Таким образом, мисс фон Хётцен был предложен ночлег в гордом одиночестве, и она терялась в догадках, пытаясь сообразить, что бы это значило. В салоне каждой из машин свободно могли расположиться по три человека на удобных откидных койках, и никто никого не стеснил бы. Поэтому вполне логичным выглядело решение, когда всяк спит там, где едет. И вот, пожалте… Подумав, Эльза постаралась себя убедить, что или ей продемонстрировали подчёркнутое уважение, как самой главной, или же к ней ночью обязательно кто-нибудь заберётся и попытается соблазнить. Возможно, Серж своим поступком намекнул, что так, мол, и так, у меня на эту девочку виды, и вы, значит, поспособствуйте… «Ух, ты!» — про себя восхитилась Эльза и резво двинулась вслед за Инфантьевым.
Она не ожидала, что тот будет переодеваться, и поэтому влезла в кабину без предупреждения. На молодом человеке уже были тренировочные брюки, но куртка ещё валялась на кресле. Налитые силой, широченные плечи Кирилла охватывала лёгкая майка, не скрывавшая крупные полушария светло-коричневых мускулов и выпуклую красивую грудь без единого волоска. Эльзе всегда нравилась у мужчин чистая, загорелая кожа без «доисторической растительности». Однако на этот раз она глянула лишь мельком и со словами: «Ой, извини…» сразу отвернулась и уселась в уголке за пульт дубль-управления. Вполне возможно, Инфантьев вовсе не желал афишировать, что именно он носит на груди на магнитном шнурке, поэтому дочь Командора прибегла к деятельной маскировке своего интереса. Она громко защёлкала разными клавишами, проверила связь со второй машиной и, не оборачиваясь, коротко указала Кириллу, чтобы он перед сном не забыл вывести по всем направлениям от вездехода датчики безопасности. Они потребляли ничтожное количество энергии, однако моментально включили бы силовую защиту, если кто-нибудь попытается под покровом темноты забраться внутрь.
За её спиной молчали и, не выдержав, Эльза обернулась. Инфантьев был уже полностью одет, его взгляд не выражал ничего особенного. На вежливо-недоуменный вопрос: «Что-нибудь не так?» он опять не ответил. И лишь на повторное, слегка встревоженное: «Кир, всё в порядке?», последовало замечание, что такая чрезмерно-датчиковая забота о себе нетактична по отношению к Сержу.
— Об этом ты не беспокойся! — весело засмеялась Эльза. — Я непременно окружу со всех сторон защитой и его! Но спасибо за напоминание.
— Он не согласится, — упрямо возразил Инфантьев, — а мы поставим себя в двусмысленное положение.
Мисс фон Хётцен поняла, однако такая принципиальность в пустяковом вопросе начала её раздражать.
— А вдруг согласится? — спокойно протянула она и, выдвинув ноги, игриво пошевелила коленками. — Уж я буду его уговаривать с таким старанием…
В глазах Инфантьева мелькнуло что-то, похожее на снисходительное презрение, и он удалился, довольно резко стукнув ладонью по кнопке запора. Эльза насмешливо глянула ему вслед и высунула язык. Тоже мне, «мистер Нравственность» нашёлся! Как будто на вашей Станции все так целомудренны и деликатны, что спасу нет…
Голова немножко кружилась от выпитого вина, сытость перешла в приятную расслабленность, начало клонить в сон. Пришлось последовать примеру Станислава и приготовить себе бокал крепчайшего кофе с тонизирующим бальзамом. Сделав хороший глоток и зажмурившись от удовольствия, Эльза быстро завертелась на винтовом кресле, а затем решительно остановилась и занялась делом.
Для начала она подсоединила к мини-«аналитику» взятый у связистов комплект аппаратуры защиты и тщательнейшим образом проверила все программы и каналы. Очень скоро прозвучал колокольчик сигнала тревоги — под подозрением оказалась одна из запасных частот планетной связи. Эльза возбужденно заёрзала на сиденье, но справилась с волнением и, медленно хрустнув костяшками пальцев, приступила к планомерной охоте.
