— Карс, — Ана вырвала из романтических размышлений о себе самой. Я прогнал ненужный лирический настрой. Принцесса явно имела сообщить что-то важное.
— Карс, я подумала. Твоя мерзкая дрянь в бутылке ведь указывала в этом направлении…
— Ну да, — кивнул я, не совсем понимая, к чему это.
— Значит, смотри, — принцесса присела, подобрала палочку и начала чертить на тропинке. — Вот имение Ведомедона… — она изобразила детский домик с трубой, — … вот логово дракона… — в роли дракона выступила страшная рожица, — вот направление. В пещере Олы нет, значит она либо дальше либо ближе, так? Дальше она быть не может, там начинаются сплошные болота, к тому же дракон сказал, что она вернулась откуда пришла. Значит, она находится где-то не доходя до дракона, то есть мы ее уже прошли…
Я молчал. Вот за это я и люблю эту девочку. Она просто умница, а я — болван и кретин. Действительно, как Ола может оказаться неизвестно где, если джинкса четко указала направление. А мы шли четко по этому самому направлению… И раз у дракона ее нет, то мы скорее всего прошли мимо Олы. А она навряд ли прячется в лесу… Между имением и пещерой только одно место, где она может быть…
— Она в деревне! — хором произнесли мы с принцессой.
Дальше мы бежали. Смысла в этом не было, если она прожила там две недели, то подождет лишних пять минут, но нам так не терпелось увидеть ее. Мы ждали встречи столько дней, уже потеряли надежду после сообщения дракона и вот теперь оказалось, что она, возможно, в двух шагах… Никто бы не смог передвигаться не спеша. О том, что наши логические выкладки могут быть неправильными не хотелось даже и думать.
Вот и окраина села. Скорее в трактир, хозяйка наверняка знает, прибывала ли в их село молодая девушка и где она сейчас. Я запыхался и попытался сбавить темп, но принцесса тащила меня за руку, как будто мы опаздывали на поезд. Встреченные на длинной пыльной улице сельчане провожали нас взглядами, без особого любопытства. Мол, городские, что с них взять, чудаки… Площадь, трактир, крыльцо… Ана влетела внутрь, чуть не прищемив меня захлопнувшейся дверью. Внутри было пусто: хозяйка, бармен (как же он правильно называется?) и дурочка, забившаяся в угол с зеленым яблоком в руках. Наше неожиданное и шумное появление привело к некоторому нездоровому оживлению: хозяйка подпрыгнула, дурочка сжалась в вовсе уж компактный комочек, бармен выхватил увесистую дубину, видимо, приняв нас за налетчиков. Полоснув взглядом, Ана в момент углядела хозяйку и бросилась к ней. Я потащился сзади на буксире, хватка у принцессы по-прежнему была мертвая. Хозяйка испуганно вжалась в стенку, прислужник, двинувшийся ей на помощь, застрял за стойкой, размахивая дубиной и отпугивая нас грозными окриками.
— Что вам надо? — взвизгнула толстушка-хозяйка.
Ответа она дождалась не сразу. И мне и Ане нужно было перевести дыхание после кросса. Мы стояли, тяжело дыша и глядя на хозяйку. Принцесса пыталась начать говорить, но издавала только непонятные нечленораздельные звуки. От непонимания происходящего (ворвались, стоят, молчат и дышат) тетушка совсем перепугалась. Даже бармен притих.
— Тетенька, — наконец смогла выговорить Ана, — вы не видели девушку?
Не самый понятный вопрос…
— Какую? — запаниковала «тетенька». — Девушек много, не видела я никакой девушки…
Какой вопрос, такой ответ…
— Две недели назад, — решил я внести свой вклад в добычу информации, — в село могла придти девушка…
— Две недели назад? — внезапно успокоилась хозяйка.
— Да, две недели, — поддакнула Ана, сразу же свалившая на меня всю ответственность в допросе.
— Невысокая, светловолосая… городская, — не знаю, как деревенские определяют городских, но хоть ты весь в лапти оденься, все равно вычислят, — зовут Ола. Не встречали?
— Ну как же, — важно кивнула тетушка, — проходила здесь такая…
— Где она? — тут же оттолкнула меня Ана. — Куда пошла? Она еще в деревне?
— В селе, — немного обидчиво уточнила допрашиваемая.
— Хоть на хуторе! — рявкнула скромная и вежливая принцесса. — Она здесь?
— Ага, — еще раз кивнула хозяйка. А в глазах явственно плясали веселые чертики…
— Где? — зарычала Ана, намереваясь вцепиться в хозяйку и вытрясти из нее ответ.
— Да вон она сидит…
Что??? Мы с Аной повернулись в указанном толстым пальцем направлении. Там посматривала из-под упавших на лицо грязных волос давешняя дурочка.
— Да вы что, издеваетесь… — начала заводиться принцесса.
— Погоди, — остановил я ее, осторожно подходя к идиотке.