– Ах, очень похоже на то… – Мари Энн томно потянулась и выпрямилась, уже через мгновение восстановив форму должностно озабоченной сотрудницы, исполненной энергии и служебного рвения: – Да, Дек! Конечно, Дек! Абсолютно! Всё будет сделано, не успеете и глазом моргнуть.
Вслед за этим Мари Энн-Стюарт превратилась в маленькую сиреневую мышку и юркнула под ковёр. Вдогонку за ней, должно быть на поиски, ринулся сиреневый кролик из угла, где только что стоял Фил Спенсер-Дант…
Телефоны поражённо смолкли. В кабинете воцарилась до пугающего полная тишина. Дейнек тряхнул головой и в поисках спасения посмотрел на план-график. План-график не подвёл. Он висел всё такой же, бесстрастный и безупречный. «Надо к старине Джею зайти! Пусть выпишет успокоительного. И в отпуск на пару дней…», подумал Р. Робертс Дейнек и потянулся рукой к телефону, попутно включив кнопку селектора. Но тут из книжного шкафа показалось видение настолько прекрасное, что Дейнек просто обессилено опустился в кресло. Рука вернулась от телефона, выключив попутно селектор.
– Доброе утро! – сказало прекрасное виденье. – А где Сам?
– Это я, – ответил с нотками безнадёжности в голосе Дейнек. – Вы статистка?
– Нет, наверное. Я принцесса.
– Понятно, – провинциальные актёры в манере выражаться были непредсказуемы и Дейнек давно привык к этому. – Но почему из шкафа? – пробормотал он себе под нос.
– Я ищу принца. Вы не могли бы мне помочь?
– Безусловно, помочь бы вам я мог, но честное слово – не в данный момент! А принца, моё милое очарование, ищут уж где угодно, но никак не в кабинете у босса!
Признаться Дейнек думал хоть слегка шокировать новенькую заблудившуюся статистку известием о том, что она попала в кабинет директора. Но обворожительное существо ни капли не смутилось и спросило:
– В таком случае вы хотя бы не знаете, куда подевался Марлаграм?
– О нет, – вздохнул Дейнек. – Я слабо знаком с математикой!
– Шеф, мы горим! – послышалось в коридоре.
– Слава Богу! – вырвалось у Дейнека, похоже давно втайне надеявшегося на пожар в этом сумасшедшем борделе, дабы посредством общего бедствия решить личные неурядицы с взвинченным постоянной деньгодобычей психическим здоровьем.
В кабинет ворвался Фил Спенсер-Дант в своём обычном, как ни в чём не бывало, обличии.
– Горим, шеф! Студия «Братья и КоЛобки» рвёт с нами контракт из-за отсутствия на сцене Эдит Доли, которую мы им поставили по контракту. Она вышла замуж две недели назад и уехала в Швейцарию. Все сроки упущены, сегодня видеофабрика берёт заказ на видеотираж либо у «Братьев и КоЛобков», либо у их конкурентов. Нам хоть из-под земли нужна актриса, к тому же неординарная. «Братья и КоЛобки» традиционно насколько денежны, настолько и привередливы.
– Принцесса? – спросил Дейнек.
– Да, принцесса! И не издевайтесь, шеф, я места себе не нахожу от одной мысли о разрыве контракта!
– Возьмите, – Дейнек кивнул головой в сторону явившегося ему неземного создания и Фил Спенсер-Дант только тут увидел стоящее перед самым его носом волшебное существо в сверкавшем какой-то сверхъестественной дороговизной актёрском костюме.
– Шеф – вы волшебник! – вымолвил, было онемевший, Фил Дант, но уже через секунду пришёл в себя и схватил принцессу за руку: – Умоляю! Работа для вас. Срочная, лёгкая и приятная во всех, особенно в кассовом, отношениях. Вам почти ничего не надо будет делать, а вы спасёте лицо («И задницу!») фирмы. Поехали, у нас очень мало времени!
– Простите, но я ищу принца! – сказала принцесса. – Вы не знаете случайно, где сейчас находится Сам?
