Не успели дети пристегнуть ремни безопасности, как здоровенный грузовой транспортник легко поднялся в воздух и полетел в сторону острова Артифик. Вскоре тот показался в иллюминаторе. Капитан приказал вывести его трехмерную модель на главный интерфейс. Кук повёл Транзистор вокруг острова, чтобы осмотреть его во всех подробностях. По мере того, как радар прощупывал новые участки, они появлялись на голографической модели на мостике. Остров представлял собой плоский овал, приподнятый скалами над уровнем моря метров на пятьдесят. С восточной стороны располагался небольшой пляж, к которому вела сверху извилистая дорога. У песчаного берега были установлены пять длинных причалов, уходящих далеко в море и заставленных одинаковыми кораблями. Кораблей было не меньше пятидесяти. На носу каждого стояла пушка, а по центру надстройка, в которой располагался мостик, с которого командиры кораблей осуществляли управление ими.
На самом острове стояло несколько заводов с высокими трубами, из которых шёл черный дым. Вокруг заводов ютились десятки маленьких домиков. На севере острова находился здоровенный карьер, а по всему плато были раскиданы большие насосы, что-то выкачивающие из недр планеты, от них шли блестящие стальные трубы к заводам. Ещё одно крупное поселение находилось в центре острова. Там, помимо обычных домов, стояло большое здание со шпилем.
– Руку даю на отсечение, что в нём начальство сидит, – тыкая пальцем в высокое здание, предложил поспорить Юджин. Но его отрезанная рука никого не заинтересовала.
Транзистор завершил облёт, и капитан развернул его так, чтобы пролететь теперь уже над островом, но, стоило только кораблю залететь в воздушное пространство Артифика, как по нему был открыт огонь из замаскированных зенитных орудий, стреляющих стальными снарядами. Вреда кораблю они не наносили, но звон по всем помещениям стоял ужасный.
– Однако, – проворчал капитан и потянул рычаг управления высотой на себя, подняв корабль на несколько километров. – Какие будут идеи?
– Разрешите, – обратился к капитану Юджин.
– Говори!
– Предлагаю ничего не предпринимать, а через два с половиной часа, когда будет сеанс внутригалактической связи в пятнадцать ноль-ноль, отправить сообщение в службу галактической безопасности. Пусть они решают эти проблемы.
– Ты ещё в галактический совет сообщение предложи отправить, они с удовольствием поучаствуют в конфликте двух племён на никому не известной планете. Сообщение в СГБ отправить нужно, но для того чтобы эти двое бездельников: агенты Грыб и Черепано, прилетели за нами. А вот с туземцами придётся что-то делать нам самим. К тому же, мне кажется, на Артифике смогут починить наш шлюз.
– Капитан! – закричал Уно, который уже давно отстегнулся от кресла и стоял, глядя в иллюминатор. – Смотрите!
Капитан с матросом подбежали к иллюминатору и увидели, как артификийский флот снимается с якоря и начинает движение в сторону Медиката.
– Вы знаете, по-моему, мы эту кашу заварили, – тихо произнёс капитан и пошёл к своему креслу. – Всем занять места! Будем действовать по обстановке.
Капитан направил Транзистор к Медикату, обгоняя флотилию Артифика. На полпути к острову они увидели в море одинокую лодчонку, идущую навстречу эскадре. Джонатан Кук снизился, и все увидели, что на носу стоит шаман Пий и смотрит в сторону приближающегося противника.
– Уходите Пий! – крикнул через громкоговоритель капитан. – На вас идёт вражеская эскадра!
Шаман даже не посмотрел в сторону Транзистора, двигаясь навстречу неприятелю. Между ними оставалось не больше двух километров.
Пий поднял свой посох и начал отплясывать на носу своей лодки так же, как и в прошлый раз над площадью. Со стороны Медиката к шаману начали стягиваться чёрные тучи, подул восточный ветер и на море стали подниматься волны. Капитан для безопасности поднял Транзистор повыше. А шаман танцевал всё энергичней, посох, с ослепительно горящим навершием, так и летал над его головой.
Ветер превратился в ураган, пошёл ливень, вокруг сверкали молнии. Началась самая настоящая буря. Флотилия из полсотни кораблей пыталась сохранить строй, но многие из них сбились с курса и начали плыть в разные стороны, борясь с волнами и ветром. Несколько кораблей столкнулись и начали тонуть, люди из них попрыгали за борт и покачивались рядом, держась за какие-то круглые предметы.
Ещё немного и боевому порядку в эскадре пришёл бы конец, но ветер начал стихать, корабли вновь выстроились в прежний порядок, продолжив путь к Медикату. Шаман со злости бросил посох на палубу лодки, пошёл к штурвалу, развернул судно и направил его домой.