Толпа снова загудела, но Орлов решил, что на первое время подробностей хватит. Пусть сохраняется интрига, Рьялхи такой подход полностью одобряют, а вот Сарги… Из того, что Орлов узнал от Ивана, абсолютно ясно, что кланы Наара и Эл теперь действуют сообща, что само по себе подразумевает близкие и доверительные отношения между лидерами. И если обе барышни согласились на хитрый план Ивана, то так тому и быть.
Вопросы посыпались один за другим, не давая ни секунды на раздумья. И к вожделенной воде в бутылочках Орлов так и не прикоснулся, чтобы не сбивать темп.
— Почему все пришельцы, попавшие в кадр, так молоды? — задала вопрос неутомимая колдунья прямого эфира Саяна Лязгина. — Их уже некоторые называют золотоглазыми эльфами. Почти нет людей среднего возраста и совсем не видно стариков. Это случайность или закономерность?
О, вот таким журналистам мы всегда рады!
— Дорогая Саяна, они точно не эльфы, — Орлов позволил себе галантно улыбнуться, твердо глядя в черные чуть раскосые глаза уральской волшебницы. — Уши у них в порядке, да и бессмертие, как они говорят, пока недостижимо. Но живут они дольше нас, минимум вдвое, и болеют меньше, и здесь нам есть, к чему стремиться. Что касается молодости, то на церемонии в основном присутствовали действующие бойцы клана, а это, как у нас говорят, люди призывного возраста. Есть у них пласт людей постарше и более опытных, в основном управленцев среднего звена, но их на церемонии не было. А что касается старости, то нас, судя по всему, ждет настоящий прорыв в геронтологии. Эти сведения и технологии обязательно будут сделаны всеобщим достоянием, вот только воспользоваться ими мы сумеем не сразу. Впрочем, дорогу осилит идущий.
Что ни ответ, то сенсация, а то и две или три! И кажется, публике это нравится, бешеный темп вопросов сохраняется, помощники пресс-секретаря только и успевают бегать с микрофонами туда-сюда.
— Вы что-нибудь узнали о том, как пришельцы путешествуют меж звезд? — задал свой вопрос ведущий популярнейшей научной передачи.
— Принцип вытекает из наших недавних открытий, — охотно рассказал Орлов, свободно оперируя не самыми простыми терминами. — Мы называем эти образования в метрике пространства «транспортными тоннелями», но каскадный резонанс, реализованный по нынешним технологиям, пока не позволяет производить перенос материальных объектов. Слишком велика утечка мощности и разброс. Насколько я знаю, наши американские коллеги столкнулись примерно с такой же проблемой. Но для настоящей науки нет непреодолимых препятствий, не правда ли?
Ученый муж, бывший коллега Мельникова, согласно кивнул, все еще обдумывая услышанное, и отдал микрофон следующему соискателю.
— Как долго они собираются оставаться на Марсе? — спросил немецкий журналист. — В чем их конечная цель?
— Ну, откуда же я знаю? — вежливо улыбнулся Орлов. — Улетать они пока не собираются. Скорее всего, позже появятся другие корабли, но к Земле они не полетят. Будут пока жить на Марсе и налаживать с нами контакты. Мы ведь тоже никуда не спешим, правда?
Немец хотел, что-то добавить, но не успел, и следующим оказался известный спортивный комментатор. Интересно, почему те, кому положено пропагандировать здоровый образ жизни, через одного похожи на спившихся сумоистов? Впрочем, этот еще ничего, всего килограмм на сто тридцать тянет…
— А как на Рьяле относятся к спорту? — борясь с одышкой, сипло спросил комментатор, вызвав смешки коллег. — Можете что-нибудь нам рассказать, Николай Витальевич?
Вот нашел, о чем меня спросить, мысленно проворчал Орлов, но быстро нашелся, что ответить, да еще и несколько очков в плюс заработать.
— У них настоящий культ красоты и здоровья, — сообщил он. — И дело не только в продвинутой медицине. Кланы очень внимательно следят за здоровьем своих людей, для этого есть специальный координатор, или главный физиолог со своей службой. Это нечто вроде нашего министерства здравоохранения, только работает получше.
Орлов сделал паузу, переждал искренний смех собрания и продолжил.
— Координаторы очень пристально следят за здоровьем всех своих людей, и уклониться от этого надзора невозможно. Спорт они искренне любят и ценят, особенно силовые упражнения и единоборства. Есть разнообразные спортивные игры, но подробностей я не знаю. И кстати, в пространстве Совета действует полный запрет на крепкий алкоголь и любые наркотики, включая табак.