И в неразберихе завертелась форменная мясорубка, которую я наблюдал, уже отпрянув к соседнему окну и натягивая перчатки. Второй телохранитель Фахти успел всадить пулю в лоб верзиле с "Бреном" прежде, чем его застрелил из длинноствольного револьвера Ханрик. А тем временем другой так называемый секретарь бросился наземь, вытаскивая свой пистолет из-за пазухи. Видимо, у него случилась секундная заминка с потайной пружиной кобуры: он так и остался лежать, засунув руку подмышку, как наглядное пособие по излишним ухищрениями в том, что касается личного оружия. Прикончивший неудачника второй телохранитель Барладага бегло сделал контрольный выстрел ему в голову, затем шустро присел на корточки возле желтого такси, озираясь в поисках новых мишеней.
Все в целом это заняло на диво малое время, не больше, чем требуется для того, чтобы поздороваться и вежливо спросить о самочувствии. Я поспешил прочь из номера, напяливая на ходу шляпу и солнечные очки. Больше мне делать здесь было нечего, разве что дожидаться, когда полиция досконально выяснит все обстоятельства стычки и примется за гостиничных постояльцев.
Мой замысел увенчался успехом, Барладагу конец, долг чести исполнен. Последовавшая за моим выстрелом катавасия была в принципе достаточно предсказуемой, но существенного интереса не представляла. Останься Фахти в живых, он безусловно постарался бы подгрести под себя все, чем правил Кридан Барладаг, покуда верхушка соперничающего клана занята междоусобной грызней из-за претензий на верховенство. Однако восторжествовало равновесие, оба главаря отправились к праотцам, открылись сразу две соблазнительные вакансии, а значит, вряд ли одна из конкурирующих сторон добьется решающего перевеса. Да и какое мне дело, в конце концов, до их разборок. Одной проблемой у меня стало меньше, но оставшихся хватало, прямо скажем, за глаза.
Поскольку лифты имеют обыкновение застревать в самые неподходящие моменты, я предпочел дать небольшого крюку до лестницы в конце коридора и по ней спуститься в вестибюль. На кресле сбоку от стойки, где недавно погибал от скуки ражий гостиничный сыскарь, валялась его смятая газета. Других изменений не произошло, сквозь симметричные зеркала убегала в бесконечность пустая сонная прохлада.
- Что там за пальба приключилась на улице? - брюзгливо поинтересовался я, выложив на стойку ключ с увесистым шариком на кольце. - Столичный гоп-стоп среди бела дня?
- О, не извольте беспокоиться, уже все кончилось, - заверил меня ключарь.
- Смею надеяться, у вас тут не каждый день творятся такие безобразия?
Донельзя удрученный служащий сунул ключ в лунку и задвинул ящик.
- Право же, эта неприятность прямо из ряда вон... На моей памяти ничего подобного не было, а я здесь уже четвертый год, с вашего позволения.
Я небрежно облокотился о стойку.
- Ладно, чего только в этой жизни не бывает. Лучше скажите, какой-нибудь завалящий банк тут имеется поблизости?
- Самый ближний будет "Моули", головное отделение. Направо через два квартала, по другую сторону улицы на углу, - обрадованный переменой темы, выпалил ключарь. - Впрочем, если вам требуется сейфовое хранилище, у нас они не хуже банковских, а расценки те же в точности.
- Да нет, мне нужно получить по чеку, - пояснил я, повернулся и направился к выходу.
В дверях на меня чуть не налетел запыхавшийся гостиничный сыскарь, но вовремя отступил в сторону, придерживая створку, и пробурчал извинение. Небрежно кивнув в ответ, я вышел на улицу с тем, чтобы никогда больше здесь не появляться.
- Погодите-ка, вы ведь из двадцать восьмого номера, верно? вдруг окликнул меня сыскарь.
Я остановился и смерил его взглядом через плечо.
- Да, имею такое сомнительное удовольствие.
