— Вы думаете, Император последует вашему совету? — спросила Иветта.
— Билл знает меня уже очень давно и знает, что я не раздаю подобных рекомендаций направо и налево, хорошенько не подумав. Я почти гарантирую, что он поступит так, как мы предлагаем. Он уже согласился с моим предложением по поводу новой маркизы Весы.
— А как же Гиндри? — спросил Жюль.
Шеф вздохнул:
— Гиндри Лохлат оказалась очень слабой женщиной, она во всем подчинялась Гарету. Она была в курсе того, что происходит, но не имела ни малейшего намерения остановить это, пока получала то, что хотела. Она предстанет перед Верховным Судом и пэры неизбежно вынесут ей суровый приговор. Я думаю, они отправят ее в изгнание на Гастонию. Как бы там ни было, титул останется вакантным, ведь у маркизы нет наследников. Я предложил Его Величеству назначить Мараск Кантану новой маркизой Весы и он согласился.
— Здорово, — сказала Иветта. — Идеальная кандидатура.
— Я тоже так считаю. Но она отказалась от предложения.
— Что? — хором воскликнули Жюль и Иветта.
— Она решила, что принесет больше пользы Империи, оставаясь работать в СИБ и, должен признать, мне самому было жаль терять ее. Император согласился удовлетворить ее просьбу. Сейчас он изучает другие кандидатуры, выдвинутые на этот пост.
— По-моему, просто стыд — держать ее на такой заштатной планете, как Чандаха, — заметил Жюль.
— Я тоже так считаю — и потому решил покопаться в ее досье. Вы знаете, что она ни разу не проходила тысячепунктовый тест? Она поднялась до своего положения с самого низа, начинала как рядовой агент. А поскольку Чандаха — это сравнительно небольшой мир, никто не обращал на нее внимания. Я велел немедленно исправить положение дел и обнаружил, правда, без особого удивления, что ее коэффициент составляет девятьсот девяносто шесть.
Жюль присвистнул. Тысячебалльный тест означал проверку человека во всех отношениях: и физическом и умственном. Жюль в настоящее время был единственным из живущих, чей коэффициент составлял тысячу, а его сестра отставала всего на одно очко. Такой высокий коэффициент, несомненно, делал честь Кантане.
— Как только чистка на Весе будет закончена, — сказал Шеф, — я собираюсь назначить Кантану одним из моих личных исполнительных помощников. На нее будет возложена обязанность посетить столько планет, сколько она сможет и выявлять потенциальные опасные зоны вроде Чандахи до того, как они взорвутся.
— Уверена, что она блестяще справится с работой, — произнесла Иветта. — Она даже может сделать так, что надобность в нас, агентах, отпадет целиком и полностью.
Шеф покачал головой:
— В Империи около тысячи трехсот планет. Нет, друзья мои, пока существует человеческая алчность и коррупция, всегда будет нужда в ваших совершенно особых услугах.
Он был прав, как обычно.
