Глава четвертая
ДИКТАТОР УКСУ-БА
Сверху планета была как планета, но Алиса привыкла не доверять первому впечатлению, потому что в космосе оно бывает ложным. Она включила дисплей и попросила дать ей информацию по истории планеты Уксу. Оказалось, что планета Уксу невелика, но отличается хорошим климатом и добрым, трудолюбивым населением. Жители Уксу похожи на людей, но меньше их ростом, хоть и толще. К тому же их тела покрыты тонкими мягкими иголками, отчего уксуйцы напоминают больших ежей. Раньше они и жили как ежи - в норах и дуплах громадных деревьев в уксуйских лесах. Но постепенно научились работать и разговаривать, построили города и начали ходить друг к другу в гости. В общем, стали как люди. Но известно, что когда на планете развивается цивилизация, то начинаются всякие безобразия. Например, войны. Так случилось и на Уксу. Много лет назад уксуйцы-муксуйцы попытались отнять тучные пастбища сумчатых баранов у уксуйцев-стремитов. А раз началась война, то появились уксуйцы-лейтенанты, уксуйцы-сержанты и даже уксуйцы-фельдмаршалы. Один из фельдмаршалов по имени Уксу-ба оказался самым наглым, хитрым и бесстыжим из всех генералов планеты. Он завоевал земли соседей. Потом отнял земли у соседей соседей, построил флот, переплыл океан и захватил пастбища у жителей Заокеанской Уксубии. А через несколько лет его победоносная армия подошла к большому, мрачного вида городу, обнесенному высокой стеной. Радостный Уксу-ба приказал готовиться к штурму, заряжать пушки и натягивать тетиву у катапульт. И вдруг на стене города появилась фигурка пожилой уксуйки. - О мой драгоценный! - кричала она. - Наконец-то ты вернулся! - Это еще кто? - рассердился Уксу-ба. - Вызовите снайпера, чтобы он сбил эту птичку. - Простите, ваше сиятельство, - сказал адъютант Уксу-ба. - Но долгие походы плохо влияют на ваше зрение. Это не птичка, а ваша родная мама. - А почему моя мама ждет меня черт знает где? - спросил завоеватель. Тогда адъютант взял подзорную трубу и прочел надпись над запертыми воротами. Там было написано: "Уксуполь". - Ваше сиятельство, - сказал адъютант, - у меня есть подозрение, что мы стоим перед нашей родной столицей. - Не может быть, - ответил Уксу-ба, который никогда не учился в школе. Ведь мы все время шли в одну сторону. - А что, если наша планета круглая? - спросил адъютант, которого выгнали из второго класса за то, что он считался умником. Уксу-ба приказал отрубить голову адъютанту, чтобы не умничал понапрасну, но убивать мамашу не стал, тем более что она велела открыть сыну ворота. Хочешь не хочешь, полководец Уксу-ба на собственном опыте убедился, что планета Уксу - круглая. Как шар. И больше ему завоевывать нечего - за родной столицей расстилаются земли, уже завоеванные прежде. Покорив планету, Уксу-ба занялся ее переделкой. Так как он не выносил грамотных, все школы были превращены в тюрьмы и на каждой повешена вывеска: "Школа жизни". Детей в этих школах учили стрелять из гранатометов, ставить мины, подкладывать взрывчатку в автобусы и прыгать с парашютом. Если ты в этой школе жизни умел подличать, доносить, бить