Жюлю необходимо было как-то отвлечь допрашивающего от подобных мыслей. Если бы тот довел эту идею до ее логического завершения, стало бы очевидно, что Жюль работает на СИБ. Только Секретная Служба Империи могла сфабриковать досье на Жюля, отправить его в тюрьму и столь убедительно подстроить побег. А если у этих типов возникнет хоть малейшее подозрение, что за ними охотится СИБ, они тут же канут в неизвестность и Служба никогда не сможет их выследить. Не говоря уж о том, что Жюль будет мертв в ту же минуту, как только это до них дойдет.
Чтобы сбить с толку мужчину, Жюль сказал:
— Ну, с этим никаких проблем не было. Ваши люди наняли бы и косоглазого упыря-нангу, залети он к ним и попроси работу.
Мужчина занес руку для нового удра, но остановился.
— Думаю, что пока с тебя хватит. Есть и другой способ развлечь тебя.
Раздался стук в боковую дверь.
— Я сам открою. Это, наверное, Гарет. — Мужчина пошел к двери.
В этот момент от группы стоявших неподалеку людей отделился юноша. Жюль узнал Радапура, чандахара, которому он спас жизнь.
Никто не заметил, как Радапур оказался рядом с Жюлем. Юноша сжимал в руке нож. По выражению его лица Жюль не мог разгадать его намерений. «ОН ИДЕТ ОСВОБОДИТЬ ИЛИ УБИТЬ МЕНЯ?» — недоумевал Жюль.
Несколькими взмахами ножа Радапур разрезал его путы.
— Долг уплачен, — произнес юноша. — Больше я ничего не могу сделать. — И быстро отошел.
Однако сейчас агент СИБ не мог начать действовать: внимание всех вновь было обращено на него.
— Фу, — сказал вновь пришедший, — я и забыл, как здесь воняет. Рад, что больше не придется сюда приходить. Где шпион?
Высокий подвел его к Жюлю. По почтительному отношению всех к гостю можно было сделать безошибочный вывод: он здесь самый главный. Жюль стал внимательно разглядывать его. Нет, с этим человеком он прежде не встречался.
Гарет, в свою очередь, пристально рассматривал Жюля.
— Да, он, несомненно, деплейнианец, — вслух размышлял он. — Кожа, конечно, перекрашена, но все равно… у него большое сходство с той девушкой…
Иветта? Неужели она уже добралась до этого человека? А раз так, что случилось? Почему он все еще разгуливает на свободе и что сталось с его сестрой? Эти и десяток других вопросов вихрем пронеслись в мозгу Жюля. Огромным усилием воли ему удалось отодвинуть все это на второй план и сосредоточиться на своем положении. Он будет беспокоиться об Иветте позже, когда уже не надо будет беспокоиться о себе.
Гарет не дал Жюлю больше никаких зацепок. Он повернулся к допрашивавшему Жюля мужчине и спросил:
— Вам удалось из него что-нибудь вытянуть, Лесин?
— Пока ничего. Он только что очухался. Я хотел дождаться вашего прихода, прежде чем дать ему сок. Вам лучше знать, какие вопросы ему задавать.
Гарет кивнул:
— Ладно, приступайте.
Лесин сунул руку в кожаный мешочек, висевший у него на поясе и вынул шприц, заполненный прозрачной жидкостью. «Соком», как он выразился, мог быть только нитробарб, который погрузит человека в кому, после чего он ответит на любые вопросы. Для Жюля введение нитробарба было равносильно смертному приговору: если его не прикончит сам наркотик, то уж наверняка это сделают Гарет и его люди, стоит им узнать, кто такой Жюль.
Жизнь агента висела на волоске, настало время действовать.
Как только Лесин со шприцем приблизился к нему, молодой человек неожиданно выбросил вперед ногу и ударил его в живот. Издав вопль изумления, тот опрокинулся навзничь. Шприц выскользнул у него из руки, пролетел немного и разбился. Смертельно опасная жидкость разлилась по бетону.
Гарет выхватил из кармана пистолет. Вся остальная банда — двадцать четыре человека — тоже вооружилась: они уже видели Жюля в действии и были готовы к любому повороту событий. Радапур тоже был наготове. По-видимому, юноша считал, что, перерезав путы Жюля и дав ему шанс на спасение, он сполна расквитался с ним.
Агент СИБ быстро оценил ситуацию. Игра шла не на жизнь, а на смерть и Жюль не мог позволить себе ошибиться. Одна оплошность — и он мертв.
«Надо прыгнуть как можно дальше», — решил он. Длинный высокий прыжок, конечно же, риск, поскольку из-за низкой гравитации на Весе ему потребуется несколько секунд, чтобы опуститься на пол, — в него могут выстрелить. На помощь вновь пришло мастерство гимнаста: Жюль свернулся в тугой комок, взмыл в воздух. Его несколько раз обожгло жаром — ряд выстрелов ударил в полуметре от него. Но, к счастью, этих убийц обучали душить свои жертвы и они не очень-то хорошо владели огнестрельным оружием.