День начинается с умывания. Точнее, мы растираемся мокрыми полотенцами - экономим воду. Правда, я не очень уверен, что это необходимо, но все-таки... Кто его знает, как там с системой регенерации?
Потом мы завтракаем. Пьем кофе со сгущенным молоком. Молока у нас много: по весьма скромным подсчетам, около двадцати тысяч банок.
После завтрака идем в библиотеку. Джек, Мария и Сабина с удовольствием смотрят всевозможные детские мультфильмы. Мне и Мартину тоже иногда это интересно, но чаще мы играем в шахматы или читаем. Потом обед, снова библиотека, ужин и сон.
День двенадцатый.
Каждый день Джек задает нам новые загадки. Вчера был такой разговор:
- Дядя Роб, а чего Сабина врет, что мы летим?
- Она не врет, мы действительно летим.
- А почему же, когда мы с мамой летали в самолете, был большой шум и качало, а тут ничего этого нет. Сабина врет, мы просто стоим на месте.
Сегодня:
- Дядя Роб, а куда мы летим?
- Далеко, малыш, искать новую Землю.
- А зачем?
Хотел бы я сам знать: зачем? Но ему я сказал:
- Будем там жить. Построим домик в лесу и будем сажать огород. А еще надо ходить в лес за дровами...
- А волки там будут?
День пятнадцатый.
Сегодня совершенно неожиданно Джек расплакался:
- Я хочу к маме! Где моя мама? - и размазывал кулачками слезы по щекам.
Я взял его на колени и долго утешал. Он никак не мог успокоиться, пока я не сказал, что мама скоро догонит нас, а пока папой ему буду я. Он страшно обрадовался:
- Сабина! Сабина! Слышишь, теперь дядя Роб будет мой папа! Папа Роб! Папа Роб! - Он соскочил с моих колен и запрыгал вокруг моего кресла.
- Если он твой папа, то и мой тоже! - обрадовалась Сабина и тоже запрыгала вокруг меня, выкрикивая:
- Папа Роб! Папа Роб!
У меня даже слезы на глазах выступили, такая волна нежности поднялась вдруг откуда-то из глубины и охватила меня.
Мартин улыбался, глядя на бурное веселье. Мария же, как всегда была невозмутима.
Джек скоро устал бегать и прыгать, забрался ко мне на колени и снова заплакал:
- Чего ты, глупый? - спрашивал и, обнимая его маленькое тельце и неумело пытаясь приласкать его.
- Я хочу на солнышко, я хочу на травку, я хочу играть, - плакал Джек. Папа Роб, давай окончим летать?
Что я мог ему сказать?
И вот сейчас, когда все уже спят, я думаю о том, что к нам исподволь подкрадывается самый страшный враг - скука.
Ребятишкам невозможно целыми днями смотреть и слушать эти сказки, да и мне уже становится скучновато. А что говорить о Марии? Ведь за ее внешней невозмутимостью тоже скрываются человеческие чувства.
Кроме того, появилась одна мысль: мы живем в мире искусственной малой тяжести. На свои перемещения тратим гораздо меньше усилий, чем на Земле. Если так будет продолжаться, наши мускулы и внутренние органы быстро атрофируются, и если мы когда-либо куда-нибудь прилетим и сможем высадиться на поверхность планеты, то не сможем там и дня прожить: нормальная тяжесть нас убьет.
Выход один: ежедневные физические упражнения. Но какой вид спорта избрать? Прыжки в высоту? Так мы давно уже побили бы все мировые рекорды... Если бы не мешал потолок! Тяжелая атлетика? Да в наших условиях Джек запросто поднимет двухпудовую гирю, как яблоко!
Помню, в юности, когда я занимался плаванием, тренер заставлял нас тянуть резиновые жгуты для развития мышц. Надо поискать в медицинском инвентаре. Может быть там есть такие жгуты? И еще одно. С завтрашнего дня начинаю заниматься с ними школьной премудростью. Хватит ребятишкам лодырничать и скучать.
День двадцатый.