исподтишка и вредить, то ты получал медаль "За подлость". И тебя прямо из школы посылали в армию лейтенантом. Уксу-ба объявил, что у него самая большая армия и потому вся Галактика должна покориться ему со страха. В Галактике никто не знал об этом, и потому она не покорилась. А Уксу-ба велел строить космические корабли, чтобы завоевать соседние планеты. Космические корабли строили из подручного материала, свели все леса и потратили все кирпичи. Корабли получились громадные и страшные. Диктатор приказал своей армии грузиться на космические корабли, закрывать за собой двери и окна и подниматься в небо. И тут его армия взбунтовалась. - Мы знаем, что если войдем в эти деревянные корабли, то никогда не выйдем обратно живыми! - кричали солдаты. - Давайте посадим туда Уксу-ба - и пускай себе летит куда хочет. Уксу-ба перепугался. Всю ночь он прятался на кухне у своей мамы, но утром вышел на трибуну, потому что отыскал выход из положения. - Солдаты! - закричал он. - Мы отправляемся в поход. Мы снова обойдем нашу планету вокруг. - Но мы уже ходили в такой поход! - удивился один генерал. - Глупец! - закричал Уксу-ба. - Мы победим наших врагов еще раз! - Но там нет никаких врагов! - А вот это не ваше дело! - рассердился Уксу-ба. - Идите, воюйте, грабьте, убивайте! Я отдаю планету на разграбление моим славным гвардейцам. Некоторые солдаты тут же кинулись грабить соседей и родственников, но другие задумались, не сошел ли Уксу-ба с ума? Ну где вы найдете тирана, который завоевывает собственную планету? Но все же армия покорно зарядила пушки и выступила. ... Идет гвардейский полк по дороге, подходит к первому городу. Из крайнего дома выходит женщина в халате с дымящимся кофейником в руке. - Куда вы идете, мальчики? - спрашивает она. - На войну, - отвечают солдаты. - А моего уксубенка у вас нет? - Как же, как же, мама! - кричит ее сынок и бежит к маме. - Не сметь! - приказывает командир полка. - Мы на войне! И тут начинаются неприятности. Уксу-ба думал, что его армия завоюет собственную планету, награбит в свое удовольствие и успокоится. Но его солдаты оказались не такими мерзавцами, как сам тиран. Как только они сообразили, что напали на своих братьев, сестер, дедушек и бабушек, они побросали оружие и разошлись по домам. А те, кто не захотел домой, вернулись к Уксу-ба и обо всем ему доложили. Пока они рассказывали, они услышали, как по окрестным землям несется, приближаясь, гул. Уксу-ба кинулся на балкон. За ним придворные. И они увидели, как по всем дорогам к дворцу идут жители планеты Уксу. И несут плакаты, на которых написано: "ХВАТИТ!" - Что значит - хватит? - возмутился Уксу-ба. - Война еще не кончена. Еще не все мои земли покорены. Но оказалось, что тирана никто не слушает. Все его помощники, генералы и полковники разбежались кто куда. Пришлось Уксу-ба сдаваться. Наверное, лет сто назад такого тирана посадили бы в тюрьму или даже расстреляли. Но теперь не казнят и не сажают в тюрьмы. Зато, если жители планеты или государства не желают больше терпеть тирана, они все вместе просят, чтобы диктатора убрали с планеты навсегда.
