Итак, давным-давно тому назад начальник здешней Станции Иоганн Ладвин проявил несвойственное ему любопытство, послав за государственный счет в «Фонд Истины» запрос относительно Династии № 3, и этим стронул с места тот самый роковой камешек, с которого и началась наша лавина. Причём до крупных камней дело ещё не дошло, даже средние только-только начинают сыпаться. А поэтому очевидно следующее: до того, как группой Ладвина-старшего и Андриса Лайко была построена здешняя Станция космической защиты, этим мирком никто не интересовался — ни наши, ни ваши. Стало быть, неприятельского разведчика в первоначальном составе команды Ладвина не имелось, потому что ему нечего было здесь делать. Отсюда вопрос: когда появилась причина, то как он умудрился на этой планетке оказаться? Ведь нуль-транспортировка по-прежнему остаётся любимым детищем фантастов и, похоже, останется таковым навсегда!
Что ж, достопочтенная Эльза, дабы прояснить сей исключительно важный момент, тебе придётся прикинуть на глазок, где конкретно ловкий разведчик «Элиты» может находиться. Два предположения на выбор: либо он среди персонала Станции, либо как-то устроился в загадочном Замке Династии Рэчери и занимает там далеко не последнее положение. Так… второй вариант придётся отбросить. И не только из-за сплошного тумана, но и потому, что 99 процентов имеющихся фактов указывают как раз на идею под номером один. Кроме того, представляется маловероятным, чтобы шпион был заброшен сюда на крошечном корабле-катере, а для посадки использовал аварийную капсулу. Не мог же он, в самом деле, знать, что ряд «цветков» не работает, и что единого поля защиты не существует! Самоубийц нынче у нас мало, тем более в «Элите».
Значит, всё это время разведчик находился здесь, на Базе, при официальном статусе и при фальшивой личности! А попасть сюда легально он мог единственным способом — во время пересменки, около четырёх лет назад, завербовавшись работать по контракту. Как раз тогда по графику пришёл первый и пока что последний грузовой корабль, который перезарядил энергетические ёмкости Станции и сменил группу сотрудников, не пожелавших продлевать договора с правительством. Так, посмотрим, сколько прилетело, сколько осталось… По инструкции на таких Базах должно быть минимально сорок человек; здесь инструкцию послали подальше, и первоначально высадилось всего двадцать пять, не считая самого Иоганна Ладвина. За три с половиной года службы пятеро работников погибли и ещё десятерым надоело тут до чёртиков. А Управление сумело прислать на замену лишь восьмерых — итого имеем уже восемнадцать. Далее буквально через год после пересменки ещё пять человек находят свой конец ночью на третьем «цветке» — вот и остались те тринадцать, с которыми мне и предстоит работать. Ага… А сколько из них составляют явившиеся во вторую смену… как, все восемь в полном составе? Ну и сюрпризец! Тогда из первой партии продолжают служить старший и младший Ладвины, уже привлекавший мое внимание Дэвид Сач и супружеская чета Инфантьевых — блаженный Кирилл и кроткая Инга! Вот те раз — кто же будет у меня главным подозреваемым, если Кир так неожиданно срывается с крючка?
Ладно, прицепимся с другой стороны — попробуем разобраться с этой великолепной восьмёркой через их сенсорные коэффициенты. Жаль, что проверку провести нельзя — сравнивать не с чем — но вот лесенку из претендентов в резиденты полезно будет составить, пригодится. Значит… секундочку-минуточку… щёлк-щёлк-щёлк… в скобочках укажем основную специальность… Вот и общая картинка, можно полюбоваться:
01. Эрик Шедуэлл (главный связист) — 94
02. Феликс Бартальски (связист) — 92
03-04. Лина Гар-Гекоева (врач) — 90
03-04. Злата Йоркова (обслуга волнового генератора) — 90
05. Уэнди Шедуэлл (обслуга маяка) — 87
06. Курт Фоген (техник) — 84
07. Клара Фоген (техник) — 83
08. Леонид Гар-Гекоев (обслуга маяка) — 82
Из оставшейся компании, напротив, складывается исключительно ровная полочка:
09. Кирилл Инфантьев (обслуга волнового генератора) — 89
10. Инга Инфантьева (обслуга волнового генератора) — 89
11. Дэвид Сач (обслуга волнового генератора) — 89
12. Иоганн Ладвин (в частности, начальник генератора) — 89
И наконец № 13 — Станислав Ладвин («сынок»!) — где-то 105–110 единиц.
Итак, о логически мыслящая Эльза, у тебя имеется восемь полновесных подозреваемых. Казалось бы, можно приступать к раскрутке, если бы не свирепо грызущий душу червь сомнения: не верится мне, что на такое важное задание руководители разведки «Элиты» послали агента, не дотягивающего до уровня «сверхсотника» от шести до восемнадцати единиц!
Нельзя забывать, что самая полная информация по этому делу есть только у значительных персон Сектора № 6 Провинции № 6 «Элиты», а нам досталась минимальная часть сведений, отчего мы и движемся полуслепым манером. Но противник-то на подготовку имел три года, которые прошли от неосторожного запроса Иоганна Ладвина о Династии и до визита грузового корабля! И что в результате — не нашли «сверхсотника»? Не верю!