– Если вы имеете в виду Саманта Руса, то я сам бы хотел знать, где он находится! Я с Энн ищу его всё утро. Но у нас так мало времени. На сцене надо быть максимум через полчаса. Едемте скорее к «Братьям и КоЛобкам», быть может, Сам как раз и находится там! – в отчаянии Фил пошёл на откровенную уловку.
Фил Спенсер-Дант и принцесса Мелисента исчезли за дверью. Дейнек остался один. Сначала он подошёл к стенному шкафу и, заглянув в него, убедился, что там, как обычно, нет места для лишнего файла с документами, а не то что для сокрытия в нём пусть даже самой воздушной принцессы. Затем Р. Робертс Дейнек присел на корточки и заглянул под край офисного паласа.
– Что с вами, Роби? – прозвучал вопрос, заставивший Дейнека вздрогнуть, встать и поспешно принять солидный вид.
На пороге стоял незнакомец в вечернем смокинге и лаковом цилиндре. В руках его курилась трубка, украденная, похоже, в музее Шерлока Холмса. Именем «Роби» в отношении своего шефа во всём заведении пользовалась только и только секретарша Дейнека, тихая очаровательная Пегги, как две капли воды похожая на фрейлину принцессы Элис.
– Кто вы? – строго спросил Дейнек.
– Ну, прежде всего – ваш гость! – незнакомец прошёл и удобно устроился в кресле у большого стола. – И, прошу поверить, один из очень необходимых вам гостей. Если не сказать более – самый. Необходимый. Во всяком случае дающий фору не в одно очко доктору Джею, который, боюсь, окажется и вовсе бесполезен в борьбе с сиреневыми мышками, кроликами, равно как и с принцессами, возникающими из заполненных до отказа шкафов. Прошу вас, сядьте, Робертс. А меня, если вы продолжаете любопытствовать, в измерении мной излюбленном зовут не иначе как Марлаграм!
Дейнек тяжело опустился в своё кресло напротив Марлаграма, включил селектор и произнёс:
– Бетти, будьте любезны, пожалуйста чай и два миньета. Мне и моему гостю.
– Вы не жалеете бедную девушку, Роби! – тут же заметил ему Марлаграм. – Что-то одно. Либо чай, либо миньет. В особенности, если чай – настоящий цейлонский. Он требует столь тщательного приготовления!
– Бетти, только чай! – сказал в селектор Дейнек и Бетти, увлечённо слушавшая по телефону рассказ подруги о новом крем-пуфе, с облегчением вздохнула.
– Итак, Робертс, до перемещения непосредственно в игру остались считанные мгновения! – громко сказал Марлаграм. – Ваши последние слова, будьте добры, на дорогу!
– В какую игру?
– Великолепно! Приступим. Вы помогаете мне, участвуя в игре, а я вам помогу одну важную вещь понять! Вперёд!
Вошедшая в кабинет Бетти спокойно поставила поднос со свежезаваренным чаем между двумя пустующими креслами и сказала:
– Пожалуйста! Я могу быть свободна?
– Абсолютно! – донёсся голос то ли Дейнека, то ли Марлаграма откуда-то сверху.
Бетти пожала плечиками и вышла, словно легко испарилась.
Съёмочный павильон студии «Братья и КоЛобки» располагался в специально ангажированных, фешенебельных апартаментах отеля «Атлантик». По дороге принцессе пришлось несколько раз обворожительно улыбаться в ответ на требование предъявить пропускные документы, пока Фил Спенсер-Дант объяснял встревоженному красотой принцессы охранному аппарату что к чему. Фил Спенсер-Дант начинал печёнкой чувствовать провал намеченных съёмок.
– Опаздываете, опаздываете, Фил! – встретил его у съёмочной площадки режиссёр Гарри Смит – грузный пьяница с громовым голосом. – Привели? Превосходно! Что за костюм? Основные параметры?
– Сняли прямо с работы… Основные параметры перед вами… Шеф поручился, что проблем быть не должно, – суетился Фил Спенсер.
– Отлично. Раздевайтесь и на сцену! – Гарри Смит скрылся за движущимися камерами.
– Какой смешной! – от души рассмеялась принцесса. – Так похож на нашего герольда! И пьёт этот дикий ром, которого во дворце никто не в силах на нюх даже перенести!