Глава пятая
ПЛАВАТЬ ВРЕДНО
Узнав о недавнем прошлом планеты, Алиса прониклась сочувствием к уксуйцам и решила, что пошлет им свою коллекцию кукол. Гай-до вызвал диспетчерскую на Уксу, и когда там узнали, что к ним летит Алиса, то очень обрадовались. А через час, оставив Гай-до на попечение веселой компании механиков и электронщиков космопорта, Алиса оказалась в окружении уксуйских детей и подростков. Странное зрелище представляли собой обитатели Уксуполя. Климат здесь теплый, и уксуйцы одевались лишь в короткие передники из кожи, ткани или бус. Иголки на спине у уксуйцев длинные, но мягкие, а на голове их завивают. Некоторые модницы украшают колючие прически гребнями, цветами и даже фотографиями своих возлюбленных. Все свои пожитки уксуйцы носят в сумке, пришитой к переднику. Там же таскают и маленьких детей, словно кенгурят. Так что когда молодая уксуйка вынула из сумки и передала Алисе ключ от гостиничного номера, из сумки тут же высунулась пушистая мордочка. Алиса даже ахнула от неожиданности. - Привет, - сказал уксубенок. - С приездом, Алиса. - Откуда ты знаешь, как меня зовут? - Мамочка все уши мне прожужжала о твоих приключениях. Говорят, ты - самая знаменитая девочка в Галактике. Алиса смутилась, она не знала, что ответить, и ее выручила молодая мама, которая щелкнула свое сокровище по носу, и ребеночек, надувшись, свернулся в клубок и нырнул в карман. Гостиница, где поселилась Алиса, стояла на берегу озера, и она тут же побежала купаться. Хорошо еще, что купальник с собой захватила. На берегу было немало уксуйцев, которые заходили в воду по щиколотку, а некоторые, особо смелые, по колено. Потом они приседали и били ручками по воде. Но никто не плавал. Алису это смутило. Мало ли какие опасности могли таиться в незнакомом месте. - Простите, - спросила она одного из купальщиков. - Здесь можно плавать? - Что делать? - спросил вежливо купальщик. - Плавать. - Простите, - сказал купальщик, и его черноглазая мордочка приобрела печальное выражение. - Я не понимаю, что вы собираетесь делать. - Плыть. Прыгнуть в воду и отправиться вон к тому островку. - На чем? - спросил купальщик, и Алиса увидела, что он смотрит на нее как на сумасшедшую. К тому времени вокруг уже собралась целая толпа любопытных уксуйцев, которые негромко переговаривались и кидали на Алису испуганные взгляды. Алиса поняла, что ничего объяснить не сумеет. Поэтому она просто спросила: - В этом озере водятся крокодилы? - Кто? - хором испугались окружающие. - Крупные хищники, - ответила Алиса. - Крокодилы, акулы, медузы, барракуды? - О нет! - закричали в ответ уксуйцы, которые поняли, чего от них хочет эта прелестная девочка. - Тогда - до встречи! И Алиса побежала к воде. Пока она бежала, все молча смотрели. Но стоило ей зайти в воду по пояс, как зрители заволновались. Они тянули к ней руки и кричали: - Вернись! Нельзя! Вода была теплая, чистая, бархатная. Алиса ни за какие деньги не вылезла бы из нее. Она прыгнула вперед, нырнула и, проплыв метров десять под водой, вынырнула и обернулась. Берег был еще довольно близко. Десятки уксуйцев стояли по щиколотку в воде и громко кричали. Алиса поняла, что нарушила какой-то очень важный запрет, и поэтому сделала вид, что не слышит криков. Она поплыла к островку неспешным брассом. Доплыть до острова ей не удалось. Минут через пять она услышала шум моторов. К ней неслись три или четыре катера. А над головой завис вертолет. Из вертолета через громкоговоритель мужской голос призывал: - Девочка с планеты Земля, не волнуйся. Мы тебя спасем. Старайся не делать резких движений. Катера кружили вокруг Алисы и кидали спасательные круги - штук двадцать кинули, - чудом не убили - пришлось три раза нырять. Отчаянное соревнование между Алисой и ее спасателями продолжалось до тех пор, пока она не вернулась на берег. Из последних сил она выбралась на песок. Ее подхватили десятки коротких рук и потянули подальше от воды. - Почему вы не даете мне плавать? - спросила Алиса. - Я же вам ничем не мешаю. - Плавать? - спросил пожилой уксуец в длинной розовой одежде и высоком колпаке. - Что это