— Две недели назад к тебе привели девушку… — пошла сначала Ана.
— Нет, никого ко мне не приводили. Никогда.
— Ты сказал, что видел девушку по имени Ола… — пыталась разобраться Ана.
— Ну да.
— Где?
— Здесь.
— И ее к тебе не приводили?
— Нет.
Подлый дракон, похоже, решил отомстить нам за «женщину, которая мужчина»…
— Она что, сама пришла? — взбеленилась Ана.
— Ну да, — преспокойно подтвердил дракон.
Ана растерянно посмотрела на меня. Я сам был в шоке. Не добившись от меня помощи, принцесса продолжила дознание:
— Девушка по имени Ола пришла к тебе сама две недели назад?
— Ну да, — не стал придумывать новый ответ дракон.
… Погодите, погодите… Мне вспомнилось гадание, которое нам любезно провела госпожа Лизи. Вместо вопроса «Куда везут Олу?» я спросил «Куда Ола направляется?». И получил правильный ответ… Получается, она действительно вышла из дворца и отправилась сюда по доброй воле? Тогда почему в гадании на вопрос о похитителе выпал ответ «Колдун»? И Гронан говорил… Что-то смутно забрезжило…
— Как она могла сама придти сюда? — недоуменно пробормотала Ана.
— Хозяин ее заколдовал… — дошло до меня. — Поэтому и Гронан не уловил похитителей.
— А куда делась Ола? — вновь обратилась Ана к молчащему дракону.
— Он ее сожрал, — повторил я свое мрачное пророчество.
Ана даже не отреагировала…
— Ушла, — спокойно заявил дракон.
Час от часу не легче…
— Куда? — вытаращила глаза Ана.
— Туда, — ответ был лаконичен.
— В сторону деревни, — шепотом озвучила указанное драконом направление принцесса.
— Давно ушла? — уточнил я.
— Давно ушла? — переадресовала вопрос Ана.
— Давно ушла? — задумался бестолковый ящер. — Сразу. Пришла, постояла, в пещеру заглянула и ушла.
Все пропало. Пропала наша цель: Ола. За две недели, что мы продвигались к цели, она могла дойти пешком обратно до королевского дворца. А может быть и дошла… хотя нет, иначе об этом бы знал капитан Далин. Все равно, не зная хотя бы приблизительного ее местонахождения и без помощи джинксы ее не найти никогда. Можно возвращаться и сдаваться…
Ана медленно опустилась на землю. Принцессу обуревали те же печальные мысли. Заколдованная подлым колдуном Ола может быть где угодно. Например, в гареме того же самого подлого колдуна… Несчастное личико Аны прямо говорило о том, какие картины жестокого разврата она представляет. Несколько минут мы посидели молча.
— Эй! — дракон почувствовал, что им пренебрегли. — Женщина! Ты еще здесь?
— Да, — тоскливо вздохнула Ана.
— У тебя нет ничего вкусного?
Вот лакомка. А интересно, что он считает вкусным?… Что за мысли в голову лезут…
— Нет, — безжизненным голосом произнесла Ана, явно уже смирившаяся с тем, что больше свою подругу не увидит.
— Ну тогда пока, — невежливо ответил дракон и зашуршал в свое темное логово. Выглянув из нашего огнеупорного укрытия, я увидел только скрывающийся в пещере хвост. Мы встали.
— Пойдем обратно? — все тем же мертвым голосом произнесла, глядя в пространство, Ана.
Обратный путь более всего походил на похоронную процессию, возвращающуюся с кладбища, где похоронили целую семью. Принцесса горестно молчала, я не более весело размышлял о том, что провести в Славии мне придется еще недели две и вариантов их проведения всего два: в бегах, подобно травленому зайцу и в камере, скорее всего смертников. Можно скрываться от сыскарей, когда они не знают в какую именно сторону ты рванул, даже если тебя ищет вся имеющаяся в государстве полиция. Можно. Но недолго. И тот срок, в течение которого можно скрываться непойманным, уже вышел. Ану вернут к папе с мамой, а меня… Даже и думать не хочется о том, что меня ждет. И единственный мой шанс на спасение — сон, после которого все здешние неприятности уйдут из круга моих забот. Неожиданно я поймал себя на странной в данных обстоятельствах и даже противоестественной мысли: мне совершенно не хотелось засыпать. В любом другом мире я ждал сна с нетерпением, а ведь не везде был такой пиковый расклад. Просто в других местах погоня была не где-то в перспективе, а висела на хвосте, образно говоря, дышала в затылок и кусала за пятки. И еще… До сих пор меня никто не любил… И я никого… Да, черт возьми, я влюбился в принцессу!! И дело не в ее ангельской внешности, золотистых волосах, розовой коже, тонких пальчиках… Пухлых губках… Стройных ножках… Круглой… Стоп-стоп-стоп. Не надо увлекаться. Ана — красавица, но я знал столько безумно скучных красавиц… Она еще и умна и отважна и… и… и я просто не встречал такой девушки раньше…