— Это не так-то просто объяснить…
Тут я записал в своем блокноте любопытное наблюдение: хотя мы провели вместе всего несколько минут, я начинал потихоньку раздражаться его явной снисходительностью, несмотря на то, что был опытным психиатром. «Ну, это мы еще посмотрим», — сказал я про себя.
— Речь идет всего лишь об использовании энергии света. Наверное, в это несколько трудно поверить, но такое возможно с помощью зеркал.
Он, конечно, надо мной подшучивает, но шутка неплохая. Я подавил смешок.
— Вы передвигаетесь со скоростью света?
— О нет! Мы передвигаемся во много раз быстрее. Скорость, помноженная на самые разные числа. В противном случае мне было бы по крайней мере семь тысяч лет, верно?
Я заставил себя улыбнуться ему в ответ.
— Очень интересно, — сказал я. — Но если мне не изменяет память, согласно Эйнштейну, ничто не может передвигаться быстрее скорости света, или ста восьмидесяти шести тысяч миль в секунду.
— Вы не поняли эйнштейна. Он сказал, что ничто не может ускориться до скорости света, так как тогда масса этого предмета станет неопределенной. Эйнштейн словом не упомянул о том, что уже передвигалось со скоростью света или быстрее.
— Но если ваша масса становится неопределенной, когда вы…
Его ноги плюхнулись на мой письменный стол.
— Во-первых, доктор брюэр… можно я буду называть вас джин?.. если бы это и было так, тогда бы и у фотонов была неопределенная масса, верно? Более того, со скоростью тахиона…
— Тахиона?
— Частицы, движущейся со скоростью выше, чем скорость света. Можете проверить в справочниках.
— Спасибо. Проверю. — В записи мой ответ прозвучал довольно-таки раздраженно. — Если я правильно вас понял, то вы прилетели не на космическом корабле. Вас вроде как «подбросили» на световом луче.
— Можно это назвать и так.
— Сколько времени у вас заняло добраться с вашей планеты до Земли?
— Фактически нисколько. Тахионы движутся быстрее света, и поэтому назад во времени. Для путешественника время, конечно, проходит, и он становится старше, чем до полета.
— Сколько же времени вы пробыли уже на Земле?
— Четыре года и девять месяцев. Это ваших четыре года.
— И сколько же вам тогда сейчас лет? В земном измерении, конечно?
— Триста тридцать семь.
— Вам триста тридцать семь лет?
— Да.
— Хорошо. Расскажите мне, пожалуйста, еще немного о себе.
Хотя я и понимал, что рассказ этого человека далек от реальности, я не стал отступать от стандартной практики психиатров допытывать потерявших память пациентов в надежде получить у них хоть какую-нибудь правдивую информацию об их истинном прошлом.
— Вы имеете в виду то, что было со мной до того, как я попал на ЗЕМЛЮ? Или…
— Давайте начнем со следующего: как так случилось, что путешествовать с вашей планеты на нашу выбрали именно вас?
Теперь уже мой пациент смотрел на меня с откровенной улыбкой. И хотя она казалась вполне невинной, возможно, даже простодушной, я вдруг почувствовал, что лучше уж мне уткнуться взглядом в папку с его делом, чем лицезреть его «чеширскую» физиономию в темных очках.
— «Выбран», — начал он. — Это специфическое понятие у людей.
Я поднял на него глаза и увидел, как он скребет подбородок и изучает потолок в поисках нужных слов, чтобы объяснить свои утонченные мысли такому простаку, как я. И вот что он подобрал для меня.
— Просто мне захотелось прилететь, и теперь я здесь.
— Всякий, кому захотелось прилететь на Землю, может сделать это?
— На планете КА-ПЭКС — всякий. И на других ПЛАНЕТАХ — тоже.
— С вами прилетел кто-то еще?
— Нет.
— Почему вам захотелось полететь на Землю?
— Из чистого любопытства. Насколько видно и слышно из космоса, ЗЕМЛЯ — необычайно живое место. И к тому же это ПЛАНЕТА класса III-В.
— А это что значит?..
— Значит, что она находится на ранних стадиях развития и будущее ее неопределенно.
— Понятно. Это ваше первое путешествие на нашу планету?
— О нет! Я уже был здесь много раз.
— Когда же вы были впервые?
— В тысяча девятьсот шестьдесят третьем году, по вашему календарю.
— А кто-нибудь еще с КА-ПЭКСа прилетал к нам?
— Нет, я — первый.
— Это хорошо.
— Почему?
— Скажем так: многих людей это могло бы повергнуть в ужас.
— Почему же это?
— Если вы не против, давайте сегодня говорить о вас. Согласны?
— Если вам так хочется.
— Хорошо. А теперь скажите: где еще вы побывали? Я имею в виду, во Вселенной.
— Я побывал на шестидесяти четырех ПЛАНЕТАХ в пределах нашей ГАЛАКТИКИ.