АДРИАН РОГОЗ, румынский писатель
Планета Мрина в тревоге
Огромный амфитеатр столицы экваториальных оазисов, отделанный гранитом и аквамарином, был переполнен. Начиналось ежегодное «Совещание каналов».
На громадном экране виднелись четкие контуры Авды: увеличенное во много раз изображение ее передавалось сюда с самого большого телескопа Обсерватории 45.
Весть о том, что Вивирикс должен сделать экстренное сообщение, вызвала общий интерес. Совещание транслировалось по всей планете в специальных залах видеофонной сети возле аппаратов, установленных в жилых домах на заводах, в исследовательских институтах и обсерваториях Мрины и обоих ее спутников, собралось сейчас почти все население — несколько сот миллионов.
Ксеинтон, которому предстояло открыть совещание, казался на сей раз немного взволнованным. Почему Вивирикс запаздывает? Что могло с ним случиться?
Прямо из президиума Ксеинтон связался с Обсерваторией 45 и услышал вскоре прерывающийся голос авдеографа:
— Прошу извинения, Ксеинтон. Я не смогу прийти… Начинайте совещание без меня. Как только закончу срочные наблюдения, выступлю по сети.
Беспокойство Ксеинтона возросло. И все же в торжественный момент открытия совещания лицо главного координатора хранило свое обычное серьезное и мужественное выражение.
Как и в прошлые годы, Ксеинтон говорил сначала о состоянии каналов и оазисов.
— Наши предки стремились вырвать у немилостивой природы все, что она могла дать, — говорил Ксеинтон. — Они избороздили Мрину каналами, привели в пустыни воду полярных ледников. Но этих запасов, как все знают, недостаточно. Мы уже научились получать воду, используя окиси, находящиеся в почве. Теперь нужно расширить сеть заводов искусственной воды и в течение нескольких лет удесятерить их мощность. Нужно создать также огромный водный резервуар и нужно, чтобы он был практически неиссякаемым. Масса планеты слишком мала, чтобы в достаточной мере удерживать атмосферу и водяные пары. Средние температуры Мрины постепенно понижаются, климат становится суровей. Нашей науке поручено увеличить плотность атмосферы, создать слои густых облаков, вырастить более мощные растения, выделяющие больше кислорода.
Кончив доклад, Ксеинтон призвал присутствующих и слушающих сохранять спокойствие и мудрое хладнокровие, достойные тех, кто населяет Планету Мира. На экране в центральной части амфитеатра появилось лицо Вивирикса.
— Не прошло и десяти дней, как была замечена сигнализация с Авды, — заговорил авдеограф. — Вчера мы обнаружили, что с Авды в нашу сторону запущены межпланетные корабли, а сегодня выяснилось, что корабли эти движутся с необыкновенной скоростью — раз в десять быстрее последних авдийских ракет, которым удавалось приблизиться к нашей планете. Примерно через двадцать дней посланцы Планеты Водных Просторов могут достичь Мрины.
Озабоченные взгляды обратились к громадному зеленоватому глобусу, который проектировался на экране окутанный облаками.
— Я убежден, — продолжал Вивирикс, — что и на планете Авде победили разум и мир, но пока, к сожалению, не могу представить прямых и точных доказательств. Если принятие на Мрине некоторых мер защиты и будет оправданно, применять их следует все же крайне осторожно.
Слово взял Мортифлекс.
— Никогда Мрина не переживала моментов тяжелее настоящего, — заговорил он, указывая на светящийся экран. — Угроза уничтожения велика. У многих еще свеж в памяти термоядерный взрыв, случившийся несколько десятилетий тому назад.
— Но ведь то была ракета, запущенная со стороны континента Двух Треугольников, — возражал Вивирикс.
— А теперь откуда летят?
— Трудно сказать. Они посланы с невидимой в тот момент стороны Авды.
— Это, собственно, и не играет роли. С какой бы стороны они ни были посланы, что им угодно?
— Но их сигналы…
— Это могут быть и воинственные сигналы врага или — еще хуже — хитрая уловка. Очевидно, Вивирикс, увлеченный звездами, позабыл нашу собственную историю. Нам следует готовиться к серьезной обороне. Я предлагаю сконцентрировать все ресурсы и срочно создать антигравитационные сети вокруг планеты и наших спутников. Незваные гости не должны достичь Мрины. Пусть исследуют другие миры космоса.