- Прошу прощения, конечно. Вы, может, видели из окна, какую там учинили бойню?
- Вообще-то, когда начали палить, я сидел в сортире, - с неохотой проворчал я. - Потом, конечно, подошел к окну. Вижу, трупы валяются, одному вообще башку размозжили вдребезги... Такие зрелища не для моих нервишек, знаете ли.
Едва бросив взгляд налево, где возле разноцветных такси уже толпились зеваки, я тут же демонстративно отвернулся.
- А стрелявших вы видели? - допытывался он.
- Да кто их разберет. Я долго не приглядывался, терпеть не могу эдакие зрелища. По правде сказать, чуть не заблевал ковер. На редкость гнусная картинка, м-да...
- Сейчас приедет полиция, вы не могли бы задержаться ненадолго, чтобы дать показания?
Вроде бы сыскарь пристал ко мне случайно, просто как к первому подвернувшемуся человеку, однако мало ли, какие у него в голове крутились догадки. Впрочем, что задерживать постояльца без веских на то оснований он не посмеет.
- И не подумаю, - буркнул я и озабоченно взглянул на свои платиновые часы. - Чтоб вы знали, на это представление я билетов не покупал, милейший. Захотят меня о чем расспросить, пускай приходят вечером в номер, но не позже десяти. А сейчас я спешу по делу. Будьте здоровы.
Резко повернувшись, я зашагал по улице направо, в ту сторону, откуда приближался вой полицейских сирен.
- Ну что ж, извините, - донесся до меня голос сыскаря.
Пройдя два квартала, я остановился, как будто что-то запамятовал, и оглянулся. Прохожих позади было наперечет. На следующем углу подошел к витрине со всяческой парфюмерией, искоса посмотрел назад. Улица просматривалась хорошо, никто за мной не увязался. Свернул за угол, быстро подошел к серому "Дрому" и забрался на заднее сиденье.
- Едем, Джага, - скомандовал я. - Все в порядке.
Машина плавно рванула с места.
- Да, я видел в зеркальце, как рухнул Барладаг, - широко улыбаясь, отозвался Джага. - И вроде бы там началась веселенькая перестрелка, да?
- Они палили друг в друга как бешеные. В живых остались двое из людей Барладага, все остальные наповал.
Длинно присвистнув, Джага осведомился:
- Значит, Фахти тоже крышка?
- Ему тут же вышибли мозги, из "Брена" в упор. Телохранителю померещилось, будто это Фахти дал команду стрелять. Рассусоливать им было некогда.
- Красиво получилось, - одобрил Джага, затормозив перед выездом на перекресток. - Сразу двум главарям хана, и концы в воду. А не хрен фронтовиков трогать.
Правой рукой он откинул крышку перчаточного ящика, затем полез в карман и вытащил метательную осколочную бомбочку, БОМ-5 улучшенного образца с радиусом поражения до сорока шагов.
- Так и не пригодился гостинчик, - весело сообщил он, положил бомбочку в перчаточный ящик и захлопнул крышку.
- Где вы ее откопали? - поразился я.
- Извините, инициативу проявил. Вас высадил, гляжу, время еще есть. Дай, думаю, сгоняю на барахолку. Там в дальнем углу есть ларек, якобы сапожный. Припас гостинчик, мало ли что...
Проехав перекресток, Джага покрутил головой и хмыкнул.
- Да, красиво получилось...
- Вот и нет у меня кровника, - отозвался я.
- Тогда едем прямо ко мне в заведение, такую удачу надобно хорошенько вспрыснуть.
Так мы и сделали. В разгар удалого пиршества я спросил у Джаги телефонный номер сыскного бюро Ширена и позвонил туда прямо из-за стола гостиной, наконец без опаски воспользовавшись трофейным радиотелефоном из бандитского "Рарона". Прежде я держал эту элегантную штучку отключенной, чтобы мое местонахождение не могли засечь с абонентной станции.
- Слушаю, Ширен, - энергично отозвался бывший полицейский.