Теперь наш день начинается с общей зарядки. Мартин отыскал-таки в медицинском отсеке резиновые эспандеры, их прицепили к скобам в стенах коридора, и каждый, даже Джек, делает определенный комплекс упражнений.
Я на себе почувствовал их пользу - первые два-три дня у меня страшно болели мышцы во всем теле, даже душ не снимал боль. Кроме того, мы с Мартином крепко повозились и убрали тридцать амортизационных камер, оставили только шесть ближайших к пульту и освободили громадную площадь для игр.
Среди инвентаря нашли и мячи, и сетки, и даже комплект для настольного тенниса.
Все время до завтрака - два часа - посвящено спортивным играм.
На Земле Джек, несмотря на то, что для своего возраста он довольно крупный мальчик, просто не смог бы играть в настольный теннис, он ведь чуть-чуть только носом достает до стола. Здесь же он, делая головокружительные прыжки, достает мяч и иногда выигрывает у Мартина (если тот поддается).
Девочки тоже играют в теннис, но их больше привлекает гимнастика с элементами акробатики (в нашей библиотеке обнаружилось руководство) и игры с веревочкой, так называемой скакалкой.
После завтрака начинаются занятия. Книг у нас мало, зато нашлись большие запасы бумаги и письменных принадлежностей.
Джек еще мал, поэтому он в часы занятий что-нибудь рисует и пытается писать буквы. Я же занимаюсь с Сабиной и Марией. Хотя Мария гораздо старше, уровень их знаний примерно одинаков, если иметь в виду, конечно, школьную программу, а не жизненный опыт, его-то у Марии, наверное, хватило бы на двух городских девочек ее возраста. Однако я удивляюсь профессору Мандеру - он взял девочку в семью и не позаботился чему-нибудь научить ее. А может быть он, несмотря на свои прогрессивные настроения, в душе считает "цветных" низшими людьми?
Потом я даю им "домашнее задание" и начинаю заниматься сам, помогаю Мартину, если это бывает необходимо.
Конечно, учитель на Земле в классе долго вталкивает ребятишкам в голову арифметику и другие вещи, а у нас нет времени: вдруг завтра (конечно, в переносном смысле - впереди по курсу нет ни одной звезды) нам придется садиться на какую-то планету, а мы даже не знаем, как, к примеру, включить тормозные двигатели. Поэтому я начал сразу с алгебры, считая, что арифметика освоится сама, как частный случай. И занятия идут ускоренным темпом. Основной упор делается на решение задач.
После двух часов делается большой перерыв - два часа спортивных игр. После обеда - час отдыха и снова учеба. В нашей библиотеке нашлись записи лекций для школ и колледжей по математике и английскому языку, и мы с Мартом внимательно их штудируем. А еще есть физика, химия, биология и уйма других предметов.
Не знаю, правильно ли я сделал, но я исключил из программы обучения географию и историю, считая, что они нам не понадобятся.
День сороковый.
С легкой руки Джека меня все зовут "папа Роб", даже Март. Я все больше и больше привязываюсь к этому смышленому негритенку.
Меня беспокоит только Мария. Правда, она стала разговорчивей. Тоненьким, срывающимся голоском отвечает свой урок. Видно, что она старается, но... То ли стесняется меня, то ли я со своим обучением сильно опоздал. Шутка ли, обучать почти взрослую девочку, которая никогда в жизни не училась. Математика, правда, дается ей легче, чем английский язык.
Конечно, у Марии есть определенный запас знаний, но они все относятся к тому периоду ее жизни, который прошел в джунглях. На днях Сабина вдруг спросила девочку:
- Мария, а какой самый страшный зверь в джунглях?
Ответ был неожиданным даже для меня:
- Летучие крысы-кровососы. У нас одна женщина забыла хорошо укрыть ребенка на ночь, так они высосали из него всю кровь!
Пришлось после этого включать общую лекцию о животном мире Южной Америки. Сабина никак не хотела поверить, что такие звери действительно существуют. И тут же задает вопрос Джек:
- Папа Роб! А там, куда мы летим, такие будут?