— Но мы никак не связаны с этими кораблями, — сказал Оби-Ван. — Но раз уж здесь появился враг… Как вы собираетесь защищаться? Может быть, мы сможем вам помочь.
— Мы никому не верим, даже джедаям, — сказала Шиекия Фаррз с каменным лицом. — Дорогую цену пришлось нам заплатить, чтобы понять это.
— Но мы же должны оставаться с кораблем! — возмутился Анакин.
— Вы останетесь рядом с ним, — ответил Ганн. — Будете сидеть прямо здесь. Но корабль останется на Зонаме. У нас пока нет ясной картины нападения. Возможно, это что-то незначительное — мелкие пираты или торговцы.
— У меня подозрение, что это не пираты, — сказал Оби-Ван. Анакин согласился с ним.
— Тогда почему их так мало? — удивился Ганн, поворачиваясь к Оби-Вану. — Это все не имеет смысла. Армия вторжения Торговой Федерации окружила бы планету мощным кольцом. Может быть, это ошибка или ошибочное срабатывание автоматики.
Оби-Ван покачал головой: — Мы сможем помочь вам, только если вы кое-что нам расскажете.
Джабитта сделала шаг назад и округлила глаза — тон беседы ее пугал. Шаппа протиснулся между Ганном и Шиекией Фаррз.
— Мне кажется, мы можем доверять этим джедаям, — сказал он. — Возможно, сейчас самое время рассказать им о Вергер…
Оби-Ван вспомнил короткое послание, заключенное в семенах. Вергер была вынуждена покинуть Зонаму-Секот, чтобы расследовать еще большую загадку.
— Нет! — крикнул Ганн. — Мы должны считаться с мнением Судии!
— Никто не видел Судию вот рке несколько месяцев! — возразил Шаппа. — Он отдает распоряжения с вершины горы и чаще сам прислушивается к нашему мнению. Его даже дочь в глаза не видит.
— Судия — наш главнокомандующий! Он всегда им был и навсегда им останется!
Два ферроанца сверлили друг друга такими взглядами, что стало ясно: дело идет к рукопашной. Даже Фитч был потрясен их недостойным поведением.
— Что случилось с Вергер? — спросил Оби-Ван, вставая между двумя разгоряченными мужчинами.
— Никто не знает, — ответила Шиекия Фаррз, и ее голос прозвучал особенно четко и звонко на фоне смутного роптания среди техников, сгрудившихся на платформе. — Мы опасаемся, что вы подумаете, будто это мы убили ее.
— Мы все живем в постоянном страхе после появления Далеких Чужаков! — сказал Шаппа. — Они первые покусились на изменения нашего образа жизни.
— Кто такие это Далекие Чужаки? — спросил Оби-Ван.
— Разве вы не знаете? — казалось, Шиекия была шокирована такой плохой информированностью джедаев. — Эта женщина-джедай… — она вдруг спохватилась и прикрыла рот рукой.
Ганн был вне себя от гнева.
— Судия должен решать! — взревел он.
— Тогда отвезите нас к нему, — предложил Оби-Ван, которого начинала злить вся эта бессмысленная перепалка. Он чувствовал, что времени у них было в обрез. — Позвольте ему поговорить с нами лично.
Последовала минута молчания ферроанцев.
— Мы можем довериться джедаям? — спросил их Шаппа. — Если здесь Торговая Федерация…
— Тогда их действия незаконны, и их можно назвать пиратами, — сказал ОбиВан. — Торговая Федерация сейчас передает оружие и корабли Сенату. В Республике воссоздается сильная центральная власть.
— Мы уже наслышаны об этом от наших торговых агентов, — сказала Шиекия Фаррз. — Но мы сочли все это неважным, ведь Зонама так далека от Корусканта и его интриг…
— Нужно посоветоваться с Судией, — продолжал настаивать Ганн, немного понизив тон. Зато он стал в отчаянии театрально заламывать руки: — Таков всегда был наш закон!
Анакин стоял около секотского корабля, поглаживая рукой его гладкую обшивку. Глаза мальчика были полуприкрыты, словно он задумался, причем скорее всего — о полетах. Оби-Ван позвал его по имени, но палаван откликнулся не сразу.
— Анакин! — повысил голос Оби-Ван.
Мальчик вздрогнул и вернулся с небес на землю.
— Мы в опасности, — сказал он тихо, почти шепотом. — Нам нужно поскорее убираться отсюда.
Оби-Вану дольше объяснять не пришлось, но бежать было некуда — по мостику неслась группа ферроанцев, выкрикивая имя Ганна.
— Еще один! — крикнули они хором.
— Что — еще один? — переспросил Ганн.
— В нашей системе второй флот, еше больше первого!
— Пора, Оби-Ван! — крикнул Анакин.
Мастер-джедай поднял голову и увидел в небе два увеличивающихся пятна света. Два корабля сошли с орбиты и неслись по верхним слоям атмосферы, а за ними тянулись длинные хвосты горячей плазмы. Острое зрение помогло джедаю рассмотреть их силуэт. Он сразу же узнал их.