такое? - Передвигаться по воде с помощью рук и ног, - ответила Алиса. - Это невозможно, - сказал старик. - Это невозможно, - повторили окружающие. - Но вы же видели, что я плаваю? - удивилась Алиса. - Нет, нет! НЕТ! - раздались со всех сторон крики. - Мы этого не могли видеть, потому что этого не может быть никогда. Только рыбы и утки могут плавать. Человек рожден для хождения по земле. Он не может плавать. В воде можно простудиться, захлебнуться и утонуть. Плавать некрасиво, опасно и вредно. - Ни одна воспитанная девочка не будет плавать, - сказал кто-то из толпы. - Ее никто не возьмет замуж! - крикнул другой. - Кому нужна лягушка! - завопил третий, и поднялся такой шум, что Алиса заткнула уши. К счастью, именно в этот момент подъехала открытая машина, в которой сидело несколько участников конференции. Они возвращались с экскурсии, услышали крики и поехали посмотреть, не война ли началась. Алиса поблагодарила своих коллег и забралась в машину. - Зачем было поднимать такой шум? - спросила она у уксуйского мальчика, с которым познакомилась в гостинице. - Не все ли равно, плаваю я или нет? - В том то и беда, что на нашей планете никто не плавает, - ответил колючий мальчик. - Неужели ваши руки устроены так, что ими нельзя загребать? - Как ты видишь, наши руки устроены нормально, - ответил мальчик. - Но тиран Уксу-ба и его лакеи, а также генералы, адмиралы, офицеры и прапорщики, начальники департаментов, помощники палачей и другие его слуги очень любили купаться. Но беда в том, что они ходили в латах, касках, кирасах и бронежилетах. А в руках держали пулеметы, гранатометы, пистолеты и пушки. Ну разве можно купаться с такой тяжестью? Так что на берегу обязательно придется раздеться и разоружиться. Значит, решил Уксу-ба, надо сделать так, чтобы купались только его слуги, а все остальные и не подходили к воде. Он вызвал к себе ученых и велел напечатать научные труды о том, что вредно людям купаться. Потом он приказал писателям и поэтам написать романы и поэмы о вреде купания. И даже детские сказки о том, как один мальчик пошел купаться и его укусила подлая жаба. А другой только окунулся, как умер от загадочной болезни... На всех стенах были расклеены листовки с такими стихами: Если ты идешь купаться, Мне с тобою стыдно знаться. Только подлые уроды, Не подумав, лезут в воду. - Не очень хорошие стихи, - заметила Алиса. И все гости с ней согласились. - Стихи не очень хорошие, - заметил колючий мальчик, - но удобные для тирана Уксу-ба. Прошло несколько лет, и людей уже не надо было отгонять от воды. Они сами стали обходить речки и озера стороной. - Но теперь тирана нет! - сказала Алиса. - Его же прогнали. - Но люди многое помнят, - ответил мальчик. - Бывшие слуги тирана вздыхают, когда вспоминают, как им было удобно плавать в одиночестве. Им противно видеть, что дети теперь ходят в школу или на танцы. - А где он? - спросила Алиса. - Разве вы не знаете? - удивился мальчик. - В Галактике преступников не держат в камерах, а перевоспитывают. Музыкой и искусством. Но для особо опасных преступников, а именно тиранов и завоевателей, которых выгнали жители собственных планет, нашли далекую планету Тишина. - А ваш Уксу-ба? - Уксу-ба тоже живет на той планете, - сказал мальчик. - Когда народ сверг его, то тирана спросили, хочет ли он остаться в своей стране? "Нет! закричал тиран, заглянув в глаза людей. - Куда угодно, только подальше отсюда!" - И они живут в одиночестве, в бедности? - спросила Алиса. - Ничего подобного! У каждого есть дом, он получает продукты, одежду и все необходимое. Даже существует правило: каждый тиран может взять со своей планеты любимую вещь. Только одну вещь. - Например? - спросила Алиса. - Пушку? Гранатомет? Бомбу? - Нет, вещь не должна приносить вред окружающим. Мальчик замолчал и вздохнул. Другие уксуйские дети, которые слушали этот разговор, тоже опечалились. - Я что-то не так сказала? - спросила Алиса. - Нет, - сказал мальчик. - Мы просто вспомнили, как он нас всех одурачил! - Как же это случилось? - Ты хочешь об этом узнать? - Конечно. - Тогда мы тебе это покажем.