Девушка в ужасе застыла.
— Боже мой! — прошептала она. — Не может быть. Такого просто не может быть!
Однако логическое мышление подсказывало ей, что это очень даже возможно. Что имела в виду телефонистка, сообщив, что Дак уехал? Для Иветты стало самым важным на свете получить ответ на этот вопрос. Выбежав на тротуар, девушка остановила такси.
— Отель «Союз», — бросила она водителю и села на заднее сиденье, чтобы побыть одной и поразмыслить.
Но думать сейчас она не могла. Мысли ее скакали, она не в силах была сосредоточиться. Иветта не желала смотреть в лицо истине, хотя и знала, что ей все равно придется сделать это. Ее тело сковал страх, а это чувство посещало ее крайне редко. Страха за себя она не испытывала — страх за любимого человека обдавал ее леденящим холодом.
Спустя целую вечность такси остановилось перед отелем «Союз». Иветта вбежала в вестибюль и бросилась к конторке дежурного администратора.
— У вас остановился господин Леман?
Мужчина проверил регистрационную книгу:
— Он у нас останавливался. Однако вчера ночью он выписался.
— Господин Дак Леман?
— Именно.
— В какое время?
Он снова заглянул в книгу:
— Около часа тридцати.
— Довольно странное время для того, чтобы уезжать, не правда ли?
— На Весе — нет, — служащий пожал плечами. — Время здесь не имеет значения.
— Он не оставил адреса, куда отправился? — Иветта хваталась за соломинку.
— Сожалею, но нет.
Осознание того, что произошло, ввергло в бездну. Это ведь не была безликая статистика в полицейском досье — это был человек из плоти и крови, которого Иветта — она теперь знала — очень любила. Нет, жуткая догадка не может быть правдой!
В отчаянии девушка побежала к телефону-автомату в вестибюле и набросала туда столько двадцатикопеечных монет, что могла говорить бесконечно. В «Экспресс Спейсуэйз» — компании, которой принадлежала «Императрица Ирен», — девушка узнала, что Дак Леман сдал обратный билет и… нет, не поменял. Звонки в другие транспортные компании, обслуживавшие Весу, тоже дали отрицательный результат — Дак Леман нигде не заказывал билета.
Как и сотни тысяч людей до него, на Весе Дак Леман исчез без следа.
От такого вывода уже нельзя было отмахнуться. Иветта села на стул рядом с телефоном, отвернулась к стене и заплакала. «ПРОКЛЯТИЕ, ВЕДЬ ЭТО ДОЛЖНА БЫЛА БЫТЬ Я, ДАК, А НЕ ТЫ! Я БЫЛА ПРИМАНКОЙ. Я БЫ СМОГЛА ДАТЬ ИМ ОТПОР. ПОЧЕМУ ОНИ СХВАТИЛИ ТЕБЯ, А НЕ МЕНЯ?»
У стены, лицом к которой она сидела, не было ответов на вопросы. Иветта рыдала, дав волю свойм чувствам. Наконец успокоилась. Вытерла слезы. Она снова была холодным, расчетливым сверхсекретным агентом, преданным Императору. Иветта д’Аламбер встала на тропу войны.
Девушка уже выходила из будки, как вдруг что-то в другом конце вестибюля привлекло ее внимание. Нырнув назад, она через дверную щель увидела мужчину, которого прозвала Гаспаром.
Он подошел к стоике и завел разговор со служащим. Судя по тому, как клерк качал головой, можно было дать голову на отсечение, что Гаспар интересовался тем же, чем Иветта и получил тот же ответ. Девушка надеялась, что служащему не придет в голову упомянуть о женщине, только что задававшей подобные вопросы. Беседуя с ним, Иветта отметила, что он не давал лишней информации. Выслушав клерка, Гаспар, явно расстроенный, отошел от стойки и исчез из поля зрения девушки. Агент СИБ дала ему фору в пятнадцать секунд и вышла из будки.
Гаспара нигде не было видно и девушка поняла, что он ушел. Иветта последовала за ним на улицу. Теперь он и его друзья были единственной ее зацепкой. Возможно, ее первоначальная догадка была верна и эти трое были разведчиками преступной организации. Но тогда почему Гаспар так расстроился, узнав, что Дака нет в отеле?
В любом случае других зацепок у девушки не было. Даже если типы, устроившие ей засаду, не несли личной ответственности за судьбу Дака, они следили за его передвижениями и могли знать нечто такое, что могло помочь ей в дальнейших поисках.
Кроме того, за ней числится долг… А д’Аламберы всегда отдают долги.
Гаспар сел в такси, двигавшееся по одному из туннелей на восток. Иветте удалось быстро поймать следующее, водитель которого с восторгом принял предложенные ею щедрые чаевые в обмен на просьбу следовать за другим шаттлом. Девушка была настороже, следя, чтобы объект не засек погоню, однако он, видимо, был настолько погружен в свои мысли, что ничего не заметил.