Эх, не в меру разволновавшаяся Эльза, на самом деле, ты всё понимаешь, просто тебе не хочется признаваться, что существующий ответ будет очень и очень неприятным. Если посланный сюда агент является опытным профессионалом (а это видно из его действий), и при этом его «эС-Ка» меньше ста — значит, против клана фон Хётцен действует разведчик с нездоровой психикой. Таких тяжёлых личностей относительно немного, но все они представляют исключительную опасность в силу непредсказуемого поведения. Раньше подобных людей величали «злыми гениями» — теперь так называют класс разведчиков «Элиты» очень крутой котировки: на порядок выше престижной «экстры»! Сюда же относятся международные галактические классы «Мираж» и «Слепые глаза» — в них имеются агенты как и в «Элите», так и у нас. Ещё выше только «Орден Легендарных», но туда с «эС-Ка» меньше 120-ти нечего и соваться. А у меня — 121, так что, возможно… Однако хватит, о хвастливая Эльза, мечтать будешь потом.
Ладушки, попробуем для начала вспомнить кого-нибудь с того берега. Во-первых, сразу же определимся насчёт моего сегодняшнего уровня и чуть постарше. Хотя чего здесь выяснять? Известны всего лишь три «примы» с сенсорным коэффициентом меньше ста: Габриэл Ленди («Элита»), Маленький Виктор и Ласло Чер-Чер (оба работают под прикрытием «Элиты», но на самом деле являются людьми «Синдиката», двойные агенты). Потом Кэрол-Кэролайн (не помню ни фамилии, ни хозяев) — единственная мощная «экстра» с «эС-Ка» — 87, но она уже далеко не молода.
А с кем приходилось сталкиваться лично? О-хо-хо… Алина Дюнштайн, моё первое дело! Она гонялась за мной с фантастическим упорством и догнала, кстати, но тут я извернулась и подложила ей такую свинью… Вот был фокус: «третьеклашка» Эльза переиграла «Злого гения» и всю его команду! Хотя Дюнштайн весьма подло отреваншировалась — это после удара из её бластера мою внешность пришлось рисовать заново. Коэффициент Алины… м-м… кажется, в пределах 87–92, а реакция на все двести.
«Госпожа»… «госпожа»… ах, да — «госпожа Метелица»! Невзрачная такая женщина, низкорослая и безволосо-белобрысая, стрижка даже под мальчика не тянула. Имя… имя не помню, что-то вроде Ганны или Герды. Фамилия… фамилия, вроде бы, Гансвид. Виделись мельком, её мне представил папин заместитель Никомед Коревич, сообщив, что какое-то время они будут работать вместе. Впрочем, в то время он ходил у моего Командора в обыкновенных шестёрочках. Ни личного «эС-Ка», ни хозяев не знаю, очень плохо, а вот класс у неё был не по возрасту серьёзный. Так, а какой? Забыла! То ли «Мираж», то ли «Слепые глаза»… Чёрт, это же Ромкина работа, его хлеб! Он же штаны просиживает в отделе Информации! А я знаю слишком мало — не моя епархия да и не особо интересовалась. Во всяком случае, меньше, чем мальчиками.
Пойдем, о забывчивая Эльза, дальше. Теперь придётся поступиться гордостью и назвать того, кому ты проиграла по всем статьям: Симона-Игрока. Вообще-то, парень просто чудо, жаль, что из «Элиты»! Какую провёл классную разработку: и в постельку меня уложил, и кое-что важное выудил и вообще чуть было не пристукнул: он же с приветом… Но работал так изящно, с таким обалденным шармом! Да, если бы не помощь страховочной группы, мне пришлось бы плохо. Класс «Мираж», «эС-Ка» — 94.
Спасибо папиной проницательности — боюсь, что мои пси-способности не пригодились бы. До самого последнего момента я не догадывалась, кто этот Симон на самом деле, а вовсе не заботливый гид по незнакомому городу.
И наконец «Светлячок». Вот уж с кем мне не хочется больше встречаться! Видите ли, в своё время молоденькой практикантке Эльзе фон Хётцен было рекомендовано присутствовать на его допросах — должна же она наглядно представлять, какие типы могут оказаться нашими противниками! Несмотря на все меры предосторожности, я не чувствовала себя в безопасности. Будь моя воля, я бы засадила эту первобытную субстанцию в «болевую камеру» на веки вечные, однако наше мудрое руководство сочло возможным обменять «дьявола на чёрта», то бишь на кого-то из провалившихся своих. «Светлячок» имел «эС-Ка» — 89, класс «Мираж» и маленькие безволосые руки, непрерывно подёргивавшиеся в опущенном положении или шевелившиеся отвратительными чёрными пауками, если он держал их на коленях. Как только у кого-нибудь здесь я замечу подобные верхние конечности, то задам такого стрекача, что за мною ни на каком техническом средстве не угонятся…