду у всех, кто был на мостике. Это была не угроза, а просто демонстрация того, что наступили новые времена. Обычно таких дроидов активировали непосредственно перед сражением.
У Кетта явно появилось дурное предчувствие.
— Понятно, сэр.
— И покажите мне доклады астромехов, когда работа будет завершена, — сказал Сейнар, шумно втянув воздух сквозь зубы.
Кетт пару секунд смотрел на него, с трудом скрывая отвращение.
Райт проигнорировал этот взгляд и повернулся к обзорному экрану.
— Возвращение! — доложил офицер, управляющий гипердрайвом.
— Обычное пространство! — крикнул капитан Кетт, когда звезды снова превратились в точки, а на корабль вернулось время.
— Почти вовремя, — со вздохом заметил Сейнар.
Он толкнул рычаг, и навигационная платформа покатилась по рельсам к громадному обзорному экрану, пока вид на планету не занял все поле зрения.
Его взор порадовали бы любые звезды, лишь бы они стояли на месте, но открывшаяся перед глазами картина был впечатляющей, очень впечатляющей. Спираль, расходящаяся вокруг красного гиганта, и его спутник — белый карлик — дарили Райту какой-то фантастический, бушующий свет. Такой вид был редкостной удачей.
— Цель нашего путешествия находится в пределах видимости, а мы выходим на орбиту желтого светила, — доложил Кетт. — Мы не посмеем приближаться к планете, не получив соответствующего приказа от вас, командующий, — Кетт все еще раздумывал, что ему делать дальше, и не собирался покидать мостик.
Сейнар не возражал против независимых умов, лишь бы они не становились слишком независимыми.
— Вы можете идти выполнять полученные приказы… сейчас же, — Сейнар махнул рукой в сторону кормы.
— Есть, сэр, — Кетт поспешил к турболифту, и дроид Е-5 проводил его злобным, нацеленным в спину взглядом глубоко посаженных, сверкающих подобно драгоценным камням глаз.
27
Секотский воздушный транспортник нес их на юг над самым странным ландшафтом, какой только доводилось видеть Оби-Вану Кеноби. Пролетая на высоте менее тысячи метров, небольшой, плоский летательный аппарат стремительно проносился над высокими борасами с толстыми стволами и раздутыми, словно накачанными воздухом, листьями, которые дрожали и трепетали, подхваченные струей воздуха после пролета челнока.
— Думаю, местные жители используют эти листья для постройки воздушных кораблей, — сказал Анакин, глядя назад сквозь большой, идущий почти по всему периметру корабля обзорный экран.
Оби-Ван кивнул, но думал он о своем. Если семена-партнеры предпочитали джедаев, значит, требовалось их тщательно изучить. Только организмы, чувствительные к Силе, могли выявить джедаев. Ему стало ясно, что все жизненные формы на этой планете — Секот, как назвал Ганн совокупность всего живого, — были особыми и что юный падаван сильно привлекал их.
— Это действительно красиво, — сказал Анакин. — Воздух пахнет замечательно, а джунгли — просто чудо.
— Не слишком привязывайся к этой планете, — предупредил его Оби-Ван.
— Я никогда не был в подобном месте.
— Вспомни свои первые ощущения о Секоте, — посоветовал Кеноби.