— Не думал, что ты такой оптимист. До высадке на Утремере нам еще далеко.
— А ты думай почаще.
Хорсер, шелестя накидкой, выскользнул из Дворца, отделавшись от общества И-Лима. Разборка на Плутоне в самом деле не сулила ничего хорошего. Но более всего эльсинорец переживал за Хлёса — он был в числе его главных козырей.
….Человек в сером до пят плаще и с золотой маской на лице почтительно поклонился другому в такой же маске с одним отличием — она была украшена большим рубином укрепленном в центре лба. Под серыми плащами виднелись блестящие мундиры из "золотой парчи".
— Я уже слышал хорошие новости, мастер, — произнес первый. Соланийцы нанесли первый удар по Утремеру.
— Да, большая война началась. Уже завязались первые стычки между мелианским и утремерским флотом. Недолго жать и большой баталии. А затем понадобимся и мы.
— Для высадки на Утремере? Вы думаете, что это станет возможным? И-Лим ничего об этом не говорил.
— И-Лим больше не живет нашими проблемами. Он отдалился от Золотого легиона. Разве не нарушил он наше главное правило? Легионер нашего элитного, единственного в Галактике, подразделения всегда должен служить братству. А он стал мелианским принцем и Предводителем Игроков.
— Но, мастер, ведь именно И-Лим собрал нас здесь. И он обещал нам возможность отмстить Утремеру. Мы будем в первой группе звездного десанта.
— Ты плохо знаешь планы И-Лима. Он так говорит, пока это ему выгодно. Но я боюсь, что ни И-Лим, ни Хорсер, ни король Мелии не захотят доводить эту войну до конца.
— Вы думаете, никто не сумеет добиться перевеса?
— Именно. А наша задача довести эту войну до конца. До полного уничтожения! — тот, кого называли мастером, вскинул обе руки кверху. — Наши братья, погибшие по вине короля Луи Утремерского, преданные им, взывают к отмщению. И мы отмстим. Да так, что Галактика содрогнется. Они считают, что Золотой легион более не существует, что нас осталось мало и с нами теперь можно не считаться. Но мы напомним о себе и покажем, что и 26 легионеров могут уничтожить их гнилой мир!
— Да, мастер! Мы это сделаем! — легионер вышел из комнаты.
Оставшись один, тот, кого называли мастером, скинул свою золотую маску с рубином. Никто не мог видеть лица легионера Золотого отряда.
Эта тайная организация пугала многих в Галактике. Её устав был суров и беспощаден. Каждый член братства должен был отдавать всего себя на дело служения Золотому легиону и не останавливаться ни перед чем в исполнении приказов своих командоров.
После того как все мастера братства погибли в засаде, устроенной королем Утремера Луи II, этот человек наследовал титул Великого мастера, ибо именно он принял последний вздох и исповедь прежнего командора и получил от него символ власти — золотой перстень с голограммой основателя Братства.
Много лет назад, в прежней жизни, Великого мастера звали капитан Ринальди. Тогда он был отверженным пиратом и командовал кораблем торговцев органами и вел жизнь дичи, за которой постоянно охотились. Но встреча с отрядом Золотого легиона круто изменила его жизнь. Тогда они спасли его из лап полицейского отряда ЗФЗ. Те накрыли его группу в зоне свободного расселения, где он отдыхал после очередной удачной сделки.
С тех пор Ринальди забыл свое имя и бросил свое мерзкое занятие пирата. Он стал служить Великому мастеру, за которого ему было не жалко отдать жизнь.
Но случилась беда, и ему пришлось снова надеть форму пирата, и стать на мостик своего старого корабля "Арго". Главе Золотого легиона было противно терпеть вокруг себя подонков, своих прежних подчиненных, но задание было очень важным для братства и он никому не мог его поручить.
Необходимо было эвакуировать раненых легионеров, пострадавших после засады, которую устроили утремерские спецназовцы. Тела были заморожены и помещены в контейнеры под видом товара.
Ринальди должен был зайти на Плутон и встретиться с агентом, который укажет ему место встречи с эвакуационным судном. Согласно плану, капитану предстояло идти по определенному курсу и попасть в поле зрения конвойных кораблей ЗФЗ. Затем имитировать бегство через пояс астероидов и комет. При выходе из пояса пиратский корабль "Арго" столкнется с эскадрой адмирала ЗФЗ Зеттора и должен будет сбросить криоотсек. Именно там их будет ждать быстроходное транспортное судно, которое незаметно его подберет. Корабль пиратов будет или арестован, или погибнет, таким образом, следы легиона затеряются в необъятных просторах космоса. И никакие утремерские "ищейки" не сумеют их отыскать.