Предосторожность оказалась не излишней: «жучок» действительно был, но такой хитрой конструкции, что при любом неосторожном подходе должен был известить своего хозяина по коду и саморазрушиться. Временно отступившись, Эльза прошлась по линии, ведущей к хозяину, и убедилась, что перед ней ещё один стандартный передаточный блок. Не оставалось уже никакого сомнения в шпионском характере выявленных следов. Таким образом, под контролем неизвестного лица находился мини-«аналитик» их вездехода и бортовой компьютер, не говоря уже о возможности примитивного подслушивания разговоров. Наверняка подобная техника имеется и на остальных машинах, подумала Эльза. И на Базе, и на «цветках»… Но на Станции их специалисты в первый же день установили надёжную защиту; значит, не исключено, что есть дополнительный транслятор, своего рода сверхстраховка. Это можно было выяснить, ибо в её распоряжении находилась первоклассная неоэлектроника.
Эльза снова подступилась к передаточному блоку, который она вначале ошибочно приняла за самостоятельный, и принялась за работу. Где-то через полчаса удалось засечь и не два, а целых четыре подканала — значит, сверхстраховка была четырёхкратной! Подканал № 3, судя по его мощной энергетической пульсации, наверняка вёл к Базе-Станции, направление остальных проследить не представлялось возможным. Экранированные трансляторы могли быть расположены в любом укромном уголке и даже в комарином овраге, наберись у противника смелости туда сунуться. Таким образом, самый надёжный путь нейтрализации электронных шпионов заключался в установке вокруг «жучка» компьютерной «сонной блокады», которая принимала на себя и полностью гасила все поступающие сигналы. «Жучок» мог трудиться вовсю, болтать и разглагольствовать или посылать лаконичные отчёты — на передаточный блок не будет поступать ничего.
Мисс фон Хётцен прищёлкнула языком и хотела было сделать победный жест, но потом ограничилась продолжительным почёсыванием кончика носа. Хорошо, вражеская программа будет обезврежена, а как насчёт передачи дезинформации? Увы, самостоятельную контрпрограмму ей разработать не под силу. Вот если бы здесь был Ромка! Но у него более важное задание: гладить Малинку по всклокоченной макушке и следить, чтобы упавшим волоском не перебило палец…
Ладно, вздохнула Эльза, удовлетворимся тем, что придумали сами.
Работа пошла, как по маслу, и вскоре важнейшие узлы вездехода оказались под контролем. После генеральной проверки Эльза включила «сонную блокаду» и осторожно подсоединилась к мини-«аналитику» машины Станислава. Он не функционировал, и мог быть без помех исследован тем же способом.
После двадцатиминутных трудов нашёлся ещё один точно такой же «жучок» и в аналогичном же месте. Теперь дочь Командора разделалась с ним в два счёта. Она выполнила подготовительные действия и принялась было насвистывать победный марш, как вдруг сообразила, что если её машину позаимствовали напрокат у Ладвина-старшего, то вездеход, где сейчас спали Станислав и Кирилл, предоставил сам Командор — лично, из охраняемого ангара собственного планетолёта…
Громко и довольно неприлично выругавшись, Эльза открыла шкафчик, не глядя, нашарила флакон с коньяком и булькнула в свой бокал порцию, значительно превышающую остаток остывшего кофе. Выпив противный коктейль единым духом, она отшвырнула пустую пластиковую посудину в сторону и принялась медленно вращаться вместе с креслом по часовой стрелке и обратно. Голова, конечно, прояснилась, но предположения в неё лезли самые что ни на есть идиотские. В частности, идея, что подозрительный отец решил проследить за своей дочуркой таким вот экзотическим образом, вполне могла занять достойное второе место на конкурсе тихих сумасшедших. Первое место было зарезервировано для мыслишки похлеще: «Да он сам шпион и есть! Или его любимый сынок…»
Несколько минут Эльза сосредоточенно обдумывала, может ли в принципе Роман быть завербованным разведкой «Элиты», и какие блага должны ему предложить, чтобы купить с потрохами. Жизненные запросы брата оказались немалыми и в конце концов захмелевшая сестрица сбилась со счёту, так как пальцы на руках и ногах кончились. Тогда она шумно вздохнула и тихонько обозвала себя дурой, потом нежно пропела это слово, а затем гаркнула во весь голос. Звукоизоляция у вездехода оказалась хорошей, и её никто не услышал. Эхо так же не возникло — стало быть, не последовало ни подтверждения, ни отрицания.