— И вы в самом деле предполагаете, что в мозгу Ксеинтона существуют излучения, которых нет у Мортифлекса?
— Совершенно уверен.
Ефрейкс развернул перед астрономом листы, сплошь расцвеченные множеством непонятных узоров.
— В зависимости от своих особенностей эти волны приобретают в записях нашей аппаратуры определенный рисунок и цвет, — пояснил Ефрейкс.
— Вот эти — ученый показал на фиолетовые линии, — присущи очень развитому мозгу, с глубокой конструктивной деятельностью, логикой миролюбивого творчества, посвященной интересам прогресса. Эти фиолетовые волны, «ВМ» — волны мудрости, как мы их называем, наиболее характерны для нашей эры.
— А как вы думаете, можем мы уловить подобные волны с того расстояния, на котором находится Авда? — спросил Вивирикс.
— В теории — да: они обладают большой проходимостью. Но вы сами знаете, что практически я этим не занимался.
— Я знаю кое-кого, кто нам поможет.
В обсерватории искусственного спутника немедленно принялись за дело. Специалисты по электронике приспосабливали к улавливанию драгоценных биоволн и в первую очередь «ВМ» антенны самого большого телескопа, монтируя к нему биоэлектрорадиоэнцефалограф с мощным усилителем.
Пятнадцать дней оставалось до прибытия ракет, когда новое открытие породило новые тревоги. Было замечено, что часть ракет отделилась от остальных и приближалась к Мрине так быстро, что могла бы достигнуть ее атмосферы всего за пять дней. Даже Вивирикс был теперь сбит с толку и не понимал, что преследуют авдийцы подобным маневром.
До прибытия первых ракет оставался один день, когда установка сверхмощного усилителя была закончена. В то утро на Приксто у аппаратов собрались Ксеинтон, Вивирикс и Ефрейкс. Огромный металлический купол повернулся в сторону пылающей в лучах рассвета Авды. Для начала Вивирикс выбрал ту часть Планеты Водных Просторов, что находилась по соседству с искусственным морем. Ведь именно оттуда, думал он, были посланы авдийцами первые сигналы.
Внезапно раздался сигнал тревоги. На экране видеофона появилось разъяренное лицо Мортифлекса.
— Авдийские космонавты приближаются к Мрине. Через несколько минут они войдут в поле антигравитационного действия.
— Немедленно направляюсь к вам, — ответил Ксеинтон. — А вы, как только что-нибудь выясните, — он обратился к Вивириксу, — сообщите тут же в Высший Административный Центр.
Когда первые ракеты вошли в поле действия антигравитационной сети, скорость их резко упала. Однако приборы вели себя странно. По всем признакам, энергия ракет еще не была окончательно нейтрализована.
Силу антигравитационных по ней увеличили до предела. На этот раз ракеты будут буквально отброшены назад, в звездную бездну. Но, к страху Мортифлекса и великому удивлению Ксеинтона космические корабли, что ненадолго повисли в антигравитационных сетях, как бы встрепенувшись, стали проходить эту мощную преграду с такой легкостью, с какой прошел бы кусок свинца через слой жидкого масла.
Ракеты направились к столице экваториальных оазисов и опустились неподалеку.
Прежде чем предпринять что-нибудь, Ксеинтон по поручению Высшего Административного Центра связался с Вивириксом. Тот произнес, задыхаясь, словно от быстрого бега:
— Дорогой Ксеинтон… Только что выяснилось: Авда вошла в эру мудрости.
— Хорошо, очень хорошо! — обрадовался старый ученый. — Иначе и быть не могло. А теперь спускайтесь-ка со своей обсерватории, и пойдем встречать гостей.
Возле космических кораблей собралось население и ближних и дальних оазисов. По всей планете с волнением ожидали встречи представителей двух миров.
В таком напряженном ожидании прошел целый час. Но вот люки ракет открылись. Были сброшены легкие лестницы из какого-то пластического материала. По ним спустились необычные, отливающие металлом животные. На мгновение мринийцы приняли их за одетые в скафандры существа, но тут же поняли, что перед ними лишь подобие людей, лишь роботы.
Из каждого корабля вышло по три робота. Когда высадка закончиласъ, они стали в ряд и некоторое время оставались недвижимы, словно предоставляя возможность рассмотреть себя поподробней.
Теперь мринийцы не могли скрыть разочарования, что живых существ в кораблях не было.
И вот мы, граждане коммунистической планеты Земля, таинственной Авды, тоже на Марсе. Мы прибыли через несколько дней после нашего автоматического авангарда. Некоторое время мы выдерживали карантин, потом вышел небольшой отряд для изучения местных жизненных условий, и, наконец, мы все вылезли из космических берлог, конечно в скафандрах. Многое нас удивило, и многим мы искренне восхищались у достойных марсиан. В первую очередь стойкостью и героизмом с которым они преобразовывали скупую природу.