– Друзья! – крикнул он им. – Расходитесь! Пора выходить на работы! Время сеять, время жать!
– А что с нашими гостями?! – крикнул какой-то мужчина из толпы.
Шаман с недовольным видом посмотрел в сторону любопытного, но не смог его вычислить.
– Нашим гостям требуется отдых! – ответил он. – После этого мы поговорим о делах!
– Когда они разгромят этот ненавистный Артифик?! – снова раздался крик из толпы, но уже женским голосом.
Пий резко повернулся в сторону кричавшего, но опять не смог определить того, кто кричал.
– На всё воля Вастуса! Расходитесь! Приказываю вам его именем! – В голосе шамана почувствовалась угроза.
Народ стал потихоньку расходиться, обсуждая прибытие гостей, а шаман опёрся о платформу и уставшим голосом произнёс:
– Видите? Совсем слушаться перестали. Силы уже не те, – сокрушался он. – Скоро заменить меня потребуют, а я ещё нового шамана не подготовил.
– А что это за желание разгромить Артифик? – поинтересовался капитан.
– Давайте поговорим о делах у меня дома, – предложил Пий и кряхтя поплёлся в сторону самого большого строения, выходящего на площадь. – Прошу вас, – обернулся он, – будьте моими гостями.
Шаман не спеша шёл к себе, а капитан, спрыгнул с места водителя, помог спуститься мальчикам, и они отправились вслед за Пием.
– Продолжаем знакомиться с местными, – сообщил Кук на корабль Юджину. – Идём в гости к местному главе – шаману Пию. Следующий сеанс связи через час.
– Принял! – раздался голос матроса из коммуникатора. – Ждём ещё час. Конец связи.
Дом шамана, как и все остальные дома, был построен из глины, накиданной на каркас из прутьев. Крышу покрывал настил из веток, прикрытых большими двухметровыми листьями. Заметив интерес своих спутников к конструкции дома, шаман махнул рукой:
– От дождя с ветром защищает и ладно. Тут климат такой, что ночью хоть на земле спать можно.
Гости, сопровождаемые хозяином, зашли внутрь. Обстановка была самая примитивная: стол, несколько стульев, в дальнем углу – кровать. В домике их встретили парень лет двадцати пяти, ровесник Юджина и молодая девушка. Они поклонились Пию и стали молча ждать его приказов.
– Знакомьтесь, это Рем и Нона, мои помощники, – представил их шаман. – Рема я готовлю себе на смену, но пока что-то не очень получается. Ну-ка помогите нашим гостям, бездельники, и марш стол накрывать – мы обедать будем!
Парочка бросилась к капитану с детьми и бухнулась перед ними на колени. Уно оторопело смотрел, как девушка пытается расстегнуть застёжку на его ботинках, но у неё ничего не получалось. Она тянула её в разные стороны, пыталась отодрать, поддеть ногтем, пока Гога не пришёл в себя от удивления и, нагнувшись, не показал ей на своём примере, как надо снимать ботинки. Нона кивнула и быстро справилась с обувью мальчика. Капитану пришлось хуже: Рем, который принялся его обслуживать, оказался человеком сильным и с мясом вырвал все застёжки на правом и левом ботинках.
– Зато не жмут, – обречённо произнёс Джонатан Кук.
Закончив с обувью, парень с девушкой поставили ботинки рядом с дверью, молча поклонились и выбежали во двор.
– Интеллекта мало, зато исполнительные, – почесав голову и глядя на испорченные ботинки капитана, сказал шаман. – Но что мы всё стоим, прошу к столу – присаживайтесь.
Шаман первым сел во главе. Гости расселись вокруг стола так, что капитан оказался по левую руку от Пия, Уно по правую, а Гога сел напротив.
– Я могу задать вопрос? – первым заговорил капитан.
– Конечно, как я, ничтожный раб, могу что-то запретить посланникам Вастуса, – сокрушённо ответил шаман.
– Что у вас здесь происходит? Что это за первобытный строй?
– Мы, дети Вастуса, – запричитал шаман, ведём непримиримую схватку с захватчиками с Артифика. Раньше, сила, дарованная Вастусом, была способна повернуть в ужас и бегство любого нападающего…
– Уважаемый Пий, – прервал его Джонатан Кук. – Я вижу, что вы очень умный человек, но и мы не ваши туземцы. Давайте без этих представлений.
– Ну как хотите, – вздохнул Пий, – я думал, что вам нравится.
– Нет, давайте лучше поговорим серьёзно. Кто Вам угрожает?
– Тогда я начну сначала. Как вы уже знаете, на нашей планете Лудус всего два острова: Медикат, где мы сейчас находимся, и Артифик. Мы, медикатяне, мирные земледельцы и рыбаки, никого не трогаем и живём себе спокойно, следуя указаниям великого Вастуса. Но наши соседи, артификийцы, народ беспокойный, строят боевые корабли и лезут к нам со страшной силой. Если бы не волшебство Вастуса, не было бы уже на белом свете такого замечательного племени, как наше, – шаман снова начал скатываться в художественную самодеятельность.